– А ты не спешишь? Сам же говорил, что модели еще сыроваты.

– Да спешу, конечно же. Тут ты прав, Андрей, – Железнов согласно махнул рукой. – Как всегда, время поджимает – самый неуправляемый и самый дефицитный ресурс в человеческой жизни. Согласен, риски достаточно велики. По уму счета нужно было бы тестировать не менее полугода. Но. Во-первых, программы мы можем доводить и на реальных, я их предлагаю называть боевыми, счетах. При этом, учитывая, что торговать мы будем за счет собственных денег, ресурс которых ограничен зарплатой, предполагаю, что это будет существенно способствовать обостренному восприятию работы наших программ.

– Саня, а сколько нужно денег? Я хочу поучаствовать в процессе, – Наум открыл телефон, изучая свой мобильный банк.

– Я могу вложить в проект столько, сколько нужно, – подала голос молчавшая до этого Екатерина, несмотря на предостерегающий жест Железнова.

– Катя, это даже не обсуждается, – в голосе Железнова появился металл, – если ты, конечно же, хочешь оставаться друзьями. Мы изначально договаривались…

– Я все помню, Железнов. Снимаю свое предложение, – Строева отлично понимала, что в этом вопросе Железнов будет неумолим. – Но с «друзьями» я не согласна. Мне нужно больше, Железнов. И ты об этом знаешь, – Екатерина обворожительно улыбнулась.

Вторично ошарашенные Борисов и Наум в общем-то в последнее время неоднократно могли убедиться в том, что Екатерина активно ищет сближения с Железновым. Вот и кофе лично носит. И «видит» только его. Но чтобы вот так прямо ставить перед Железновым вопрос о ее роли в его жизни прямо при них… Не привыкли они к такому, старые холостяки.

Железнов внешне себя никак не проявил.

– Хорошо, Катя. Спасибо, что ты меня понимаешь. А что касается твоего участия, – Железнов развернулся к Науму, – ты у нас будешь резервом, – Железнов мягко улыбнулся. – Стратегическим.

– Я не согласен. Ты от меня никуда не денешься, тебе нечем меня шантажировать, – Наум явно намекал на Катю, – и мы с тобой никогда ни о чем не договаривались. Поэтому я хочу участвовать… – Наум взял акцентированную паузу, – …в зарабатывании денег на фильм, который буду снимать я.

– Хорошо, Няма. Но пока действительно не нужно. Я тут ограничил свои расходы последние пару месяцев – на открытие 4-х боевых счетов нам хватит. А там будем «посмотреть».

– Что значит «посмотреть»?

– Здесь уже звучало, что модели – сыроватые. Несут на себе риски, то есть в том, что я сейчас предлагаю, присутствует определенная доля авантюризма. А за свой авантюризм должен платить тот, кто осознанно на это идет…

– Ну и что?

– А ты хочешь идти неосознанно…

– Хочу! – упрямо повторил Наум. – Я доверяю тебе, в данном случае правильнее сказать – твоей голове.

– Няма, поверь мне, твое время придет.

– Когда?

– Месяца через четыре-пять, когда программы будут полностью доработаны и апробированы в боевых условиях. Если все сложится, наступит период размножения.

– Размножения? Делением?! Или яйца начнем нести?! – на лице Наума было нарисовано неподдельное удивление.

– Мультипликативного. Извини, я опустил это слово. Я имел в виду период мультипликативного размножения. Вот тогда потребуются твои деньги.

– Хорошо. Смотри, ты обещал, – Наум изобразил долгий пронзительный многообещающий взгляд. Прям, шерифовский.

Квартира Железнова

Через 3 месяца и 16 дней после точки отсчета. Пятница. 23.19

Железнов уже минут десять с наслаждением и без определенной системы подставлял под упругую струю горячего душа то свои плечи, то грудь, спину, голову, смывая усталость прошедшего дня и неспешно размышляя о том, что красота, несмотря на свою многогранность, универсальна. Женская красота. Универсальна в том смысле, что ее «видят» и понимают одинаково абсолютное большинство мужчин, независимо от возраста и социального статуса.

Размышления Железнова были вызваны результатами социального эксперимента, который он сегодня провел. Нет, не специально. А под давлением обстоятельств. Зато – в масштабах страны. Железнов про себя усмехнулся: «Ну да, мелких проблем, типа изменить собственный социальный статус и жениться, мы не решаем. Только философско-глобальные, “поверяем алгеброй гармонию”, как говаривал Сальери у Пушкина».

Суета всех последних дней, а особенно вчерашнего была обусловлена тем, что Железнову в срочном порядке нужно было полностью поменять состав жюри на сегодняшнюю игру. Пятьдесят одного человека. Не больше. Впрочем, и не меньше. Заменить в силу того, что на последней игре в прошлую пятницу было выявлено семнадцать «обработанных» членов жюри, голосовавших по заданию «тотализаторщиков» в течение всей игры строго за одну и ту же участницу, Ирину Старикову, имеющую самый низкий исходный рейтинг. Что было несправедливо по отношению ко всем остальным участницам шоу, которых незаслуженно и преднамеренно выводили из игры. А вот этого Железнов не любил – несправедливости. И игры на своем поле по чужим правилам. А потому свое поле Железнов решил заминировать. Вернее, разминировать. В переносном смысле, конечно. Очистить от возможных закладок.

Несмотря на то, что утечка информации по членам жюри была перекрыта еще в среду, и несмотря на то, что Железнов в «активной форме» предупредил «тотализаторщиков», что здесь, на его территории, «Ваша Дама не играет», у него остались сомнения в объективности жюри на сегодняшнюю игру из-за того, что «работа» с отдельными из них могла быть проведена заранее в силу того, что состав жюри на эту игру под номером 5 был определен еще пару недель назад.

Именно поэтому Железнову и пришла в голову мысль позвонить в военную академию и пригласить «в качестве поощрения» выпускников академии для выполнения «боевого задания» в виде выбора самой красивой женщины на его еженедельном шоу. При этом из плюсов – гарантия абсолютной объективности и неподкупности, а из рисков – Железнов ни разу в качестве жюри не использовал моногруппу, молодых офицеров, людей из очень узкой социальной среды и с минимальным разбросом в возрасте, составляющим два-три года. В понимании Железнова риск был приличный. И что же?! Да ничего! Как выяснилось, составленное из молодых офицеров жюри голосовало точно так же, как и 37 предыдущих составов жюри! Именно поэтому размышления Железнова на тему «Красота универсальна?» позволили ему отбросить знак вопроса. По крайней мере, для себя. И красиво как получилось! Пятьдесят один офицер, лейтенанты, в парадной форме! Девочки на подиуме пытались выпрыгнуть из себя при виде такого «мужского» и сильного жюри!

Поняв, что «на сегодня достаточно», Железнов перекрыл душ, развел дверцы душевой кабинки в разные стороны и… услышал долгий настойчивый звонок в дверь. «Да. Кому-то не повезло, столько ждать, – в закрытой душевой кабинке из-за шума струящейся воды Железнов, естественно, ничего не мог слышать. Он замотал полотенцем торс. – Но этот кто-то точно должен быть уверен, что я дома», – Железнов двинулся в сторону входной двери, благо «путь» составлял ровно два шага, между дверьми из душевой и входной было сантиметров тридцать, ну, может, сорок.