— Ого! — округляю глаза.

— Да, то есть фактически вся его квартира — твоя. Поэтому ты вправе распоряжаться ею как пожелаешь, — произносит папа. — Если хочешь, можем вместе сходить с тобой к нотариусу с документами и вступить в наследство. И ты даже не обязана ни с кем делиться, Рыжик.

Мама делает глоток сока и с грохотом опускает стакан на стол. Капли проливаются на клеенку.

— Лёша, ты лезешь не в своё дело. Алиса согласилась поделиться с сестрой. Мне кажется, что так будет справедливо.

— Согласилась, но не должна.

— Я уже пообещала, — шепчет мама.

— Так ты с этого и начинай, милая, — вкрадчиво произносит папа.

Обстановка накаляется. Даже неуютно становится. Я шокирована новостью о наследстве. Дед, ты поставил меня в тупиковую ситуацию.

— Я не отказываюсь от своих слов, — качаю головой. — Решение дедушки ничего не меняет.

— Хорошо, Алиса, — с облегчением вздыхает мама. — Все эти вопросы с делёжкой наследства ещё ни одну семью до добра не доводили. На моих глазах в пух и прах ругались самые близкие родственники!

Соглашаюсь с мамой.

— На квартиру уже есть покупатель — сосед этажом выше. Лёня Ермолаев. Как только будешь готова к продаже — я сразу же скажу ему.

— Ладно.

— И по поводу тёти Иры. Мы можем позвонить ей. Она придёт и расскажет о новой работе. Знаешь же, что в городе сложно найти что-то толковое. Вакансии разлетаются как горячие пирожки!

— Мам, я заканчиваю семестр и уезжаю.

Резко встаю с места и подхожу к раковине. Есть совершенно не хочется. Пропал аппетит.

— К-куда уезжаешь? — испуганно спрашивает мама.

— В столицу.

— Постой-постой! А работа? Учёба? Господи, Алиса! Ты меня пугаешь!

Голос мамы срывается и дрожит. Она комкает салфетку, бросает её на стол и, не выдержав, поднимается с табуретки. Выключает кран, разворачивает меня к себе и снова встряхивает за плечи. Будто это хоть чем-то поможет.

— Это из-за него? — интересуется негромко.

— Нет. Я бы всё равно переехала, потому что чувствую, что иду не по тому пути. В какой момент свернула не туда — понять сложно. Но можно выбрать другой. Пока ещё можно. Вуз придется бросить, конечно же.

— Бросить?

— Ну да. Я планирую поступить в академию внутренних дел. До лета буду готовиться, работать и арендовать квартиру в столице.

— С ума сошла! — ахает мама. — Бросать третий курс, чтобы начать обучения с нуля? А ты уверена, что поступишь? Уверена, что не перегоришь? Почему именно туда, Алиса? Почему?

— Я так решила, — жму плечами. — На выходных поеду на разведку. Возможно, подыщу квартиру. И сразу же после Нового года перееду.

— Нет, пожалуйста.

— Мам, не начинай.

Отец, долго терпевший наши истерики, громко ударяет кулаком по столу. Резко осекаемся, замолкаем.

— Лариса, да что с тобой такое! — возмущается он. — Пусть рискует, пробует и набивает шишки. Когда как не в двадцать лет менять свою жизнь?

— Ты просто не понимаешь, Лёш! Не понимаешь, ради кого она едет в столицу!

— Так объясни! Что за секреты?

— Пусть сама рассказывает. Боже, у меня разболелась голова!

Мама уходит из кухни в поисках таблеток. Закрывается в ванной. Плачет. Наверняка.

Я чувствую опустошение, но в то же время имею силы, чтобы сопротивляться и идти дальше. Как запланировала.

— Что случилось, Рыжик? — вздыхает отец. — Поделись со мной, пожалуйста.

— О, это долгая история.

— Я никуда не тороплюсь. Садись.

Из квартиры родителей я уезжаю поздним вечером. Папа вызывает такси, провожает меня на улицу.

Мы спокойно поговорили. На удивление, совершенно искреннее и правдиво. Он не сказал, что поощряет мои поступки, но и не осудил. Внимательно выслушал, сделал выводы. Напоследок поцеловал и произнес, что примет любое моё решение. И будет любить несмотря ни на что.

Еду в такси, грустно улыбаюсь. Город припорашивает снегом. Услышать эти слова было для меня очень важно.

***

На следующий день у нас концерт в городском доме культуры. Тщательно готовимся, наводим марафет. Костюмы красивые, яркие — короткие обтягивающие платья со стразами на груди и тонкими рюшами по краю.

— Когда ты научишься заплетать чёртов пучок? — с раздражением спрашиваю Лялю. — И кто станет тебе его плести, если я перееду?

— Ты снова заставляешь меня плакать! — возмущается подруга. — Я ведь только успокоилась!

— Прости. Но Молодецкая не будет заморачиваться с твоими волосами. И Алла Константиновна тем более.

— Побреюсь налысо.

Смеюсь, колдую над причёской. Получается идеально! Ни одного лишнего волоска, правильно рассчитана высота пучка. Я остаюсь полностью довольна.

Идем на сцену, танцуем. В зале много людей. В первом ряду тот человек, который мне нужен. Как только отрабатываем концерт и начинается перерыв, я прямо в костюме бегу за кулисы, а уже оттуда в холл.

— Руслан! — громко зову.

Тот воровато оборачивается, едва замечает меня. В строгом солидном костюме и галстуке. В руках пачка сигарет. Важный прокурор будто бы стыдится нашего знакомства! Я разукрашена как кукла, веснушки спрятаны под толстым слоем тонального, а на губах алеет яркая помада.

— Привет! — здороваюсь с ним.

— Привет, Алиса. Что тебе от меня надо? — спрашивает Руслан с раздражением.

— Всего на два слова.

— Ну, говори.

— Тут такое дело… Мне нужен новый адрес Басаргина, — прошу на одном выдохе.

Рус удивленно вскидывает брови.

— Бля*ь. Что?

— Адрес. Миши. Пожалуйста. Я хочу приехать. Хочу сделать ему сюрприз.

Руслан качает головой и опускает руки в карманы брюк.

— Малыш, запомни одну простую и очень важную вещь — мужчины терпеть не могут подобного рода сюрпризы.

— Так ты дашь или нет? — нервно спрашиваю его.

Он снова оглядывается по сторонам, затем здоровается с новым губернатором.

— Я не уверен, что это хорошая затея.

— Пожалуйста. Иначе я повисну у тебя на шее на глазах у всех этих чиновников. Вот стыдно-то будет, да?

Глава 53

***

Руслан присылает короткое сообщение с адресом в тот же вечер. Я вежливо благодарю его, заказываю билеты и начинаю собираться. Над бронированием гостиницы решаю подумать, когда буду на месте.

У меня спирает дыхание от переживаний и страхов. Эта поездка будет недолгой — всего на