надежде что описание маски проявилось в нём. Но нет. Там ничего не изменилось. Что было несколько обидно. Явно, плащ и маска как-то реагировали на друг друга, но этого было недостаточно для её активации.

Только так и не стало яснее, что именно для этого требуется. Но и я не собирался оставлять своих попыток её активировать. Правда уже исчерпал все идеи и решил пока оставить это на потом. Ибо нам предстоял тяжёлый, но интересный поход в герцогский доминион и к нему следовало как следует подготовиться.

Глава 20

До столицы баронства Крат добрались, даже с нашей черепашьей скоростью, всего за четыре дня. А всё благодаря тому, что дорога тут была прямая, удобная и по большей части выстелена камнем. Нам до такого ещё работать и работать. Хотя зачатки такой инфраструктуры уже завели, во всяком случае камне выстелили подъём к столице и у будущей крепости.

Но вот всё что дальше пока застопорилось. Не хватала материала, а закупать его было глупо, при наличии природного материала вокруг нас. Тут нам должны были прийти на помощь гномы. За то время что мы тут куролесили в округе, они должны были перебраться к новому месту своего жительства.

У них так и так будет отработка в виде камня, так почему бы не использовать её на благое дело. Каменщики среди них тоже есть. О чём я вообще говорю, та группа гномов, что мы вели с собой были хорошими каменщиками и готовы были взять за эту работу. Осталось только разобраться с материалом.

Только это сейчас не наша проблема. Сейчас прибыв в столицу, мы только чуть-чуть перевели дух и двинулись дальше по маршруту. Часть людей правда осталась прямо тут. Видать ещё продолжали действовать те самые бонусы. Но, сказать по чести, отсоединилось всего две семьи в семь человек. Так что не страшно. Остальные отправились к нам.

Мы с ними дойдём только до границы. Там просто проще всего будет попасть на земли герцогского доминиона. Да и встретиться с Энигмой пора. Она вот уже несколько месяцев там сама по себе развлекается. Нет, она там делает очень важную работу и делает её хорошо, но всё же навестить её нужно.

Жаль только с собой её взять не получится. Нужно же кого-то и дальше оставлять на защите нашей границы. А так как местность тут была сильно болотистой, лучших защитников, чем моя нежить было сложно придумать. Её не нужен был отдых и еда. Она не страдала от неприятного окружения. Ей на это вообще было плевать. Всё же отсутствие морали — это большое подспорье в данной ситуации.

Так и случилось. Уже на следующий день мы покинули гостеприимную столицу баронства Крат. Дальнейший путь был уже достаточно безопасным. Всё же, за прошедшее время, а это чуть больше месяца, тут успели навести порядок. Ещё не везде, конечно, но на главных дорогах, особенно там, где ходил наш караван, был порядок.

Но, всегда есть место случайности. Потому мы и не стали покидать караван сразу. Да и так было проще, передав с рук на руки, лично вручив послание сопровождающим и их встретят как надо. Нет, их и так никто не тронет, всё же люди нам были нужны. Но так точно будет лучше.

На границе нас встретил усиленный отряд. Есть преимущества всё же в местах с устойчивой связью. Теперь мы могли передать сообщения на довольно большом расстоянии. Вот нас и встретила усиленная группа. Как оказалось сюда даже сын барона, отвечающий у нас за армию, прибыл. Так-то с проверкой, но получилось очень даже внушительно.

Передав ему правление каравана, а также на словах и в письме сообщение для старейшин. Дальше уже он был ответственен за охрану и сопровождение каравана. Но что особенно понравилось всем из каравана, что он прям тут на месте подтвердил все данные нам обещания. Более того он объявил, что мы имеем все права давать такие обещания и никаких проблем им ожидать не стоит.

И хотя мы передали караван сыну барона, ещё почти сутки мы двигались с ним в одном направлении. Только по прошествии этого времени мы с ними разделились. Они отправились дальше в сторону нашей столицы, а мы отправились в сторону границы болот. Именно через них и пролегал некогда тракт соединяющий герцогский доминион и нас.

Ну а ещё это был кротчайший путь через болота. И именно где-то там и засела Энигма, что охраняет старый тракт. Так-то она раскинула свои сети далеко за пределы этого участка, но вот основные её войска, что я ей выделил, были именно тут.

Нам потребовались ещё сутки, прежде чем мы вышли к расположению войск Энигмы. Ну что могу сказать. А неплохо она тут развернулась. Если быть честным, я ожидал чего угодно. Если же быть честным, то и вовсе ничего не ожидал. Всё же нежить не требует ни еды, ни отдыха, что в свою очередь не требует особой инфраструктуры.

Здесь же был вполне себе неплохо сложенный, в условиях болот, но всё же лагерь. Судя по виду некоторых структур, а именно наличие каменного фундамента и основания, здесь ранее находился какой-то форт или иное сооружение. Вот его останками и воспользовалась Энигма.

А что вполне грамотно. Зачем создавать всё с нуля, если можно взять и использовать уже имеющееся. Да, от этого имеющегося остался в основной своей массе только фундамент, да каменный плац. Но, это всё же хорошая основа для возведения новых построек.

Для строительства Энигма использовала только окружающий ей саму строительный материал. А кроме дерева, камня и грязи, больше и взять было нечего. Ну ещё камыш, ладно. Вот это всё и пошло на возведение нового форта.

И если на первый взгляд, да и на второй тоже, всё это выглядело очень не очень. То вот по своей функциональности всё было уже не столь однозначно. Болота есть болота, и большое и крупное дерево тут не вырастит. Просто не на чем ей тут расти, земли почти и нет.

Однако, эта земля не всегда была болотом. Некогда тут рос вполне себе хороший и густой лес. «И сейчас он был тут же», — так мне сказала Энигма. И это действительно так. Бывшие деревья, в момент катаклизма, что тут произошёл и превратил местность в болото, остались тут же. Просто они в большей своей части были утоплены.

А что такое утопленная древесина? Особенно если это дуб? Это очень крепкий и