— …дверь ни одна не скрипит, мышка за печкою спит, — по побелевшим щекам Марины текли слезы. — Птички уснули в саду, рыбки заснули в пруду…

Ну, когда же. Ну, давай! Неужели ошиблась…

— Глазки скорее сомкни, — со стороны проделанной Фуксом дыры раздался тревожный голос Евгения Дроида. — Спи, моя радость, усни…

Едва прозвучало последнее слово, как глаза Робо со щелчком потухли, а стригуны перестали щупать людей лазерами и расползлись по углам. Стальное дитя безжизненной грудой рухнуло на пол, и потерявшая сознание Марина стала заваливаться назад, запрокинув голову. Ее измученное лицо было покрыто сеткой полопавшихся капилляров.

Штурм дома занял несколько минут.

Присев на кочку у дороги, Фукс наблюдал, как омоновцы заталкивают наемников в фургон. Когда все выбрались из подвала, Жора вытащил из туловища робота опустевшую шашку, и тот вернулся в привычное состояние.

— Э… извините, робот, — рядом с Фуксом присел подошедший Орлов.

— Это я! — отозвался тот.

— Спасибо.

Фукс пожал протянутую руку.

— Гена! Геночка! — подбежавшая Ирина бросилась мужу на шею.

Орлова окружили врачи и охранники. Кто-то накинул на его плечи плед. Оставшийся один Фукс посмотрел на свою ручку.

— А! Мою руку пожал мэр!

Быстрым движением свинтив с запястья кисть, Фукс спрятал ее в открывшемся отверстии в боку.

— Никогда не буду смазывать, — хихикнул он.

— Круто тебе досталось, — Евгений Борисович подошел к сидящей в «скорой» Марине. Рядом с девушкой медбрат забинтовывал предплечье раненого Климова. — Как себя чувствуешь?

— Три с плюсом, — вяло улыбнувшись, Марина повела плечом и поморщилась. — Как вы здесь оказались?

— После обыска в Лаборатории меня засунули в машину и усыпили какой-то химией. Сколько был в отключке, не помню. Из камеры я сбежал как раз перед тем, как нагрянули вы, но этот болван Робо закобенился и сломал вагонетку.

— И чуть не прибил меня.

— Виноградов знает свое дело, — Дроид оглядел комбинезон и поинтересовался: — И ребра целы?

Марина неуверенно кивнула.

— Если б не увидел, ни за что в эту хрень не поверил бы. — Климова закончили бинтовать, и он размял хрустнувшее предплечье, прислушиваясь к своим ощущениям. — Стоило из-за царапины суетиться.

— Здравствуйте, Евгений Борисович, — к ним подошел Жора.

— Привет. Что за поделка? — директор заметил висящий на плече Сапронова карабин, и тот в двух словах описал начальнику события двух прошедших дней.

— Вижу, вы времени не теряли, молодцы.

— А ну-ка, мальчики, кыш! — скомандовала протиснувшаяся к Марине дородная моложавая медсестра.

— Давай, красавица, поглядим, — убедившись, что Климов, Жора и Дроид отошли на безопасное для женской скромности расстояние, захлопотала она, натягивая хирургические перчатки.

— Я вот тут сильно ударилась, — Марина расстегнула молнию, спустила комбинезон до пояса и, задрав майку, с удивлением оглядела грудь. Ткань из крестовика на самом деле работ ала. — Здесь синяк… был, — растерянно пробормотала она. — И даже не болит.

— Это тебе от гадости в подвале причудилось, — с этими словами медсестра открутила крышку пузатого флакончика, который достала из аптечки, и, макнув в него два пальца, стала круговыми движениями втирать прозрачный гель в бордовые, словно обожженные солнцем, щеки Марины.

— Ай, — стиснула зубы программистка.

— Сейчас, милая, — подмигнула санитарка. — Как яблочко у меня будешь.

Зажмурившись, Марина с облегчением чувствовала, как ноющая боль в лице стала постепенно отступать.

— Что дальше? — спросил Жора, когда они отошли от машины скорой помощи.

— С Орловым порядок, — Климов кивнул на загородный дом, вокруг которого продолжали деловито сновать бойцы. — Но никого из организаторов захватить не удалось, здесь только охрана.

— Да, полдела сделано, — согласился Евгений Борисович. — Теперь вся надежда на Витиса.

* * *

Игорь остановил машину рядом с фургоном ОМОНа в безлюдном переулке за Исаакиевской площадью. Поскольку план был оговорен заранее, спрыгнувшие на асфальт бойцы сразу принялись за дело.

— Не робей, прорвемся! — Панов, чьего лица уже не было видно под маской, хлопнул Игоря по плечу, пока двое бойцов с помощью ломиков отодвигали в сторону люк. Солдаты исчезали под землей один за другим. Последний боец пропустил Игоря вперед и, втиснувшись следом, легко водрузил крышку на место.

Тишину погруженного во мрак тоннеля нарушал размеренный топот ботинок бредущих гуськом людей. В лучах подствольных фонарей змеились толстые трубы и провода, изредка по ходу движения попадались запечатанные двери непонятного назначения. Откуда-то из-под земли донесся приглушенный гул, и пол под ногами идущих мелко завибрировал.

— Метро, — пояснил насторожившемуся Игорю замыкающий боец.

Через несколько метров Панов уверенно свернул в неширокий боковой штрек, который заканчивался тупиком. Открыв крышку одного из неприметных щитков на покрытой слоем пыли стене, боец провел по невидимому в темноте считывателю магнитной картой и нажал на рычаг, который Игорь поначалу принял за кусок ржавой трубы. Преграждающая путь стена с лязгом поехала в сторону. Пропустив всех вперед, Панов повторил ту же операцию с другой стороны, и стена-дверь вернулась на свое место. Отряд двинулся дальше. Тоннель за дверью был чище и освещался тусклым светом от россыпи лампочек под потолком.

— Не могу представить, как губернатора через люк эвакуируют, — Игорь никак не мог справиться с неожиданным приступом любопытства. — Это ведь «экстренный» тоннель?

— Технический, — объяснил снова вышагивающий впереди Панов. — Эвакуационный под площадью, в сторону Щепяного переулка идет.

;— Давит на меня чего-то… Слышь, инженер, — подал голос замыкающий боец. — Расскажи что-нибудь…

— Что рассказать? — озадачился Игорь.

— Ну, есть профессиональные анекдоты какие-нибудь, шутки там?

Игорь задумался и вдруг улыбнулся, вспомнив один анекдот, услышанный когда-то в Политехе:

— Собирается ли Российская Федерация использовать для обороны своих рубежей огромных боевых человекоподобных роботов? Увы, нет: последние исследования показали, что они неадекватно реагируют на команду «выйти из строя».

По вытянувшейся гусенице бойцов пролетел одобрительный смешок. Когда в коридоре снова воцарилось молчание, кто-то в середине отряда вдруг громко заржал и тут же по-детски всхлипнул.

— Не обращай внимания, контуженый он, — объяснил Игорю замыкающий боец. — Два года назад дело одно было. Наша вертушка над лесом шла, два удара в бочину получили. Пилоты насмерть, его по голове, а мне ноги переломало. У меня жена, два карапуза сопливых. Башка меня через лес двое суток на себе волок. И бормотал что-то все. Я никак понять не мог, думал бредит, а потом разобрал. Молитвы это были.