— Не может быть, Берк! — ошарашено промычала я, всё так же прикрывая рот рукой. И взглядом ещё раз оббежала пещеру, не веря в свою догадку.

Зверь рыкнул и потянулся, сладко зевая, выпустил при этом огромные лезвия когтей и прогнулся в спине, как большой кот. Морда вдруг застыла на мгновение, потом голова медленно опустилась вниз, и зверь посмотрел на свои лапы с выпущенными когтями, которые вспороли набивку матраса. От увиденного он дёрнулся и боком отпрыгнул в сторону, пошатнулся и завалился на бок. Подскочил и отчаянно зарычал, крутясь на месте, словно хотел оглянуться себе за спину. Все замерли, боясь шевельнуться. Раздался такой рёв, полный отчаяния, что мне стало дурно от этого и, не выдержав, я крикнула:

— Берк!

Зверь застыл на месте, принюхавшись, повёл в мою сторону чёрным блестящим носом и в один огромный прыжок преодолел расстояние между тем местом, где он сидел, и Эолом со мной на руках. Почти преодолел, потому что на подлёте ему в бок врезался второй зверь с абсолютно чёрной шерстью и оранжевыми глазами.

Клубок из двух тел покатился прочь от меня, рыча и издавая совершенно звериные звуки.

— Херон!

Мой оклик не достиг цели. Звери боролись, не сильно травмируя друг друга, потому что в ход не шли когти и зубы, но вот в какую-то секунду чёрный зверь ухватил зубами за шею рыжего и прижал его всем своим весом к земле, утробно рыча, рыжий извернулся и четырьмя лапами оттолкнул чёрного зверя.

— Как такое возможно? Как их остановить? Что делать? — череда вопросов слетала с языка, при этом я пыталась вырваться и броситься их разнимать.

— Стой, — приказным тоном сказал Эол. — Они сами разберутся, я не позволю тебя покалечить.

— Пусти, — выдержки мне не хватило посидеть спокойно и пять минут. Никто меня не услышал. Мысли были посланы в нокаут. В звенящем вакууме сознания вдруг появился образ маленькой девочки, которая обнимает за шеи двух этих зверей, а они её вылизывают своими языками. Картинка настолько была яркой, что я даже зажмурилась на мгновение, а когда открыла глаза, то увидела, как звери поползли на брюхе в мою сторону. Хвосты нервно хлестали бока великолепных зверей. Оба поскуливали, словно им было страшно.

Я всё-таки оказалась на земле на своих двоих. Путь ко мне преграждал хвост наагата, который совершенно не хотел, чтобы ко мне подходили звери. Вытерпеть это тоскливо-жалобное поскуливание у меня не хватило сил, и я бросилась в их сторону с криком:

— Я здесь!

Хвост Шиана обвился вокруг меня, отодвигая дальше.

— Шиан, пусти, пожалуйста, — призывая всё своё внутреннее спокойствие, постаралась не кричать на мужа. — Херон и Берк ничего мне не сделают. Ты же видишь, они пришли за помощью. Они разумны. Просто напуганы.

— Кора, я рядом, — ответил наагат и раскрыл кольца хвоста возле зверей.

— Херон… Берк… — немного опасливо позвала зверей, которые выпрямились и сделали шаг ко мне. В холке звери достигали мне до макушки при моём-то метре семьдесяти. Не могу сказать, что мне не было страшно, но была уверенность, что мне они ничего не сделают. — Как же так, вы же сказали, что вы не оборотни, что не умеете оборачиваться?

Оба зверя рыкнули так, что у меня волоски на теле дыбом встали. Шиан с Эолом сделали резкое движение в мою сторону, но Херон стал у них на пути и оскалился, не пуская их ко мне.

— Эол, Шиан, не надо. Мы просто разговариваем, — обратилась к встревоженной двойке защитников.

— Что будем делать? Вы можете опять принять свой обычный облик? — я опасливо протянула руку и погладила бок Берка. Он тут же подставил голову и прикрыл глаза, словно наслаждаясь прикосновением. Я осмелела и уже более спокойно стала гладить его большую морду. Сзади подошел Херон и уткнулся мокрым носом мне в шею.

Я развернулась к нему и заглянула в его разумные глаза.

— Вы не можете обернуться назад? — вопрос прозвучал немного испуганно. Зверь резко фыркнул и аккуратно стал меня подталкивать в сторону Шиана. Он явно что-то хотел, но понять я не могла.

— Ты хочешь, чтобы Шиан что-то сделал? — переспросила, подойдя практически вплотную к наагату. Зверь резко фыркнул. Видимо фырк такой тональности означал «да». Уже легче.

— Шиан, Херон хочет, чтобы ты что-то сделал. Какие варианты? Может он хочет, чтобы ты продемонстрировал, как ты оборачиваешься и объяснил, что чувствуешь, или о чём думаешь, чтобы менять форму? — пока я говорила, то смотрела на зверей, ища подтверждение своим словам. Херон снова отрывисто фыркнул. — Ага, похоже, он согласен со мной. Дорогой, давай, помогай.

Шиан кивнул и принял гуманоидную форму.

— Мой первый оборот происходил в младенчестве. Я не задумываюсь, когда это происходит. Это так же естественно, как снять и надеть одежду. По обстоятельствам появляется потребность принять ту или иную форму, и это происходит само собой, — пояснил наагат и озадаченно повернулся к Эолу.

— У меня тоже так, — ответил Эол. — Когда мне нужно, моя броня сама появляется. Иногда, если я испытываю сильные эмоции, происходит частичная трансформация. Я никак не могу понять произошедшее, ведь берсайцы утратили способность к обороту очень давно, тогда же, когда и ограничили свою эмоциональность.

— Значит, сильные эмоции способствовали обороту. У командоров же эти способности разблокировались с обретением вея, — подытожил наагат и, нервно притянув меня к себе, быстро поцеловал в шею.

Звери недовольно зарычали.

— Херон, Берк, представьте себя людьми, почувствуйте, вспомните, как это, стоять на двух ногах, быть в человеческой ипостаси, — обратилась к оборотням.

Звери только недовольно заворчали. Следующие полчаса они то ложились, то вставали на задние лапы, то садились. Ничего не получалось. Раздражение нарастало. Рычание стало глухим и озлобленным. Хвосты били по бокам разнервничавшихся зверей.

— Сильные эмоции спровоцировали оборот, может быть, они вернут их назад? — я обдумывала слова наагата и элленийца. — Были же другие случаи обретения вея, но командоры не упоминали, что в таких случаях берсайцы могли оборачиваться.

— Потому что этого не было, — ответил Эол.

— Думаю, причина именно в вашшшей сссвязи, — прошипел Шиан. — У них была сссерьёзная встряссска в сссвязи ссс твоим отссутствием. И Херон обернулссся, потому что кинулссся защщщищать тебя от зверя Берка.

— Шиан, поцелуй меня!

«Эмоции! Будут вам эмоции!»

— Что ты задумала? — удивленно спросил Эол.

Как-то я не подумала, что здесь ещё Эол. Лицо залила краска смущения. Всё-таки не готова я, чтобы он стал свидетелем моего секса с Шианом. И так командоры будут наблюдать за процессом в образе зверей. Я надеялась, что это будет достаточно сильная эмоция, и желание присоединиться к нам заставит их обратиться назад в людей. (убрала кавычки, так как повествование и так идёт от лица Карины, нет смысла выделять отдельные мысли кавычками)