– Надо тебе с отцом переговорить. Мыслю, послушает тебя.

– Хорошо, – задумчиво кивнул княжич. Затем тряхнул головой: – Ладно, бояре, когда это еще будет? Господь милостив, не допустит такой беды. А нам, уповая на Господа нашего, самим бы не сплоховать. Пойдем, бояре, брачина нас ждет. Выпьем за победу над супостатом и помянем воев славных, что сложили свои головы за землю русскую.

Уже проходя в большую светлицу, где нас ждал огромный стол, я спросил у Кубина:

– Ты куда Варнавиных отправил?

– За остальными. Я с Дорофеем Семеновичем переговорить успел. Он сказал, что наших бояр лучше в крепости разместить, благо что места всем хватит с лихвой.

Вот и славно, как камень с души, и не придется на постоялые дворы для такой оравы тратиться. Проще на две гривны большую казарму с конюшнями построить. Но сидеть на коште княжеском я не намерен. На днях на торг пойду, пора заботиться о хлебе насущном для моего войска.

* * *

Эх, голова моя… не болит, однако. Странно, после вчерашних возлияний должна болеть. Мы же много всего, как обычно, перепробовали. Я даже решился достать настойку и угостить ею здешний бомонд. А что? Нам тут до морозов еще долго сидеть придется, можно и шикануть. Достаточно времени, чтоб не только восполнить, но и существенно дополнить запас лучшего обезболивающего на данный момент времени. А продукт понравился всем, только выразить внятно свой восторг окончательно никто не сумел. Высокий градус смешался с выпитым низким и, видно, сразу жестко ударил по ориентации и голове. Странно только, что я до своей светелки сам дошел. Остальных тащили холопы.

Покрутил головой – нет, не болит. Вот что значит тренировка, здоровая пища и чистый воздух! И еще хорошие нагрузки на тело в придачу. Кстати, о нагрузках, надо вставать. Демьян, поди, уже ждет. Последнее время мы с ним занимались вместе. Нам требовалось отточить все, что показал Кубин, а именно бой на саблях.

Вышел одетый во всю бронь из светлицы и спустился к выходу. У крыльца, глядя на восход, стоял Демьян. Я посмотрел на церковь – там вовсю шла служба. М-да, а в церковь сходить надо, только уж не сегодня, вчера с вином чересчур уж нагрешили. И, перекрестившись, спросил Демьяна:

– Готов к бою?

– Готов, Владимир Иванович. Я уже все, что нужно, принес.

И показал на приготовленные щиты и четыре дубины вместо сабель. Они получились увесистые, но это как раз плюс. После тренировок настоящая боевая сабля кажется пушинкой и летает в руке, словно птичье перо.

– Ладно, пойдем, спляшем танец берсеркеров. Только отойдем подальше, а то мы своим стуком всех тут переполошим.

Кто такой берсеркер, Демьян уже знал, поэтому лишь хохотнул. Подобрав учебное оружие, мы двинулись на поиски подходящего места.

Походив по кремлю, нашли уютную площадку между двух башен, что смотрели на слияние двух больших русских рек. Часовые на стене и башнях удивленно посмотрели на нас и вернулись к созерцанию огромных просторов волжской долины.

Мы отложили лишнюю пару дубин в сторону и встали друг перед другом.

– Ну, начнем, пожалуй.

Демьян слегка стукнул саблей по щиту и погрыз его край, изображая берсеркера.

– Ну-ну, шутник, – усмехнулся я, – только больше так не делай, а то вот пну по щиту.

И обозначил пинок. Парень сразу двинул щит вперед, чтоб попасть мне по голени, но я сразу нанес резкий прямой удар дубовой саблей. Демьян принял его на щит.

Ха! Хорошо, что мы отошли дальше от терема, а то щелчок оказался таким громким, что напугал стаю галок, мирно сидящих на шатровых крышах башен. Птицы стартовали и, к общему неудовольствию часовых, ну очень сильно напугались. Даже затылком почувствовал злобные взгляды ратников.

Опять ударив в щиты, стали кружиться, выбирая момент атаки.

Шаг вперед… и округа заполнилась частой дробью от стука деревянных сабель о щиты. Двигались быстро, резко нанося удары с разных плоскостей. Кубин, как-то наблюдая за нашим боем, заметил, что мы переросли своего учителя, и больше с нами на тренировку не ходил. А мы регулярно по утрам крушили щиты, потирая потом отбитые места.

Мы хоть и обряжены в хороший доспех, но ушибить увесистой дубовой саблей можно запросто, да и если по голове попасть, то контузия обеспечена. Но раз договорились в полную силу, значит, терпи или не подставляйся под удар.

Бах! Щит уж на ладан дышит, а взяли только по одному, и рука страшно ноет. Ох, не завидую я тому, кто сойдется с Демьяном в серьезном поединке. А щит-то у Демьяна вроде цел пока. Отражаю очередной мощный удар, а сам смотрю, когда парень подставится. Оп-па, есть! Горин сделал резкий выпад. Стараясь меня достать, делает больший, чем надо, шаг вперед. Я смещаюсь влево, щитом блокирую руку с саблей и подсекаю его ногу.

– Уй! – Демьян валится на траву и, тяжело дыша, смотрит на кончик моей сабли. Деваться ему некуда – я стою у головы, готовый нанести «последний удар».

– Сдаешься?

– Угум.

Перерыв, однако. Отбрасываю щит в траву, тот приземляется и разваливается окончательно. М-да, а стучали-то муляжами, правда, увесистыми. Демьянов щит летит туда же. И так же почти рассыпается. Вот так каждый раз – вдребезги, щитов мы с ним «наколотили» порядком.

Хорошо размялись, главное, без синяков пока, а тренировка еще не закончена. Щиты раскромсали, но они и не нужны больше. Далее бой без щитов, с двумя саблями. Демьян как-то вспомнил бой у Керженца, и теперь обязательно каждую тренировку мы исполняли замысловатый танец с двумя увесистыми дубинами. Мало ли, пригодится…

Размеренно дыша, осматриваюсь. О! А охрана-то на стенах службу несет… Кубина, блин, на вас нет. Все, кто был на башне и на стенах, поголовно пялились на нас. Тоже мне, цирк нашли. Жестом показываю – куда надо смотреть. Только улыбки в ответ. Показываю кулак. Ага, одумались, вот и несите службу как положено.

– Хватит отдыхать.

Беру по сабле в каждую руку и, ударив саблей о саблю, привлекаю внимание закрывшего глаза Демьяна.

– А ну, подъем. Не май месяц, чего на земле разлегся.

– Какой еще май? – вскакивает Демьян с дубинами в руках.

Совсем забыл, что май сейчас называют травень, или цветень.

– Неважно. Начали!

Работать двумя саблями сложней, и освоить технику не совсем просто. Как и в обычном бое, мы сначала все повторяли медленно. Потом, с закреплением навыков, стали ускорять движение. Сейчас нас, конечно, мастерами не назовешь, но владели техникой работы с двумя саблями неплохо.

Демьян выставил увесистые муляжи вперед, чуть их скрестив. Ну-ну, мушкетер, это же не шпаги. Сам я правую саблю поднял, а левая так и осталась у ноги. Ага, замахнулся, причем двумя, по очереди. Полшага в сторону, его саблю принимаю правой, не отбивая, а как бы отталкивая, левой саблей наношу хлесткий удар по Демьяновой заднице.