но они могли в любой момент появиться из башен.

– Я опущу подъёмный мост, – сказала Лара остальным четырнадцати пиратам, – а вы прыгайте в воду и хватайте его.

– Есть, командир.

– Можно без «есть», просто делайте!

Она заглянула в книгу и, выбросив руку вперёд, произнесла:

– Дло-пон-тер-ци-бас-та-ин!

Деревянный мост заскрипел, отделяясь от стены. Едва подъёмный мост накрыл обрывочный, пираты рассредоточились и, держась за его края, прыгнули в озеро. Когда они положили локти на мост, вода была им по пояс. Тут и привратник дал себя недобрым словом вспомнить – он уже крутил лебёдку обратно, и цепи вновь загремели, утягивая мост за собой.

«Я совсем забыла про закрытые ворота… – запаниковала Лара. – Чтобы усыпить привратника, мне надо его видеть!»

Её подчинённые держались храбро – взмыли в воздух вместе с мостом, но поднять его до конца не позволяли. Лара с ужасом смотрела, как они дрыгают ногами, и не знала, как быть.

– Колдуй же, командир! – гаркнул оставшийся при ней пират.

Она растерянно уставилась на заклинание, пытаясь его повторить, и вскинула руку:

– Дло-пон-тер-ци-бас-та-ин!

Когда под силой магии мост опять рухнул вниз, Лара и пират побежали к воротам. На стене показались дозорные. Не успела она поднять руку для заклятия, как они начали стрелять.

Свист летящей пули и мужской стон – всё было так близко, что Лара не поверила ушам.

– УР-РЭВ-ВО-ДОР-КУЦ-ТА-ИН! – заголосила она.

Несколько стражников упали у подножия стены, а её смертельно раненный охранник свалился в озеро. Держащие мост пираты отнеслись к этой потере по-разному. Одни орали:

– Спаси нас, командир!

А другие:

– Стреляйте по девчонке!

Усыпив последних дозорных, Лара сурово посмотрела на пиратов. Те будто воды в рот набрали. Выяснять, кто изменщик, было некогда. Было время только обезвредить.

– Всем молчать, не то пойдёте на дно вслед за ним! – прошипела Лара. – Держите мост и к моей карете никого не подпускайте, ясно?

В ответ замычали.

Она подбежала к воротам и, бросив книгу, с криком ударила по одной из деревянных створок топором. Привратник с той стороны отозвался приглушённым воплем. Понимая, что по доброй воле ей никто не откроет, Лара продолжила остервенело прорубать в воротах дыру, а в теле ребёнка это было непросто. Заболели руки, сбилось дыхание.

– Господи… Есть же заклинание… – опомнилась она и зашелестела страницами. – Бестолочь…

Открыв засов заклятием, Лара отправила старика-привратника в объятия сна и зашагала к замку. Навстречу ей спешили стражники, вооружённые пистолетами.

– Ур-рэв-во-дор-куц-та-ин.

Дорогу заступали слуги с пиками.

– Всем спать! Ур-рэв-во-дор-куц-та-ин!

В главном зале её поджидали и те, и другие. Стараясь делить их на партии по семь человек, чтобы не свалиться в обморок, Лара поняла, что утомилась.

– Ур-рэв-во-дор-куц-та-ин! Да сколько вас здесь, а?

За диваном пряталась молодая служанка.

– Где тут у вас подземелье? – спросила Лара устало.

– Демон… – страшным шёпотом откликнулась та.

– Нет, я не демон. – Она показала топор. – Отведи меня. Возьми со стола подсвечник и веди!

Спустившись в подземелье, Лара усыпила свою проводницу и ещё шестерых стражников.

– Чёртов Мышиный Король, ты это всё нарочно, да?.. – проворчала она.

Забрав у стражника ключи, Лара двинулась по тускло освещённому коридору.

– Андреас! – позвала она и вздрогнула от эхо собственного голоса.

– Я здесь! – радостно грянуло за одной из дверей.

– Андреас!

Дрожащей рукой Лара вонзила ключ в замок. В камеру она вошла без сил, зато победоносно. Отыскала Андреаса по рубашке, белевшей в полутьме. Смотрел он недоверчиво и потрясённо.

– Лара?!

– Сделай меня снова взрослой женщиной! – потребовала она.

До Андреаса не скоро дошёл смысл её просьбы, но, когда дошёл, он повернулся спиной.

– Развяжи!

Лара быстро развязала ему руки.

– Ты помнишь заклинание? Ши-ги-шин-вос-та…

– Я помню! – резко обернулся он, протягивая руку.

– Зря спросила…

– Ши-ги-шин-вос-та-ди-плю!

Никогда боль от превращения не была такой сладостной. Лара выросла до привычного роста, одежда больше не висела, к рукам вернулось ощущение силы. Она опять чувствовала себя полноценным человеком.

– Бежим!

– Нет, – возразил Андреас. – Надо пойти к Филиппу и стереть ему память о последних неделях, чтобы он не поехал за нами в Дрезден.

Отдалённый топот ног казался нескончаемым.

– А нестрашно? – выдохнула Лара. – У него тут целое войско.

Но Андреас не унывал:

– Я любим самой смелой девушкой на свете – мне теперь ничего не страшно.

Лара закашлялась, испугалась тому, как неестественно затянулось её молчание, и наконец залепетала:

– Слушай…

– Признайся, что любишь меня до беспамятства.

– Ты с ума сошёл? Куда уж беспамятнее? – поморщилась она и пригрозила: – Ты мне с памятью не шути!

Андреас засмеялся и, схватив её за руку, увлёк в коридор. Пока они поднимались по беспросветным лестницам, Лара заговорила:

– Ты знал, что епископ…

– Преступно сластолюбив?

– Любит малолетних девочек? – закончила она.

– Слышал, но надеялся, что понял неправильно, – с грустью ответил Андреас. – Филипп сказал, что, по мнению его дяди, божьей любви достойны только чистые девочки, не кровоточащие, а девушки и женщины грязны.

– Надо было всё-таки его добить! – сокрушалась Лара.

– Я и не сомневался, что снежная кошка – это ты.

– А кто ещё?

– Филипп так переживал, пока его дядя метался между жизнью и смертью… Когда жизнь победила, он плакал.

– О, на это бы я посмотрела. А ты откуда знаешь?

– Он приходил ко мне под дверь. Спрашивал, могу ли я убивать силой мысли.

Покои Филиппа находились на втором этаже. Когда Лара и Андреас достигли первого, на их пути встали четверо стражников. Лара мигом отправила их спать:

– Ур-рэв-во-дор-куц-та-ин.

– Ты выучила новое заклинание?

– Да, канцлер со мной что-то сделал…

Андреас моментально изменился в лице.

– Я была уставшей, – продолжила Лара, – он велел мне спать, качал перед глазами своими часами…

– Йорг Хольдт тебя заколдовал?!

– Скорее загипнотизировал. Он будто усыпил моё тело, а разум взбодрил, после чего вложил мне в голову знание, как в шкатулку, минуя мозг…

– Минуя мозг?! – испугался Андреас. – Он больше ничего с тобой не делал?

– Вроде бы нет. Но заклинание для усыпления с тех пор от зубов отскакивает, лучше «ши-ги- шин».

В замке гуляли сквозняки, и Лара в одной рубашке без камзола начала замерзать. Усыпив ещё восемь стражников – восьмого Андреас взял на себя, – они добрались до второго этажа.

– Тебе известно, где спальня нашего дворянчика? – осведомилась Лара.

– Конечно.

– Ты там бывал?!

– Однажды.

Андреас приблизился к двери, прошептал заклинание, и та отворилась. Закинув топор на плечо, Лара вошла за Андреасом и закрыла дверь ногой. Её озябшего тела коснулся жар от потрескивающего камина.

Покои графа говорили о его тщеславии ничуть не меньше, чем о тонком вкусе. У камина располагался ансамбль из стола и трёх стульев красного дерева. Стену украшал