Взяв бифштекс с картошкой и чай с лимоном, Станислав приступил к обеду. Народу в кафе было немного, в основном – молодежь студенческого возраста. Судя по всему, где-то рядом было учебное заведение. За соседним столиком с Крячко сидели двое мужчин средних лет, которые что-то обсуждали вполголоса. Стас прислушался.

– …Короче, ждать я больше не могу. Понял? – зло проворчал один из собеседников – крупный, с золотой «фиксой» и синевой татуировок на тыльной стороне ладони. – Или отдаешь прямо сейчас, или… – он чуть приметно изобразил весьма характерный жест – оттопыренным большим пальцем коротко чиркнул напротив своего горла.

Его визави побледнел и тоже полушепотом стал уговаривать того подождать:

– Слушай, Борман! Ну, будь человеком?.. Подожди еще хотя бы неделю – я тебе все отдам, даже с процентами. Клянусь! Ну, нет сейчас пока ничего. Понимаешь? Везде полный голяк. Мне самому должны вдвое больше, чем я тебе.

– Взыскивай, Маклер, взыскивай! Тебе кто мешает? – зло прошипел Борман. – Что, кишка тонка? Так в этом никто не виноват! Ты мне еще обещал, что твоя тетка скоро «отвалит», и ты отпишешь мне ее квартиру. Она что, все еще жива?

– Жива… – обреченно выдохнул Маклер. – Ну, не убивать же ее? Господи… Что же делать? Борман, прошу всего три дня! Три!

– Или сейчас, или… – Борман под столом что-то достал из кармана, и тут же раздалось характерное клацанье ножа с выкидным лезвием. – Я ведь знаю, почему ты тут «стрелку забил». Надеялся, падла, что тут я тебя побоюсь замочить? Да мне все по херу. Понял? Короче: или бабло на стол, или – молись, сучара!

– Борман, Борман! Не надо! Не надо!.. – с округлившимися от ужаса глазами Маклер втянул голову в плечи и вжался в стул.

Коротко оглядевшись по сторонам, его собеседник пружинисто поднялся со стула и, коротко замахнувшись, направил острие своего ножа в висок должника, но… Никто из этих двоих даже не ожидал, что в этот, по сути, уже фатальный исход их спора вмешается кто-то третий. Когда до головы Маклера оставались считаные сантиметры, стремительный, всесокрушающий рычаг руки Бормана внезапно замер, схваченный чьей-то чужой, очень и очень нехилой лапищей. Тот, бешено рявкнув, попытался вырваться, чтобы воздать должное нахальному «фраеру», который осмелился вмешаться в конфликт «деловых». Однако всего пару мгновений спустя он оказался скрученным столь жестко, что его голова уперлась в пол, а ноги беспомощно заерзали, не находя себе опоры.

Маклера, вскочившего было со стула и, как видно, вознамерившегося дать деру, осадил суровый окрик:

– Куда?! Сел на место!

Тот, остолбенев, покорно опустился на стул. Посетители кафе ошарашенно наблюдали за странным зрелищем, не зная, как на него реагировать. А Станислав, оглянувшись в сторону официанта, распорядился:

– Эй, малый! А ну-ка, подай сюда кусок веревки или скотч. Жи-и-во! А то, будешь долго копаться, и тебе отрикошетит. Понял?

Отойдя от ступора, тот метнулся куда-то в подсобку и быстро принес рулон скотча. Завернув за спину Бормана и его вторую руку, Крячко липкой лентой проворно стянул крест-накрест его запястья и только тогда позволил бандиту выпрямиться. Тяжело сопя и яростно вращая глазами, тот свирепо оскалился и бешено проорал на все кафе:

– Ты кто такой? Ты че лезешь не в свое дело?!

– Главное управление уголовного розыска! – сунув ему под нос «ксиву», негромко, но жестко уведомил Крячко. – Еще вопросы есть? Нет? Вот и правильно! Зато теперь у меня к тебе будет много вопросов. Оба на выход!

Придерживая Бормана за плечо, он зашагал меж столиков. Следом, все еще зеленовато-бледный, за ним поплелся Маклер. Сидевшие у окна двое долговязеньких, но худосочных парней с неразвитыми руками, которые тяжелее компакт-диска поднимать не привыкли, с нескрываемой завистью воззрились вслед крепышу в кожанке. Тот на фоне задержанного им бандита смотрелся как мощный танк в сравнении с броневичком. Возможно, только в этот миг они вдруг поняли, какая пропасть разделяет их с теми, кто крепок, силен, энергичен, кто обладает нормальным физическим потенциалом.

Усадив конфликтантов в свою машину и уведомив, что «дергаться и рыпаться – себе в убыток», Станислав отправился в местный райотдел. Препроводив Бормана в «обезьянник» и оформив его задержание при попытке совершить убийство, он отдал нож экспертам, чтобы те проверили оружие на наличие следов крови. Попросив себе свободный кабинет, он допросил Маклера, который по паспорту именовался Макушиным Олегом Викторовичем и работал скупщиком цветмета на точке, принадлежащей известному московскому дельцу.

По словам Маклера, он не так давно проиграл Борману в одном из подпольных катранов крупную сумму денег. Всего «каких-то» полмиллиона рублей. И если бы в обычное время он сумел бы максимум за неделю найти средства для погашения долга, то теперь у него везде и во всем, в том числе и на работе, началась «черная полоса». Открывшаяся рядом с ним «точка» конкурентов в момент перехватила всю клиентуру, повысив цену на лом цветного металла, и теперь к Маклеру не шли даже бомжи. Знакомые, у кого он мог бы занять деньжат, что случалось и раньше, тоже, как назло, «сидели на мели».

Уже несколько лет лежавшая без движения тетка Маклера, за которой ухаживала его жена и которая как будто уже готовилась преставиться, в последнее время вдруг пошла на поправку. А поднять руку, пусть и на безнадежно больную родственницу, он не мог. Была надежда взять кредит в банке, пусть и на долгие годы расчетов и выплат, но ему отказали – несколько лет назад он был занесен в «черный список» безнадежных должников. А идти к тем, кто дает бандитские кредиты «без залога и поручителей», которые уж точно до скончания века не выплатить, он не захотел.

Выслушав своего собеседника, Крячко приятельски хлопнул его по плечу.

– А ты, оказывается, лучше, чем я о тебе подумал вначале, – резюмировал он. – Нет, в самом деле! Все-таки тетку убить не захотел, хотя запросто мог получить «пером» в ребра. Молоток! Слушай, есть деловое предложение. Суть сделки такова. Я гарантированно избавляю тебя от твоего долга, да по возможности и от присутствия Бормана в городе на энное число лет вперед. А ты… А ты поработаешь на благо общества. Всего-то и надо – давать мне информацию о том, что попало в поле твоего зрения. Только не надо морщиться и горестно вздыхать. Эти душещипательные байки про «презренных стукачей» пусть останутся на совести тех, кто их сочиняет, хотя сами-то на деле стучат без передыху. Уж поверь на слово – в системе МВД я работаю немало лет и насмотрелся всякого.

– По… подумать можно? – утирая взмокший лоб, робко спросил Маклер.

– Пять секунд! Время пошло, – Стас демонстративно посмотрел на часы.

– Я согласен. – Макушин обреченно кивнул. – Только очень прошу вас…

– Олег, не напрягайся! Я понял, что ты имеешь в виду. – Крячко снисходительно усмехнулся. – Я не идиот и хорошо знаю, как использовать информацию, чтобы тебя потом не вычислили. На первый раз задание дам тебе такое. В округе улиц Тимофеевской и Светлой должен быть подпольный игральный зал, куда теоретически может захаживать некий Павел Алексеевич Коротков, начальник охраны завода «Полюс-Вектор». Вот его фото. Если этого человека увидишь там или в каком-то другом таком же заведении, постарайся запомнить, с кем именно он играет, много ли проигрывает или выигрывает. Ты сам-то уж только смотри не сорвись на игру и не влезь в новые долги. Понял? Теперь о связи. Вот, даю тебе свой номер телефона. Диктуй свой!