Лишь воистину высочайшими качествами прошедших отбор в колонисты людей можно было объяснить то, что к настоящему моменту в живых оставалось двести восемь человек. Из них на ногах пребывало лишь около тридцати. Остальные страдали от криво и не до конца изменённых по образу и подобию насекомых организмов или жуткого истощения. Те нанороботы, которые всё-таки довели своих носителей до относительно стабильного состояния, беззастенчиво выкачали из них все ресурсы, не оставив практически ничего. А то, что в данный момент полагающуюся заготовкам под «десантников» внешнюю подпитку оказывать банально некому, эта микроскопическая мелочь элементарно не учла.

– Вот как-то так, – скромно закончила рассказ Тосака, сидя на продавленном пластиковом ящике. Вот честное слово, если бы не шлем скафандра, я потянулся бы пригладить вставшие дыбом от её рассказа волосы. Причём всё это было подано с такой извиняющейся улыбкой… Да, если бы пассажиры «Хризантемы» оказались в хоть чуть-чуть более дружелюбном окружении, например, на войне или во время зомби-апокалипсиса, то дополнительная помощь со стороны им не потребовалась бы. Сами со всем справились бы, героически преодолев любые возникшие на их пути трудности. Однако бороться с целой планетой горстка людей не могла. – Могу я узнать, какое именно соглашение вы заключили с нашим правительством? Всё-таки на момент отлёта с Земли отношения между нашими странами не складывались…

– После того как вы попытались заслать на «Гагарин» партию дроидов-убийц и бомбы, улучшения так не и произошло, – согласился я. – Вам будет предоставлен малый купол в пределах наших территорий. Именно предоставлен, а не продан или сдан в аренду на сто лет вместе с землёй, где можно было бы установить свои законы. Жильё, конечно, так себе и тесноватое, но всё же защита от ультрафиолета, плиты на солнечных батареях и фильтры для воды и воздуха там будут. Как и маленькая гидропонная ферма. Водоросли, выращиваемые там, на вкус просто ужасны, но мы все их едим, и пока никто не помер.

– Для нас после всего случившегося этого более чем достаточно, – вздохнул Хедо, подпирающий собой угол юрты. – Ещё вчера о таком мы не смели и мечтать.

– Скафандры тоже дадим, но лишь несколько штук. Медицинскую или иную помощь будем предоставлять, но счёт выставим вашему правительству. Разбираться с ним будете сами, когда оно всё-таки осилит запустить второй колонизационный корабль и соотечественники явятся вас забирать. Ну, связь с Землёй в умеренных пределах бесплатно обеспечим, – перечислял я условия соглашения, которое дядя буквально продавил через Кремль и Токио. – Дополнительное оборудование или снабжение, нужное вам для выживания и выполнения хоть каких-то целей из поставленных перед стартом, вы тоже можете получить, но ради него придётся потрудиться.

– Что от нас требуется? – спросила Тосака, ставшая чем-то вроде главы остатков японской экспедиции.

Хедо же был просто-напросто дозорным, который куковал на вышке, заметил «Победу» и быстренько вытащил наверх своё начальство.

– Организуете какое-нибудь примитивное производство вроде лесозаготовок или добычи полезных ископаемых, как народ поправится, – пожал я плечами, не став уточнять, что расценки на результаты их труда будут просто грабительские. Ничего личного, просто бизнес… Ну, может, и личное: дядя им тот почти взорвавшийся прямо у меня в руках ноутбук помнить будет до самой смерти. Да и потом, поменяйся мы вдруг местами, и они поступили бы так же, если не хуже. До откровенного рабства дойти могло, всё же узкоглазые – известные консерваторы, а их войска во время Второй мировой вели себя ничуть не менее жестоко, чем отборные мерзавцы из Третьего рейха. – Охота та же, нашим вивисекторам и ксенозоологам то живые, то просто свежие образцы нужны. Инопланетные артефакты, если найдёте, мы оценим очень высоко. Да мало ли вариантов? Колония только развивается, и мы испытываем нужду практически во всём!

– Что ж, это достойные условия, – чуть наклонила голову Тосака, обозначая поклон. – Ну а то, что придётся немного потрудиться… Поверьте, после пережитого нас это абсолютно не волнует!

568 дней после контакта. Первый официальный всеобщий выходной русских колонистов на Циратре

Завтра должен прилететь корабль с третьей партией наших соотечественников, носящий гордое имя «Воин». В отличие от первых двух эта летающая махина ориентирована не столько на исследование нового для людей мира, сколько на его покорение и внушение всяким разным агрессивным личностям достаточного почтения. В его составе почти не было чистых учёных или обладающих широчайшей технической смекалкой универсалов, но практически все колонисты взошли на борт прямиком со службы в российских вооружённых силах. Сбивший «Хризантему» инопланетный аппарат не на шутку взбудоражил наше правительство. Заполучи мы двигатели, которые позволяли бы развивать по-настоящему космические скорости и с вероятностью близкой к ста процентам преодолевать земное притяжение, то сразу вырвались бы вперёд по освоению Солнечной системы. Циратра – это, конечно, хорошо. Но сломайся вдруг внепространственный портал, и как быть дальше? Но если мы сможем хоть чуть-чуть разобраться в принципах работы нашлёпки на остатках японского корабля, то к нашим услугам будут богатства соседних с Землёй планет и астероидного пояса. К тому же лишняя тысяча профессиональных военных послужит гарантом того, что нашим мирным исследованиям не помешают. Да, завтра будет аврал, один из многих. Но сегодня… Сегодня отдыхали все! Ну, настолько, насколько это вообще возможно в условиях Циратры.

Разведчики не шныряли по дальним окрестностям в поисках инопланетных артефактов и образцов, а отсыпались в тёплых постелях. С появлением вокруг приземлившихся кораблей нескольких куполов, в которых вполне можно было чувствовать себя как на Земле, у нас стало хватать места для комфортного проживания всех людей, а не только высшего командного состава. Инженеры и прочий технический люд слонялся туда-сюда, не зная, чем занять руки, и с удивлением понимая, что в сутках оказывается очень много времени. Всё срочное они уже построили, наладили, переделали и починили, а остальное могло чуть-чуть подождать. Научный персонал отдыхал от вскрытий, составления отчётов и корпения над электронными микроскопами, занимаясь какими-нибудь не очень привычными для себя делами вроде физического труда. Медики перечли всех своих пациентов по пальцам одной руки и принялись с лёгким сердцем филонить. Аварийные команды и часовые не успевали как следует заскучать на своих постах, поскольку смена приходила к ним всего через три часа.

В одном из самых больших и пока ещё пустых куполов, где позднее предполагалось смонтировать оранжерею, при помощи видеопроектора устроили просмотр классики космической фантастики в виде всех фильмов ленты «Чужой». Несмотря на то, что на Земле данные картины классифицировались как ужастики, у бравых покорителей иных планет они вызывали скорее усмешку. По общему мнению людей, появись у нас на борту подобные твари, не умеющие обманывать датчики и кровоточащие после пары обычных пуль, то прожили бы они в лучшем случае полчаса. Причём половину этого времени в тщательно фиксированном состоянии и на лабораторном столе. Недовольными данным мероприятием остались лишь двое. Кошачий тёзка резвящихся на экране ксеноморфов, которого передавали друг другу в качестве переходящего приза и загладили до практически лысого состояния, да я. Меня ведь сдёрнули с оного мероприятия ещё на середине первого фильма и заставили заниматься делом хоть и чуть менее бессмысленным, но куда менее приятным.