— Извинения приняты, — величественно кивнула я, в очередной раз блеснув браслетом и приглашая гостя присесть на кресло. — Как совладелица этих земель готова вас выслушать.

Повернувшись к Арте, я приказала — Принеси нам шитианского вина.

Информацию, где хранятся в багаже ящики с напитком, купленным на игровой станции, я переслала смотрительнице на личный комп. Женщина плавной походкой удалилась и осторожно прикрыла за собой дверь. Дракоша показала, как Арта сползла по стене, пытаясь задавить приступ смеха. Видно, с наместником здесь так никто не обращался, и он привык чувствовать своё превосходство.

Мы одновременно устроились в креслах напротив друг друга.

Харис бросил короткий взгляд в сторону охранников и те мгновенно вылетели из комнаты, как пробка из бутылки.

— Итак, позвольте узнать причину вашего неожиданного появления? — с безразличным видом посмотрела я на собеседника.

— Видите ли, — замялся тот, не зная, как объяснить ситуацию.

— По поводу особого положения семьи Рииск в империи я осведомлена, — облегчила я задачу наместнику.

— Вчера поступил годовой платёж рода за землю. — пояснил он. — Учитывая, что во владении находятся немаленькие угодья— сумма приличная. По давнему соглашению я обязан проконтролировать источник получения средств.

— Ага, боитесь, что кто — то профинансирует очередной переворот, — ухмыльнулась я.

— Я бы сказал, опасаемся, — с вежливой улыбкой поправил меня наместник. — Хотя ваш муж и молод, но имеет немалые права на трон государства в случае переворота.

— Нет уж, ни за какие коврижки, — нервно передёрнула я плечами. Старшее сознание привило мне весьма своеобразное отношение к правителям. Чтобы решить вопрос с деньгами, я переслала на комп гостя кое — какие данные о доходах, заодно указав рейтинг наёмницы. Судя по тому, как дёрнулось веко собеседника, и аура полыхнула удивлением, информация привела к нужному мне эффекту. Хочется надеяться, что проводить против уже моей семьи диверсии в ближайшее время возможные враги поостерегутся.

Вполне милая беседа под принесённое Артой вино, продлилась недолго. Гость постарался быстро покинуть замок. Особой вражды в его ауре я не заметила. Наместник сохранял настороженное отношение ко всему роду Рииск, но ярым нашим врагом не был. Он так и не смог определиться, как со мной держаться. Продемонстрированная сила. Шитианские одежды. Молодой возраст. Присутствие на запястье браслета правительницы с большим количеством звёзд, о которых псион явно имел представление. Привилегированное Гражданство Зеты. Всё сильно сбивало с толку.

Уже после ухода гостей, улыбаясь, заглянул в комнату Льен.

— Не хотел тебе мешать, — кивнул он в сторону открытого окна, откуда ещё доносился шум отлетающей машины.

— Странный тип, — задумчиво пробормотала я, мелкими глотками допивая шитианское вино из бокала. — С одной стороны, никакой вражды к нам я у него не обнаружила, а с другой— относится он к роду не очень хорошо.

— Бойня среди аристократов во время попытки переворота была ещё та, — скривился парень, занимая место рядом. — Лишь предательство некоторых бывших соратников не дало вернуть нашему роду имперский трон. Никто не хочет повторения резни.

— По — моему, сегодняшние приверженцы главы государства слегка охамели. Не стоит так нагло врываться в чужой дом и требовать встречи с хозяином, — с жалостью к себе я отодвинула пустой бокал подальше. Вино было хорошее, чувствовался приятный привкус лечебных трав, но много пить его не следовало.

— Мы не обостряли отношения по этому поводу, вот они и привыкли, — наклонив голову, Льен посмотрел на меня. — А ты новенькая, и законы изучила хорошо. Мне гость мог припомнить старые обиды, а тебе это не грозило. Поэтому я и не вмешивался. Не хочу новой свары. Собственно из — за этого дядя здесь не живёт. Оппозиция императора в лице старых родов всё больше набирает силу. Наша семья и так потеряла слишком многое, выступая им знаменем. В конце концов, они же нас и предали. Не все, конечно.

— Не поняла, — удивлённо уставилась я на мужа. — Судя по данным инфосети, у вас процветающая империя. Почему же так недовольна оппозиция?

— Аристократия вращается в своём кругу, — скривился Льен. — Можешь посмотреть статистику по псионам. Большинство членов старых родов покидает систему и занимает влиятельные места в чужих государствах. Ставленники новых родов слишком слабо одарены силой и за пределами страны почти не востребованы. Вот тебе и причина конфликта. Банальная зависть. Но чем больше идёт придирок к старичкам, тем больше их уезжает за границу, и тем слабее становится империя.

— Хм, а почему нельзя привлечь новую кровь со стороны, раз со своими не договорятся? — удивилась я.

— Кто позарится на хилого псиона, пусть даже он из имперской семьи? — ухмыльнулся Льен. — Только ещё более слабые. А кому они здесь нужны? Своих хватает.

— И что, император не может договориться с подданными? — снова не поняла я.

— Он пытается, — махнул рукой Льен. — Но сама подумай, если придут более сильные, куда деваться слабым? Никто не хочет отдавать власть. Этот наместник один из самых сильных в имперской семье. Поэтому его и поставили надзирать за материнской планетой, но приказы отдают советники. Пока народ внизу не замечает ухудшения положения государства, но скоро это проявится. Соседи развиваются, а мы топчемся на месте. Поэтому псионы и утекают из системы.

— Интересно! — задумчиво потёрла я щёку. — Зачем тогда к вам зачастили зетанцы, если всё так плохо?

— С этими типами всё сложно, — проворчал Льен. — Никто не знает, почему они поступают так или иначе. Но обычно их пророки не ошибаются, хотя носа с планеты не показывают.

(Шоана: — Ещё одно подтверждение того, что на Зете мощное магическое поле или источники.

Синта: — Думаешь, вне поля наступает быстрая стихийная инициация?

Шоана: — Пока есть только подозрение, но интуиция говорит, что оно верное. Предполагаю, не зря оказалась молодёжь с Зеты на круизном лайнере. Прорицатели знали о нападении. В стрессовом состоянии в раннем возрасте одарённого возможна частичная инициация. Ещё слабый и пластичный силовой кокон псиона как бы трескается, но не до конца, и в последующем может не разрушаться, а лишь приоткрываться, что предотвращает стихийные процессы в ауре.

Синта: — Даже маги — пророки не могут контролировать все ветви вероятностей. Псионы на это точно неспособны.

Шоана: — Для руководства государства небольшие потери, в случае реализации неосновной линии вполне допустимы. Зато результаты остальных удачных операций, дадут нужный эффект. У псионов Зеты нет другого выхода. Вспомни сама, сколько времени прошло до того момента, как маги научились справляться со стихийной инициацией.

Синта: — Непонятно! Есть псионы, с их защитой от прямого воздействия заклинаний, так куда же девались сами маги?