- Потому что, Анаир, мы не животные. Потому, что одного афродозиака лично мне мало…

- О, у вас проблемы?!

Эсфер странно всхлипнула и спряталась за стаканом с водой. Аркелл низко опустил голову. Они смеются что ли?!

- Нет у меня проблем! - возмутился я.

- Этого не стоит стесняться. - мягко проговорил Аркелл. - Понимаю, почему свечи не сра…

- У Меня. Нет. Проблем. - я практически прорычал, понимая, что еще немного и покраснею как Эсфер, которая закрыла лицо руками и тряслась от хохота. - Просто важен не только афродозиак, но и связь между партнерами, любовь, доверие.

Принцесса смеяться перестала и подняла голову. Мы неотрывно смотрели друг на друга. Остальные точно отодвинулись на задний план и стали не важны.

- И понимание, - продолжил медленно, - что не осмелюсь оскорбить принцессу, потому как будущего совместного у нас нет. Я - наследник Игенборга, а она - дитя Степи, которая ясно дала понять, что не готова разделить мой дворец и мою власть.

Эсфер опустила глаза, не выдержав моего взгляда. Но уже через мгновение вздёрнула подбородок и посмотрела прямо, безмолвно давая понять, что не собирается из-за этого испытывать чувство вины.

Что ж, я и не ожидал, что будет просто. Вопреки всему сказанному, я не собирался отказываться от неё, но хотел дать ей понять, что набрасываться с требованием исполнить супружеский долг не стану. Кто бы знал, как меня оскорбило её оружие, взятое ночью в постель!

Своими речами мне удалось выбить из колеи Анаира. Тем лучше! Я специально старался дать ему понять, что мы не собираемся подтверждать брак, особенно под их присмотром.

- Но ваш союз благословили свыше!

- К чему этот пафос? Вы же больше верите в науку, - парировал я.

- Вот именно! И вы должны понимать как важны исследования в данной области! Истинные браки такая редкость. Хотелось бы понять механизм подбора пар и что меняется, когда они соединяются. Эх, жаль мы не успели произвести замеры до того, как вы вошли в храм, - сокрушался наг. – Но кто бы мог подумать!

Мы с Эсфер переглянулись, прекрасно помня, как спешили предупредить Даниса. Попытайся задержать, летели бы они от нас со своими замерами!

- Вы просто обязаны проявить содействие в интересах науки!

- Как же наука сочетается с божественной волей? – поддел его.

- Мы не верим в богов.

- А как же Храм Судьбы?

- Это наследие предков, которые просто знали чуть больше нас об устройстве мира и процессах в нём. Мы надеемся с вашей помощью если не разгадать, то хотя бы приблизиться к их пониманию. Это очень важно для всех существ на земле. Вот вы знали, что дети, рождённые в истинных браках, всегда одарённые?

- Благодарим за ценную информацию. Мы учтём это.

- Вы же сами рождены в таком браке и именно вас отметил Великий Предок, делая наследником династии. Неужели вы не хотите получить гарантированно сильного наследника?

Мне бы пока жену приручить, а то она так и норовит от меня сбежать! О детях от неё я думал в последнюю очередь.

- Родители любят своих детей просто за то, что они есть. Наличие дара на это никак не влияет. Лишь бы были здоровы.

- Ой ли? Вспомните своего старшего брата. Предок его не избрал, и он был вынужден уехать, освобождая вам место наследника.

- Уехать его вынудили иные обстоятельства. Ему всегда открыты двери дома, где ему рады и любят.

- Даже после того, как с ним сбежала ваша невеста?

Разговор начал тяготить меня. Откуда вообще им известны такие подробности?! В Игенборге об этом известно лишь в кругу нашей семьи, а тут хинты, не кажущие носа из своих земель, вдруг оказываются в курсе событий! Вряд ли бы Данис стал изливать им душу.

- Мне остаётся лишь поблагодарить его за это, ведь иначе бы я не встретил Эсфер.

- А вы не задумывались о том, как сложно встретить свою истинную пару? А тут вы и ваша сестра практически в одно время встречаете свои истинные половины. Не находите это странным?

- Что вы хотите этим сказать?

- В этом я вижу лишь ещё одно подтверждение исключительности детей, рождённых в истинных браках. Они лучше других улавливают вибрации этого мира, и от того избегают опасностей, несчастий и им легче встретить свою истинную пару.

- Интересная теория.

- Теперь вы видите как важно провести исследования в данной области? – не отступал от своего Анаир.

- Сложно с этим поспорить. К тому же достижения хинтов в науке неоспоримы. Если кому-то и удастся найти ответы, то только вам! – польстил ему. - Анаир, заметно как сильно вы увлечены данной темой. Я понимаю ваше нетерпение приступить к исследованиям, но вы, как учёный, задумайтесь вот над каким моментом: мы, как истинная пара, способны сами определить по вибрациям мира наилучший момент для нашего воссоединения. Любое принуждение с вашей стороны к нам лишь нарушит чистоту вашего эксперимента.

Наг серьёзно задумался, а я еле заметно выдыхал. Его увлечение данной темой натолкнуло на мысль, что они ни перед чем не остановятся, лишь бы вынудить нас подтвердить брак. Свечи с афродизиаками лишь цветочки. Следовало себя обезопасить и подкинуть ему мысль насколько вредно это может быть для их исследований.

Я всем сердцем желаю консуммировать наш брак с Эсфер, но низко пользоваться такими методами. Хочу, чтобы она сама пришла ко мне, без принуждения.

На строптивую жену во время своей речи смотреть опасался, так и представлял как её возмущает данная тема. «Даже не мечтай!» - слышалось мне. Но осторожный искоса взгляд в её сторону успокоил - Эсфер хоть сидела с непроницаемым лицом, но напряжения от неё я не почувствовал. Значит, поняла мою стратегию и поддерживает игру.

- А вот дополнительные исследования не помешают Аркеллу, - сменил тему я. – Мы поговорили с ним о его воспоминаниях первого дня, когда он очнулся в степи и у нас возникло подозрение, что потеря памяти могла стать побочным действием яда.

- Как яда?! – удивился Анаир. – У него же оставались