Это было так необычно, и Влада растерянно спросила:

– Что такое? Что вы на нас так смотрите?

Повар отвернулся. Слуги последовали его примеру. Одна только Северина подошла к ним и заявила:

– Этой ночью пропали супруги Карловы.

– Как это пропали?

– Утром их не было в спальне. Хотя все вещи остались на своих местах.

– И что?

– А я видела, как вы втроем выходили с ними вечером из замка! Что вы с ними сделали?

Ах, вот в чем причина почти враждебных взглядов прислуги! Дурочка Северина наплела людям небылиц. И паника быстро распространилась. Почва для этого была уже хорошо подготовлена.

– Я своими глазами видела, как вы выманили бедных супругов из замка! – наскакивала на подруг Северина.

– Вот ты и врешь! – воскликнула Кира. – Мы уходили из замка, но только с Эвой! А ее муж оставался тут! Мы его с собой не брали!

– И куда вы ходили?

– Не ваше дело!

– Полиция…

– Вот если инспектор спросит, то мы ему все расскажем.

Судя по смущенным лицам прислуги, они так и думали.

– Инспектор обещал приехать после обеда, – произнес повар. – И будьте уверены, мы расскажем ему о вас все!

– И Северину одну без охраны не оставим! Она же свидетельница!

– Все беды начались с того момента, как вы приехали в наш замок!

Идиоты! Подруги взяли свой бульон, который повар плеснул им с таким видом, словно охотней налил бы яду, и ушли из кухни.

– Нет, вы только подумайте! Эти кретины решили, что убийцы – это мы!

– Их легко понять. Они в ужасе. И готовы кинуться на первого попавшегося.

И в этот момент за их спинами раздалось:

– Эй!

Подруги оглянулись и к своему удивлению увидели маленькую фигурку Северины.

– Вы их простите, – прошептала девушка. – Может быть, вы и ни в чем не виноваты. Лично я думаю, что так оно и есть.

– Спасибо тебе. Только зачем ты тогда наболтала, будто это мы похитили Карловых?

– Так вы посудите сами! – горячо зашептала Северина. – Просыпаемся, а в замке, кроме нас, слуг и вас троих, – никого!

– Как это?

– Ну, так!

– А где же Стас и Любуш?

– Не знаю!

– А мадам Гольдман и ее мальчишки?

– Уехали! Все! Какие-то формальности с похоронами ее мужа. Она ведь хочет везти его тело домой. А это не так-то просто!

– Черт… Кто-то же еще оставался в замке!

– Робик?

– А… Он помчался к инспектору, едва только узнал, что Карловы в эту ночь куда-то исчезли.

На самом деле Робика вряд ли взволновала бы участь Эвы, даже вздумай она пропасть десять раз подряд. Нетрудно предположить, что засуетился он из-за Карлова. Хм, вот еще подозрительный персонаж. Он явно влюблен в Карлова. И от ревности может натворить немало глупостей.

У подруг было намерение тоже наведаться к инспектору и побеседовать с ним. Но с другой стороны, было глупо упускать такое время, когда в замке никого, кроме них и слуг, нет. Но слуги опасности не представляли. Они скучковались в кухне, словно отара перепуганных овец. И вряд ли решились бы без крайней на то необходимости высунуть оттуда даже нос.

Да, сейчас было самое время пошарить по замку. К тому же подругам не давали покоя слова Северины, которые она сказала напоследок:

– И знаете, что самое странное?

– Что?

– Когда я утром поднялась в туалет, то мне показалось, что я видела этого Карлова.

– В замке?

– Да. Он входил в винный погреб.

Этого просто не могло быть! Северине показалось! У нее глюки! Не мог Карлов с пробитой головой гулять по замку. Врач увез его в деревню! И тем не менее при упоминании о винном погребе подруги ощутили смутную тревогу. Снова этот винный погреб! Они уже видели, как Стас и Любуш выходят там из какого-то потайного хода. И вот теперь еще и странное видение Северины.

– Она ошиблась. Это не мог быть Карлов!

– Безусловно! Он в больнице. Мы сами его туда отправили.

– Но даже если там был и не Карлов, то, возможно, это был какой-то другой человек.

И три подруги обменялись понимающими взглядами. Винный погреб притягивал их внимание к себе, словно магнит.

– Удобный момент, чтобы еще разок обыскать его хорошенько!

И девушки резво потрусили вниз.

И точно так же, как и ранним утром, они не заметили наблюдающих за ними злых глаз. Как злобно следили эти глаза за девушками! И каким торжеством загорелись они, когда человек понял, куда именно подруги направляются.

Наивно полагая, что их перемещения – полнейшая тайна для всех, девушки спустились вниз. И вошли в винный погреб. Код на замке был тот же самый. Никто не удосужился его поменять.

– С чего начнем? – спросила Леся, едва тяжелая дверь закрылась за ними. – Сразу же предупреждаю, в вентиляцию я больше не полезу!

– Да и не надо!

– Ты же там все осмотрела, и мы решили, что это типичное не то!

И девушки принялись рыскать по помещению. Оно было довольно большим. И к тому же густо заставлено стеллажами с большими и маленькими бутылками и бочонками. Но теперь девушек интересовал тот темный угол, из которого в тот достопамятный день они внезапно услышали голоса Стаса и Любуша.

Но проблема заключалась в том, что Влада с Лесей никак не могли прийти к соглашению, какой именно угол считать «тем самым». Влада тянула подругу вправо, а Леся настаивала на том, что искать следует слева.

В результате Влада искала в своем углу. Леся – в своем. А Кира металась между ними, помогая по мере сил и терпения. А оно ей понадобилось! Потому что минуты пролетали за минутами, шли часы, а ровным счетом ничего не находилось!

– Если мы тут пробудем еще какое-то время, то вернутся все остальные!

– И инспектор!

– Может быть, оставим эту затею?

– Нет уж! – решительно возразила Кира. – Раз начали, закончим!

И чтобы доказать, что она не шутит, треснула кулачком по стене. Удивительное дело! От ее удара стена словно пошла трещинами! А затем от нее откололся внушительный кусок. И повис… Непонятно на чем и повис!

– Кира! Ты что натворила?!

– Не могла же я! – запротестовала ошеломленная Кира. – Стену сломать! Она же каменная!

Тем временем Леся осторожно обошла отделившийся кусок стены и радостно воскликнула:

– Девчонки! Да ведь это же и есть вход!