Шестой шаг – действовать.

Один незначительный добрый поступок может в будущем превратиться в великую созидательную силу, поэтому периодически вспоминайте о конкретных примерах таких дел и их последствиях в вашей жизни. Так вы «научитесь видеть причинно-следственные связи, определять ваше место во времени и управлять отношениями с другими». При этом необходимо удерживать себя от бесконтрольных импульсивных высказываний и действий, которые могут иметь непредвиденные негативные последствия.

Путь к жизненной мудрости, по мнению Армстронг, заключается в осознанном следовании «золотому правилу». Хотя бы раз в день надо исполнять положительную формулировку этого правила: «Поступай с другими так, как хочешь, чтобы поступали с тобой». Аналогично раз в день исполняйте негативную формулировку правила: «Не делай другому того, чего не хочешь, чтобы сделали тебе». И хотя бы раз в день меняйте свой образ мыслей: «если нас захлестывает гнев или жалость к себе, попытаемся перевести негативную энергию в доброе русло».

Седьмой шаг – узнать больше.

В большинстве случаев, проецируя свои представления на непонятные нам традиции, духовные системы и явления, мы находим их абсурдными. Но почти всегда оказывается, что наши знания об этом предмете настолько малы, что их явно не хватит для понимания, поэтому «нужно отказаться от спеси и научиться видеть и принимать другого».

Обычно мы «начинаем что-то знать только тогда, когда постигнем глубину незнания, столкнемся с трансцендентным».

Карен Армстронг считает, что у просветленного совершенного человека отсутствует свое я, поэтому «расставшись с мыслью о собственной уникальности, он рассматривает всех людей как я: люди плачут – и он плачет, поскольку всех считает своим существом».

Когда мы выходим за пределы своего я, то «понимаем, что существует неизвестное и непознаваемое; становимся осторожнее с чрезмерно уверенными суждениями о себе и других людях; осознаем нуминозную мистерию каждого человека». К сожалению, мы «очень часто умаляем других людей до наших ограниченных представлений о мире».

Восьмой шаг – разговаривать друг с другом.

Спокойное общение между людьми очень важно по нескольким причинам: «Диалог – это не агрессивная дискуссия с целью убедить оппонента принять вашу точку зрения, а духовное упражнение, целью которого должно стать освобождение в своем сознании места для другого». Истина в диалоге «обретается не через усвоение чужих теорий, а через раскрытие ее внутри себя».

К сожалению, общественные дебаты – «это почти всегда бои, в которых стороны стремятся разгромить и унизить противника». В результате даже те, кто одержал верх в споре, «не получают главную награду: обновление сердца и ума».

Зачастую мы настолько отождествляем себя со своими взглядами, что воспринимаем критику как личное оскорбление. Чтобы по-настоящему понимать людей и находить в своем сознании место для них, «предположите, что собеседник говорит правду и говорит нечто ценное. Попробуйте найти контекст, в котором его тезисы имеют смысл, истинны».

Хотя вас никто не заставляет быть сострадательным, но «если вы не будете ставить себя на место других, вы никто и никого не поймете».

Девятый шаг – заботиться обо всех.

В современном мире мы настолько сильно зависим друг от друга, что «одно государство, один народ, одно сообщество уже не могут отделять себя от остального мира, тем более конфликтовать с ним».

Армстронг считает, что «дискомфортные изменения, которые вызывает в нашей жизни наплыв иммигрантов, это ответ на ураган перемен, принесенный некогда колонизаторами». Она призывает помогать им, иначе «глухота к страданиям чужого народа однажды аукнется нам самим». И не стоит забывать, что «мы есть то, что мы есть, благодаря тяжкому труду, прозрениям и достижениям бесчисленного множества других людей».

Десятый шаг – знать.

Знание в нынешнее время становится нашим долгом перед своей и другими странами. И если внимательно присмотреться к горячим точкам планеты, то будет заметно, что «в мировом сообществе конфликт редко бывает виной какой-либо одной стороны».

Свои знания необходимо всесторонне углублять: «займитесь изучением культуры или истории какой-нибудь страны, попробуйте понять другую религию. Вы убедитесь, что узнавать другие народы и традиции непросто. Обязательно найдутся вещи, которые непонятны, а то и неприятны». Необходимо размышлять и медитировать над полученными знаниями.

Одиннадцатый шаг – узнавать.

Карен Армстронг советует не разделять людей на своих и чужих и внимательно присматриваться к огромному количеству страданий в мире: «Вместо того чтобы выстраивать барьеры против чужой скорби, как это обычно происходит, следует открыться мировой скорби». Такой подход является большой духовной возможностью.

Писательница предлагает даже уточненную формулировку «золотого правила»: «Относитесь к своим бедам как к тому, что призывает делать добро другим».

Нельзя забывать о гостеприимстве и радушии в отношении людей из других социумов: «Открывать свое сознание для незнакомца, впускать в себя его идеи – все это делается для лучшего понимания себя и более совершенного восприятия мира». При этом необходимо искоренять в себе ненависть и другие формы негативных эмоций по отношению к окружающим, потому что «люди, которых мы ненавидим, не дают нам покоя: они становятся негативным присутствием в нашем сознании».

Двенадцатый шаг – возлюбить врагов.

«Золотое правило» можно перефразировать еще таким образом: «Я должен ценить вас, ваше сообщество и нацию столь же, сколь ценю себя, свое племя и нацию». По этой причине Карен Армстронг предостерегает от насилия: «Какими бы благими ни были цели, насилие всегда бьет рикошетом по тому, кто его совершает».

С врагом или оппонентом писательница призывает общаться максимально сдержанно: «Из порочного круга агрессии и контрагрессии, в который попал современный мир, можно выйти лишь через сдержанность в отношениях с врагом». А когда вы думаете о ком-то или о чем-то, что угрожает вашей благополучной жизни, то «попытайтесь пожелать этому врагу счастья и процветания, постарайтесь развить в себе чувство ответственности за его страдания».

Более того, за позицией оппонента всегда можно найти стоящую за ней боль: «Понимая, что происходит в нашем сердце, мы постигнем скорбь, которую испытывает враг».

* * *

Юваль Ной Харари считает (и автор с ним согласен), что большинство светских людей – приверженцы равенства. Харари писал: «Светский человек может придерживаться самых разных взглядов на экономическое и политическое неравенство, но он с большим подозрением относится ко всякой априорной иерархии. Признавая свои особые обязательства по отношению к своему народу и стране, светский человек не считает их эксклюзивными и наряду с ними признает свои обязательства перед всем человечеством».

С ним категорически не согласен Сэм Харрис: «Нам следует открыто признать, что в нашем мире разные общества находятся на разных этапах нравственного развития. Это крайне невежливое заявление, но оно содержит столь же объективную истину, что и утверждение о существовании материального неравенства между разными странами мира».