– Ты знаешь, кто такой Цербер?

Идущая рядом со мной вздрогнула и, кажется, ещё больше побледнела. Соответственно, я оказалась права. И она непременно присутствовала в тех событиях, не только по части похищения.

– То есть, знаешь? – спросила я снова.

– Знаю, – прошептала, опустив взгляд себе под ноги, а после вовсе обхватила себя руками за плечи.

Выглядела при этом настолько расстроенной, что стало её почти жаль. Но не настолько, чтобы не продолжить расспрашивать.

– То есть о пожаре тоже знаешь, верно?

– Наслышана, – вздохнула. – Но если тебя что-то конкретное интересует, то об этом тебе лучше с Ником поговорить. Он этим занимался, насколько мне известно. Я лишь по слухам знаю, что произошло. Я в тот момент… не там была, – передёрнула плечами.

На этом моменте пришлось притормозить. И не только потому, что при упоминании имени моей пары, горло сдавило, а дышать стало сложнее. Мы дошли до первого нужного куста. Отломила от него одну веточку.

– Я уже спросила, – отозвалась.

Снова замолчала. Двинулась дальше.

– Он сказал, тебя похитили, – добавила, немного погодя.

Новая остановка вышла куда дольше предыдущей. Да и наклоняться пришлось ниже. Зато смогла собрать ещё два нужных ингредиента. Уж не знаю, кто разбил этот сад, наполненный не только яркими и красивыми соцветиями, но определённо – женщина. И не только потому, что любила красоту. Очень уж много тут растений, на первый вид абсолютно невзрачных, составляющих общий фон тем же розам или жасмину. Но на деле имеющие весьма специфические свойства. Самые разнообразные. Любая ведьма позавидует такому запасу. Я заметила это, ещё когда впервые залезла на крышу.

А на мои слова Ангелина поморщилась.

– Я отвергла истинную пару в пользу Рафаэля, а тот с этим не смирился, – вздохнула. – Что ты делаешь? – переключилась на мои действия. – Зачем тебе они? – кивнула на собранный пучок в моих руках.

Его я ей и вручила.

– Подержи. Пригодится.

Сама же направилась дальше. С содроганием сердца и новым приступом удушия размышляя о том, насколько же я жалкая, раз уж пытаюсь уцепиться за малейший повод, который мог оправдать то, что я сегодня узнала.

– То есть, ни один из баронов Карибского побережья, которые находились в том бойцовском клубе тогда же, не причастен к тому твоему похищению? – обернулась я к ней, едва настала пора снова останавливаться.

– Нет, насколько знаю, – нахмурилась она, сжимая в руках отданное мной. – А знаю я мало, если честно. Так что тебе и правда лучше не со мной об этом говорить. Едва ли я могу тебе с этим помочь. Хотя бы потому, что не особо интересовалась произошедшим в том фавеле. Мне одного посещения в то место хватило.

– Правильно сделала, – хмыкнула я, отделяя не кольцо листочков от хрупкого побега. – Я тоже не особо почитаю подобные места. Как и мой отец. Сальваторе Вега. Один из баронов Карибского побережья. Тех баронов, что Оливейра сожгли. Там же. Может быть, даже заживо.

Последнее – определённо было лишнее. Очень уж шокировано округлила глаза Ангелина. Но и контролировать себя давалось всё сложнее. Слишком необъятно овладевала мной самая заурядная злость. Побег растения и тот – сломала. Хотя не собиралась ему вредить.

– Могу поспорить, каждый, из тех, кто присутствовал на свадьбе, был в курсе об этом. Ну, за исключением тебя, – оценила её облик, шок из которого так и не ушёл. – И меня.

И даже тот же Влад…

По-любому!

– Заживо, – эхом повторила девушка, а затем помотала головой. – Нет. Они бы не стали. Не так. Это же… Это… Даже для них слишком. Чтоб кого-то заживо… – осеклась, в потом вовсе отвернулась, явно намереваясь пойти и спросить обо всём свою пару.

Не собиралась ещё и грубить после того, что и так веяло жестокостью в моём предыдущем высказывании, но слова слетели с губ сами собой:

– Думаешь, если б они предварительно вырвали им всем сердца или же снесли головы, так было бы намного гуманнее? – выпрямилась. – Сколько там было народу? Минимум сотня? В таком случае это была настоящая бойня. С последующим сожжением улик. Раз уж убили всех. Вообще всех, кто там был.

В последнем я ни капельки не сомневалась. И не только из-за слов Николаса Оливейра. Если бы он поступил иначе, мы бы не пришли к тому, что происходит здесь и сейчас. Я бы раньше узнала. Намного.

– Они просто хотели выяснить, кто убил их дядю. И всё. И мстить именно тому, кто это сделал, а не… всем. Значит, их вынудили к такому. Рафаэль бы не стал просто так… Как и Николас, – отрицательно покачала головой остановившаяся Ангелина, принявшись нервно дёргать себя за прядь волос. – Иначе бы зачем ему было в боях тех участвовать, когда мог изначально так поступить? – посмотрела на меня с надеждой.

Упоминании об участии в боях младшего из Оливейра резануло слух. Но заострять внимание на том я не стала. Не так уж и много времени у меня оставалось, а значит с болтовнёй в ближайшие минуты пора закругляться. Тем более все нужные травки собраны.

– Ты правда в это веришь? – единственное, о чём всё-таки спросила. – Несмотря на то, что убийца Уго Оливейра так и не вычислен. А мой отец теперь тоже убит.

Из сада прямиком в сторону кухни направилась.

– Нет, Рафаэль, конечно, временами излишне… ммм… темпераментный, – сгладила характеристику своей паре следующая за мной серая волчица, – но он никогда не причиняет боль просто так. И уж тем более, не убивает кого-то, потому что так легче. Иначе бы у нас пол клана уже мёртвых грузом во дворе валялись тогда. Нет, этому должно быть весомое объяснение, – не сдавалась в поиске оправданий случившемуся. – То есть, я конечно понимаю, что твоего отца это не вернёт, и тебе вообще фиолетово на все объяснения, но я верю, что это была вынужденная мера со стороны обоих братьев.

А мне моментально вспомнились слова моей пары. О том, что пожар изначально случился по вине Рафаэля, который взбесился, когда узнал о пропаже Ангелины. В том числе в назидание всем тем, кто может быть им угрозой.

Такая себе показательная порка вышла…

Лично меня, если и проняло, то исключительно в обратную сторону. Уверена, многие отреагируют также.

Но то про себя.

Вслух…

Ничего я ей не сказала.

Иногда заблуждаться не так уж и плохо. А ей ещё скоро перепадёт счастье сына на руки впервые взять.

Зачем портить ей жизнь?

И нервы…

Мои вот – давно ни к чёрту.

Руки – и те, оказывается, начали дрожать. Заметила, когда мы, наконец,