– А ведь раньше конец у них был один! – вроде бы спокойно говорил Петр Данилович, но Юра чувствовал, как в отце кипит негодование и гнев. – И Пеньковский, и Поляков, и Толмачев… Все каялись, давали правдивые показания, сотрудничали со следствием. И всех расстреляли! Потому что понимали – что такое шпионаж!

– Я тоже понимаю, – сказал Юра, и облачко пара вылетело у него изо рта. – Один шпион может подорвать военную мощь государства, угробить тысячи ни в чем не повинных людей…

– Правильно, – глухо донеслось из-за спины. – В этом и состоит опасность шпионажа…

– И вот, допустим, пустили Катранова, Семаго и Мигунова в расход. Кто-то из них, по идее, – «крот», с ним все ясно… Ну а двое других? Их-то за что? Какое они имеют отношение к опасности шпионажа? Да никакой!

– Лес рубят – щепки летят, – буркнул сзади Петр Данилович.

– Люди не лес. Нельзя рубить всех подряд, чтоб щепки летели! Да сейчас такое и не пройдет. Поэтому я должен не кого-нибудь, а именно шпиона за хвост поймать! И поймаю!

– Ну и флаг тебе в руки!

Отец постоял, пожал плечами и направился к двери. Открыв ее, он обернулся и сказал:

– Да, может, в наше время и рубили сплеча, не всегда тех сажали, кого надо было. Но зато эти две девчонки, – он показал рукой в сторону гостиной, – могли тогда спокойно в своих купальниках ходить по пляжу и ночевать в палатке, не боясь, что их изнасилуют хором, расчленят и скормят рыбам. Вот так. Лично я – за такую справедливость.

В коридоре уже проплывала мать с подносом, уставленным дымящимися чашками с чаем, блюдцами с вареньем и остатками утреннего творожника.

– Идем чай пить! – позвала она. – Юр, тебе я тоже налила, слышишь? Вы же дома, а не на работе! Хватит спорить, пошли кино смотреть!

Материалы дознания по факту гибели лейтенанта Дроздова Юра Евсеев знал наизусть. Можно даже не заглядывать в папку с ксерокопиями на плотной офисной бумаге, где текст читается легче, чем на выцветших листках тридцатилетнего оригинала. Но он заглядывал, анализировал каждое слово и пытался проникнуть острием логической мысли на тридцать лет назад. Кое-что ему удавалось угадать, но не главное…

«…В связи с капитальным ремонтом, проводившимся в здании штаба, было решено провести реставрацию и покраску статуи В. И. Ленина, находящейся в непосредственной близости от штаба. Высота статуи с постаментом составляет 8 метров, поэтому для проведения покрасочных работ были возведены временные леса. Поскольку был запланирован демонтаж головной части памятника, в целях исключения обзора статуи В. И. Ленина в неприглядном виде, вокруг было возведено деревянное ограждение… Электролиния 220 вольт с исправным патроном для освещения, проведенная к лесам, была снабжена изоляцией и соответствовала требованиям безопасности. Работы выполнялись добровольцами из числа личного состава…»

В те времена все были добровольцами. Попробуй, откажись выйти на субботник или поехать в колхоз «на картошку» – вмиг прослывешь неблагонадежным и можешь поставить крест на дальнейшей карьере. А молодых всегда первыми запрягали… Юра представил, что чувствовали в далеком 1972-м четверо бравых лейтенантов – Семаго, Дроздов, Катранов и Мигунов. Первые недели после прибытия на полигон – служба не сахар: отвратительный климат, суровый степной быт, новые обязанности, новый коллектив, новое начальство, короче – новая жизнь… Может, они и действительно сами вызвались на внеурочную работу, чтобы побыть в привычном коллективе однокашников…

Конечно же, никто не вызывался добровольцем «пахать» в свободное от службы время. Четверке молодых приказали – и они, бурча и чертыхаясь, выполняли «общественное поручение». Только один работал охотно и с энтузиазмом, остальные лейтенанты искренне удивлялись, глядя на его усилия. Выслуживается? Так вроде на него непохоже… Или он действительно такой идейный?

Три лейтенанта не знали, что их вчерашний товарищ – самый настоящий враг. Начинающий шпион.

«…Накануне происшествия провод по неизвестным причинам оборвался и провис. Расстояние до статуи составляло не менее одного метра… Было решено вызвать электрика из службы обслуживания, но в этот день электрик выполнял плановые регламентные работы на подготавливаемом к старту изделии в шахте № 1…»

Начальство явно страховалось от неприятностей. Испугались, вот и вписали в протокол эту херню, типа: ну все пытались предусмотреть, ну так пытались, из кожи лезли. Не было никакой такой специальной электролинии, была обычная «времянка» над лысиной вождя: растяжка между двух столбов да отходящий вниз провод с лампочкой в сто пятьдесят ватт… «Времянки» всегда лепятся на соплях, и ничего необычного, что она в один далеко не прекрасный день взяла и оборвалась. Что уж там произошло и как замкнуло на корпус – неизвестно, но провод висел действительно далеко от статуи…

Когда сняли голову памятника, скрытый враг с дружеской улыбкой предложил товарищам: «Самое тяжкое сделали. Чего нам всем здесь торчать? Только мешаем друг другу! Идите, отдыхайте, я за всех поработаю. А вечером вы меня отпустите: я с Валькой-буфетчицей договорился…»

Три лейтенанта переглянулись. Вот дела! В тихом омуте, оказывается, черти водятся! Но предложение заманчивое, глупо было бы им не воспользоваться… Тем более, толкаться вчетвером на тесной площадке действительно неудобно.

– Давай, друг, удачи! Мы тебя не забудем и свое отработаем!

Оставшись один, скрытый враг долго смотрел в крупные черты железного лика вождя. Настолько крупные, что привычный облик даже не угадывался. Снизу он выглядит совсем по-другому. Да, это замечательный выбор. Рядом со штабом, в прямой радиовидимости от стартового стола, на возвышении, куда не будут лазать любопытные… Только надо, чтобы солнечная батарея смотрела на солнце…

Он включил сварочный аппарат и, преодолевая дрожь в руках, направил острый сине-фиолетовый огонек в беззащитную макушку вождя. Это было невиданное для советского человека святотатство. Запахло раскаленным металлом, от красного пятна поднялся сизый дымок. Обычные физические реакции успокоили – никакое это не святотатство, а просто сварочные работы…

Через десять минут в металлической лысине появилось круглое отверстие с неровными краями. За последующий час враг приварил в нижней части головной полости несколько отрезков арматуры, потом достал из клеенчатой сумки желтую сферу сканера, установил ее на перекрещенных арматуринах и надежно закрепил проволокой. Напрягая остатки сил, поставил голову вертикально, а дыру в макушке накрыл куском рубероида. Тот, расплавившись, прирос к раскаленному металлу. Все! Хотя нет, почти все… Оставалось ждать.

Дроздов вернулся первым: он не любил убогую комнатенку холостяцкого общежития. Втянул воздух хрящеватым носом, принюхался.

– Ты что, сваривал что-то?

– Да так, тренировался. Давай поставим голову на место, я там всю ржавчину выжег и оббил. Как новенькая стала! – похвастался враг, улыбаясь своей располагающей улыбкой.