Во-первых, это противоречило принципам школы. А во-вторых..., ну, я бы об этом как минимум помнил.

Двигаясь вдоль стеллажей с книгами, я брал некоторые, быстро просматривал их и через несколько минут возвращал обратно. Даже такого небольшого времени мне хватало, чтобы понять на какую базу опирались все эти руководства, и они, несомненно, все принадлежали к тёмному пути. Если честно, я терялся в догадках, что со мной происходило, и что всё это значило. Ни о чём подобном мои наставники никогда не рассказывали, как и не было ничего такого и в прочитанных мною книгах.

Я настолько расслабился, что когда после очередной проверенной книги вдруг увидел перед собой мужчину в белых одеяниях, отскочил назад и одновременно с этим смачно выматерился. Уже очень давно никто не мог ко мне подобраться настолько близко, чтобы я не заметил своим восприятием. Мужчина лишь слегка улыбнулся на мою откровенную несдержанность.

— Приветствую тебя в павильоне проклятой школы Небес! — звучно сказал он, смотря мне в глаза.

— Каво? — от удивления того, что услышал, я даже неосознанно скопировал Занозу.

Глава 33

Мне показалось, что я ослышался. Проклятая школа Небес? Это те самые ублюдки, напавшие на нас тогда, уничтожив школу Меча. Какого чёрта я оказался в их павильоне? Я совершенно точно ощущаю сейчас своё тело в саду приюта, чувствую присутствие жизни его обитателей, но одновременно с этим стою здесь. Ни о чём подобном я никогда не слышал и не читал. И мне стоило больших усилий вернуть себе спокойствие и, посмотрев на появившегося мужчину, спросить:

— Кто ты? И как я оказался в этом месте?

— Я хранитель первого павильона, — ответил тот со слабой улыбкой. — Я знаю и помню обо всех книгах, что находятся здесь. Ты можешь обращаться ко мне по любому вопросу, касающемуся знаний павильона.

Ну да, конечно, кто же ещё, кроме хранителя, может здесь быть? Я взглянул ещё раз на вежливо улыбающегося мужчину. Вот уж не ожидал встретить в новом мире кого-то из этих ублюдков. Отличие светлых и тёмных фракций мира боевых искусств лежало в разных принципах возвышения и использования силы. Если для светлых основой были техники дыхания, самопознания, медитации и практика, то для фракции тёмного пути способы и средства достижения силы и возвышения не имели значения. Жертвоприношения, поглощение силы разумных существ, использование пожирающего парного развития... у тёмных нет принципов, и потому они сильнее физически, но куда слабее ментально. Их разумом управляют желания и инстинкты.

— Что же касается того, как ты оказался в этом месте, — между тем продолжил хранитель. — То тут всё просто. Павильон посчитал, что наследник проклятой школы Небес имеет право здесь находиться. Ты можешь брать любые свитки и книги для собственного усиления и возвышения.

— Наследник? — повторяю за мужчиной.

«Какая-то бессмыслица. Хранитель знаний клана Меча светлой фракции получил признание тёмной», — голова раскалывалась от вороха мыслей, крутящихся в голове, я хотел задать свой следующий вопрос, но мужчина остановил меня.

— Твоё время здесь вышло, научись контролировать проклятую природную энергию должным образом, чтобы увеличить время своего нахождения здесь. Помни, с этого момента будущее проклятой школы Небес зависит от тебя. Неси эту честь с гордо поднятой головой, наследник.

— Да пошёл... — не смог удержаться я и вывалился в реальность парка, тяжело дыша и пытаясь осознать, что только что произошло.

Несколько секунд пришлось потратить на то, чтобы прийти в себя. Так, если отбросить прочь всю мишуру в виде эмоции, что мне известно. Каким-то образом я оказался наследником проклятой школы Небес и получил доступ к их первому павильону знаний, который находится в месте, похожем на мир сна. По крайней мере, судя по тому, что физически я оставался всё это время в парке за приютом. Всю свою новую жизнь я ни разу не сталкивался с этим, и всё поменялось именно сегодня. В чём могла быть причина? Что такого со мной произошло и послужило этим изменениям?

На ум приходила лишь недавняя встреча с тёмным. Это напрашивалось само, но как обычная встреча могла так повлиять на меня? Звание Наследника не получить за красивые глаза или по чьему-то желанию. Это привилегия, которую желают и заслуживают упорным, долгим трудом.

— Ничего не понимаю, — со вздохом я открыл глаза и всмотрелся в ночное небо, просматривавшееся в листве парка.

Самым логичным было найти того тёмного паренька и попытаться «расспросить» его о том, что со мной произошло. Но зная тёмных, мне придётся как следует попросить его, чтобы добиться хоть чего-то. Такая себе идея нападать на представителя другого пояса. Аукнется так, что рад не буду. В таком случае пока остаётся единственный вариант, который я вижу — дождаться следующего посещения павильона и попытаться разговорить его хозяина и хранителя.

Вздохнув, я вновь закрыл глаза, начав очищать свой разум от всех лишних мыслей. На данный момент понять произошедшее я не мог, а значит, не было смысла зацикливаться на этом. Рой множества мыслей от самых безумных и до невозможных пришлось силой изгонять из головы, постепенно успокаиваясь и возвращая себе привычное сосредоточение. Напоследок решил проверить ещё кое-что.

Я вновь погрузился в себя, но на этот раз уже видя перед своим мысленным взором хорошо знакомые яркие звёзды. Тысячи светлячков кружили вокруг меня в завораживающем хороводе. Сегодня я не собирался вспоминать техники или навыки школы Меча, сосредоточив свои усилия на исторических хрониках и отчётах мастеров. Искал всё, что было связано с проклятой школой Неба. Общую информацию я, конечно, и так прекрасно помнил, но для того, чтобы погрузиться в детали, следовало вновь пролистать перед своим мысленным взором всё, что я запомнил во время своего служения в библиотеке.

Ворох информации, тысячи бесплотных страниц. И ничего. Школа Меча мало интересовалась тёмными течениями боевых искусств, не считая их за большую опасность. Ошибка, стоившая нам всего. Среди кучи бесполезной мишуры я смог обнаружить лишь пару упоминаний о странностях в наследовании статуса Наследников, который происходил через поединок. Как я понял, Наследником мог стать любой член тёмной школы, сумевший убить предыдущего носителя этого титула. И можно подумать, что «вот оно», причина того, почему я получил этот статус. Ведь я был единственным, кто остался в живых после проведения ритуала, но был нюанс, как говорится. Титул Наследника мог получить лишь только практик, идущий тёмным путём, то есть никак не я.

К сожалению, больше