— Теперь, когда мы разобрались с Благодарском, я хочу продолжить разговор, — сообщил мне он.

— Хорошо, — немного растерянно отозвалась я, убрав спутанные волосы от лица — их то и дело трепал ветер.

— Но перед этим ты ответишь мне на один вопрос, — предупредил Макс, в упор глядя на меня. — Ты меня любишь?

— Максим.

— Да или нет? — поторопил он. — Иначе дальше разговаривать нет смысла.

Я люблю его. Всегда любила. И сейчас мне было легко ему об этом сказать. Я не видела смысла молчать или врать. Зачем? Ведь все и так ясно. Все страхи и сомнения пропали. Остались только его глаза, с нетерпением ожидающие моего ответа.

— Люблю, — твёрдо сказала я. Но как назло, прямо в этот момент мимо нас проезжала здоровенная фура и заглушила мой голос.

— Что? — с самым довольным видом переспросил Максим. Его глаза наполнились смехом. — Повтори?

— Я говорю: люблю тебя! — крикнула я уже громче.

Субботин нахмурился, делая вид, что не слышит меня. На его лице сияла такая радостная улыбка, что я не выдержала и тоже улыбнулась. А потом расхохоталась, попытавшись стукнуть его по плечу. Но он перехватил мою ладонь, положил её на свою щеку и наклонился ко мне.

— Я тебя тоже, Черешня.

— В смысле ты здесь остаёшься ещё на год? - голос отца становился с каждым словом все громче.

— В прямом, - с весёлой улыбочкой ответил ему Максим.

— Я тебя отправил в наказание к бабушке! Три месяца уже прошло!

Всё ещё улыбаясь, молодой человек пожал плечами.

- А мне тут понравилось. Я продлеваю наказание.

- Ты специально это, да? - краснея от злости, спросил отец. - Специально? А как же твоя учёба? У тебя пары уже через неделю!

- А я академ возьму, - спокойно выдерживая гневный взгляд Бориса Г еннадьевича, Сказал Субботин. - А потом, может, переведусь.

- Максим, ты с ума меня сведешь! Ну какого лешего ты решил здесь остаться?

Макс, перестав улыбаться, с серьезным видом наклонился к отцу.

- Бать, - тихо начал он. Увидев заинтересованность в глазах родителя, он продолжил, - тут самогонка - огонь! Я её гнать научусь и открою свой бизнес.

Борис Геннадьевич закатил глаза, оттолкнул сына и пошёл на улицу. Ему срочно нужно было подышать свежим воздухом, чтобы успокоиться. Макса он, конечно же, любил. Но иногда испытывал острое желание его придушить.

- Ну стой, бать! - крикнул в след отцу молодой человек. Придержав закрывающуюся дверь, он вышел вместе с Борисом Г еннадьевичем на крыльцо. - Влюбился я. Хочу здесь остаться, с ней. Я работу нашёл, уже почти два месяца работаю.

- Кем работаешь? - недоверчиво спросил мужчина, сунув руки в карманы деловых брюк.

- Аниматором в кафе.

- Ну хоть что-то. Работать стал. - Задумчиво глядя на сына, отметил отец. Тяжело вздохнув, он добавил: - И нравится?

Макс кивнул.

- Не нравилось - не работал бы.

- Это верно. И что за любовь у тебя? Все так серьёзно?

- Серьёзнее не бывает, - заявил блондин. - Поженимся скоро. Ты внучку хочешь или внука?

Борис Геннадьевич замахнулся, чтобы дать Максу подзатыльник, но тот, расхохотавшись, вовремя увернулся. На лице мужчины появилась еле заметная улыбка. Какое -то время он задумчиво молчал, глядя вдаль, на синее, безоблачное небо, а потом сказал:

- Значит так: остаёшься тут на год, но с одним условием.

- С каким же? - приподнял брови Максим.

- Простым аниматором мой сын работать не будет. Дам тебе денег - откроешь свое агентство, - кинув решительный взгляд на изумленного сына, заявил Борис Геннадьевич, -но если нихрена не сделаешь - заберу тебя силой отсюда. Отчислю из универа и пойдёшь ты, сынок, в армию.

- Обижаешь, бать, - молодой человек хлопнул отца по плечу, - я же у тебя прирождённый бизнесмен!

- Я тебя предупредил, - хмыкнул мужчина. - И с невестой меня познакомь.

На улице стоял тёплый вечер. На небе сегодня не было заката, но оно все равно казалось мне красивым. Насыщенно синее, плавно переходящее в нежно -голубой. И ни одного облака - только едва заметный месяц в самом верху.

Во дворе у Максима сегодня собралось много народа. И наши с ним бабушки, и его отец с мамой и Марьяна с Егором. Всюду витал аромат шашлыка, стол ломился от еды, свежих овощей и фруктов. Мы праздновали год с открытия агентства аниматоров. Максим, не задумываясь, назвал его "Черешня". Когда он со смехом мне рассказал, какое имя зарегистрировал для своего детища, я не сразу поверила. Но потом Субботин показал мне все документы и поверить пришлось.

А с другой стороны - чего ещё от него ожидать? Это же Максим! Он делает все сразу, не подумав. Но, надо сказать, дела его шли в гору. Он нашёл ещё несколько талантливых людей у нас в городе, некоторых без труда переманил к себе из других агентств - говорил, это все благодаря его харизме и умению убеждать - и принялся развивать агентство. Я радовалась успехам Макса - его глаза горели. Ему по-настоящему нравилось то, чем он занимается.

- Все-таки не зря я тебя отправил к бабушке! - с гордостью в голосе заявил Борис Геннадьевич, глядя на Максима. - Видишь, что из этого вышло, Маш? А ты переживала. Наш сын взялся за голову!

- Мы очень рады за тебя, сынок! - на лице Марии Викторовны появилась тёплая улыбка.

- Исправительная колония у бабушки рулит, - рассмеялся Субботин, приобнимая меня за плечо. - Кто следующий сюда поедет?

- Пока некому. Ты за всех перевоспитался, братик. - ухмыльнулась Марьяна, пригубив бокал вина.

- А почему сразу исправительная колония? - удивилась тётя Наташа. - У меня все не так строго!

- Ладно, бабуль, у тебя тут курорт, - махнул рукой Максим. - Исправительный курорт. Сойдёт?

- Вот, уже лучше!

Вдруг за забором послышался рев мотора. Желтоватый свет от фар лёг на дорогу, проникнув через щель забора. Мы с Субботиным переглянулись, но не успели ничего сказать, так как калитка открылась, и во дворе показался Рома. И не один - вместе с ним была девушка. Немного полноватая, но вполне симпатичная: длинные, слегка вьющиеся чёрные волосы, голубые глаза, подведенные подводкой и губы, растянутые в приветливой, но немного смущённой улыбке.

- Всем привет! - крикнул друг, подходя вместе со своей спутницей к нам. - Максон, поздравляю!

- Спасибо, - пожав руку Шелухе, кивнул Субботин. - Это та самая, да? Она?

- Которая тогда огрела меня? - уточнил Рома. - Ага. Мы, кстати, уже познакомились. Её Юлей звать. Да, малыха?