Я безропотно подчинилась. Мама всегда знает, что надо делать. Хорошо, что Виталина была худой. Но все равно, мне показалось, что это неимоверная тяжесть, ее мертвое тело. Вдвоем мы кое-как перетащили ее в мамин джип.

– Ты поедешь первой, – сказала мама, захлопнув багажник. – Если притормозят, то тебя. У тебя хорошая машина, новая и дорогая. А я с… – она осеклась, но потом взяла себя в руки, – с ее трупом проскочу.

– У меня… – Я нервно сглотнула. – У меня в салоне подозрительные пятна.

– Темно уже. Вряд ли их станут разглядывать. Держись увереннее. Тебе бояться нечего, труп у меня в багажнике. Все, Лена, поехали. – Она попыталась меня обнять.

– Куда? – растерялась я, отстраняясь.

– К нам на дачу, господи! Ну же, Лена! Соберись!

Я не помню, как мы доехали. Слава богу, что был конец сентября, и соседи уже съехали. Дачный поселок оказался безлюден. Теперь соседи приезжали только по выходным и то, если погода была хорошая.

– Все, Лена, все. Успокойся, – сказала мне мама, когда мы остановились у нашего дома. И погладила меня по вздрагивающим плечам.

– Господи… Дети! Ты оставила их одних!

– Диана уже взрослая. Она присмотрит за младшими.

– А Сергей? Что будет, когда он придет домой, а нас нет?

– Мы все ему расскажем.

– Мама!

– В конце концов, это он виноват. Это он тебе изменил. И здесь, – она кивнула на багажник, – труп его любовницы. Лена, соберись, – повторила она.

А потом… Потом мы прятали труп! Не знаю, что бы я делала, если бы не мама. Несмотря на возраст, она оказалась сильной. Она копала яму, потому что у меня руки от страха дрожали, потом помогала мне вытаскивать труп из багажника. Не хочу даже думать, как мы при этом выглядели. Мы кое-как забросали яму за сараем землей и навалили сверху досок.

– Ты думаешь, ее не хватятся? – с сомнением спросила я.

– Поговорим об этом с твоим мужем.

…Я не хочу вспоминать тот разговор. Мы не кричали, нет. Старались говорить тише, потому дети легли спать.

– Вы обе дуры! И сумасшедшие… – Мой муж, кажется, впервые не знал, что сказать. Он резко замолчал и стал смотреть на нас так, будто впервые увидел.

– Что сделано, то сделано, – сказала мама. – Мы должны молчать.

Потом мы обсуждали, как именно будем молчать. Разумеется, пришлось рассказать все Игорю. Он испугался больше всех. Ныл и причитал:

– Что же теперь будет? Что будет? А?

Пока Сережа не сказал ему:

– Заткнись.

Я не знаю, как мы пережили ту ужасную ночь. А потом… Моя мама уже стара. И нервы у нее изношенные. Она держалась, пока мне нужна была ее помощь. Пока мы решали, что будем делать. А под утро у нее случился инсульт. Мы тут же вызвали «скорую». Еле спасли. Но маму после инсульта парализовало. А дальше началось!

Бессонные ночи в реанимации, потом общая палата, потому что больница была переполнена. Я спала на полу по очереди с братом, а дома недоумевали голодные дети. Наш маленький мир был полностью разрушен. Муж пытался кормить детей пельменями, которые почему-то все время слипались, и магазинными котлетами, которые постоянно подгорали. А ведь ему еще надо было ходить на работу, потому что без капитана любой корабль пойдет ко дну. Сережина фирма и так едва держалась на плаву, и муж не мог оставить ее без присмотра. Ему надо было зарабатывать деньги, чтобы нас всех содержать. И он мужественно ходил на работу и делал вид, что бросил свою любовницу, не звонит ей больше, никак не общается. И не в курсе, куда она запропастилась. Все его понимали и жалели. Такая беда с тещей! Эта трагедия и заслонила нас от другой беды: уголовного дела.

Мама не жила, но и не умирала. Так же, как и я. Мой мозг словно отключился, остались одни рефлексы: перевернуть, поменять памперс, подмыть, выбросить мусор, дать лекарство… О Барановской за всеми этими хлопотами мы позабыли, пока Сереже не пришла повестка. Нам было не до Виталины, ведь стоило подумать: что делать дальше? Искать сиделку? Надо бы с проживанием, а в нашей трехкомнатной квартире и без того вдруг стало тесно. Даня теперь делил комнату с сестрами, и ему это очень не нравилось. Им тоже. Начались скандалы, даже драки. Я никогда бы не подумала, что это мои дети так себя ведут. Но, честно сказать, мне было не до них. Я сама стала на них орать. В общем, мы попали в ад. Наверное, заслуженно, ведь я убила человека. Не важно какого, плохого, хорошего. Я убила. И теперь несу кару.

В конце концов, мы решили съезжаться. Объединить две квартиры, поселить с мамой сиделку, чтобы у меня хватало времени и на детей. Я часто выла по ночам, так мне было тяжело. В комнате, где лежала мама, воняло калом и лежачим больным. Хотя я постоянно протирала неподвижное мамино тело влажными салфетками, меняла грязные памперсы и боролась с пролежнями. Но этот запах неистребим. Запах болезни и страданий.

Игорь оказался слаб. Он пытался мне помогать, но я видела, как его воротит от всего этого. О! Брат не хотел бы оказаться на моем месте! Поэтому мы решили, что убийство Виталины должен взять на себя он. Сколько бы мне ни дали, даже учитывая мое состояние, детей и парализованную мать, да хоть бы условно, или с отсрочкой, потому что за убийство условный срок вряд ли дают, я все равно не могу поставить на детей это позорное клеймо. Дети убийцы! Как они будут с этим жить? Они ведь считаются детьми из хорошей семьи, ходят в элитную школу, общаются с другими детьми, у которых влиятельные родители. Но, главное, моя мама. Сколько она так пролежит? Год, два, пять? Я нужна ей. Свободная, живая.

Что до моего брата… Взрослая дочь Игоря вышла замуж за границу, сын переехал в другой город. Делает карьеру. С отцом они общаются редко. И потом: они уже взрослые. А у моих детей вся жизнь впереди.

Это я себя так уговариваю. Пытаюсь оправдать, потому что мой брат погиб из-за меня. Каким бы он ни был, плохим или хорошим, он мой брат. И он из-за меня…

Нет, я не могу об этом думать…

И что мне теперь делать, Господи?!

Лена вдруг схватила меня за руку:

– Отведите меня в полицию, пожалуйста! Я не могу так больше!

И она разрыдалась. Клим явно растерялся. Молча катил инвалидное кресло, где с безразличным видом сидела парализованная старуха.

– Я хочу в тюрьму! – яростно сказала Лена. – Там я хотя бы высплюсь! Пусть меня судят!

Я не выдержала и, вцепившись в нее, стала трясти, как грушу:

– Тише, ради бога, тише! Молчите!

Но она не унималась:

– Разве вы не за этим пришли?! Вы ведь теперь знаете все…

Мы какое-то время боролись. Она выкрикивала бессвязные фразы, из которых я постепенно начала понимать, что именно случилось. Как и почему она убила Барановскую. У Лены же началась самая настоящая истерика. Я еле отцепилась от нее, и, нагнувшись, схватила горсть снега. После чего швырнула снег ей в лицо. Она словно поперхнулась и затихла.