На стене тикали часы.

Черт.

Я во сне почувствовал, что Кэт проснулась.

Я приподнял голову и взглянул на нее. Кэт смотрела на меня. В ее прекрасных дымчато-серых глазах читался вопрос. Дважды черт.

– Доброе утро, – хриплым со сна голосом произнесла она.

Я привстал на руке, уже понимая, что это был не сон, но все равно не смог оторвать от девушки взгляд: не хотел. Я бесконечно ее желал. Страсть была настолько сильной, что я хотел ей подчиниться, как никогда в жизни ничего не хотел.

Меня отрезвил лишь окружавший Кэт мерцающий след: он развеял возбуждение и дурацкий туман в голове. Девушка сияла, как самая яркая звезда.

Она была в опасности. И представляла опасность для нас.

В последний раз взглянув на Кэт, я с нечеловеческой скоростью рванулся прочь из комнаты и захлопнул за собой дверь. Каждый шаг от Кэт, от ее постели давался мне с трудом и болью. Я завернул за угол и едва не налетел на сестру.

Ди, прищурясь, оглядела меня.

– Заткнись, – пробормотал я и двинулся дальше.

– А я ничего и не говорила, идиот, – изумленно ответила она.

– Вот и не говори, – огрызнулся я.

Очутившись у себя в комнате, я быстро переоделся. Столкнувшись с Ди, я пришел в себя, но все равно контролировал себя с трудом, так что мне надо было уйти куда-нибудь ненадолго – подальше от Кэт и Ди.

Я выскочил из дома и, наплевав на человеческие привычки, прямо с крыльца метнулся в лес. Небо над головой было унылым и серым. Морось колола лицо тысячей мелких иголок, но мне сейчас это даже нравилось. Я мчался во весь дух, пока наконец не очутился в самой чаще. Тогда я сбросил человеческую кожу, принял истинный облик и полетел меж деревьев, превратившись в полоску света.

Я хотел ее. Я хотел Кэт.

Подумаешь, новость. Я не раз и не два представлял, как она обхватывает меня ногами, с тех самых пор, как впервые увидал ее ноги. А когда она надела то красное бикини? То, что я ее хочу – не новость: меня изумила сила собственного желания.

Я хотел Кэт отчаянно, до боли.

Неужели это из-за того, что случилось вчера ночью? Потому что она спасла меня? А может, все началось раньше, когда я увидел ее с Саймоном и в том платье? Или же желание зрело во мне с самого первого дня? Впрочем, какая разница.

Так нельзя.

Подумай о Доусоне. Вспомни, что с ним случилось. Неужели я тоже хочу рискнуть? И оставить Ди одну? Но на губах у меня был вкус кожи Кэт – нежный, сладкий, как конфета. Ее тихий стон не смолкал в моих ушах, как бы далеко я ни уносился от дома.

Наконец я кое-что придумал. Ди это явно не понравится, но другого выхода я не видел. Я могу обратиться в Министерство обороны за разрешением на переезд в другую колонию Лаксенов. Мы бросим дом, оставим друзей и Мэтью, но так будет лучше. Так будет правильно. Ди окажется в безопасности.

И Кэт.

Потому что ни у меня, ни у Ди не получается держаться от нее подальше. Но куда бы я ни уехал, то, от чего я бежал, все равно останется со мной: Кэт. Она была не только дома, в постели. Она жила во мне, в моей душе. А от этого не убежишь.

Я вернулся с пробежки, чувствуя себя спокойным и уверенным. У меня появился план, и я собирался его выполнить.

У дома стояла машина Эндрю, но я надеялся, что они приперлись не всем семейством, хотя и понимал, что стычки с Мэтью и Томпсонами не избежать.

Ди ждала меня в гостиной. Она открыла было рот, но я ее опередил.

– Где Кэт? – спросил я и мысленно врезал себе по яйцам. Судя по тому, что я с порога сразу же спросил о ней, не очень-то у меня получалось держать себя в руках.

Сестра приподняла бровь.

– Только что ушла. Ее мама уже дома, но Кэт скоро вернется. – Ди глубоко вздохнула. – Дэймон…

Из кухни вышел Адам с яблоком в руке.

– Эндрю и Эш на тебя злятся.

Я вытер потный лоб.

– Да они всегда на что-нибудь злятся.

Адам ухмыльнулся.

– Они поверить не могли в то, что вы пытались сохранить это в секрете – ну, что Кэт о нас знает. Так что они скоро приедут сюда.

– С Мэтью. – Ди обхватила себя за талию и с тревогой посмотрела на меня. – Он тоже не очень-то доволен. Боюсь, он…

– Ничего он не сделает. – Я впился в Адама тяжелым взглядом. – Ты тоже недоволен?

– Да как тебе сказать, – Адам пожал плечами, откусил кусок яблока и принялся задумчиво жевать. – Она же не вчера обо всем узнала. Ди говорила, что Кэт давным-давно все известно и она пока что никому ничего не сказала, так с чего бы ей сейчас кому-то что-то рассказывать?

– Она никому ничего не скажет, – дружно произнесли мы с Ди.

Я насмешливо посмотрел на сестру. Та усмехнулась.

– Я в душ. – Я развернулся и направился к лестнице.

Взглянув на Адама, Ди пошла за мной.

– Кэт скоро вернется, минут через десять.

– Понял.

– И ребята тоже приедут, – добавила Ди.

Я поднялся до середины лестницы, когда до меня наконец дошло, что имела в виду сестра. Я развернулся и уставился на Ди.

– Кэт знает, что им все известно, и хочет быть здесь. По-моему, это правильно.

Я вскинул брови и опустился на одну ступеньку.

– То есть ты считаешь правильным, что она придет сюда и будет общаться с тремя Лаксенами, которые ее заранее не любят и не доверяют ей? Разве только ты хочешь, чтобы им было проще ее поджарить. Тогда это правильно, да.

– Ты же знаешь, от Эндрю с Эш шума много, а толку мало! – крикнул из прихожей Адам. – Ничего они ей не сделают.

– Ну еще бы. Потому что я им не дам.

Ди округлила глаза и заморгала. Да, я именно так и сказал. Не знаю, что подумала Ди, в особенности после того, что увидела утром.

– И все равно я считаю: будет лучше, если они наконец-то познакомятся с ней поближе и поймут, что ей можно доверять. Я не боюсь, что Эш с Эндрю что-нибудь выкинут. Сейчас главное – убедить Мэтью. И тебе это прекрасно известно.

Это правда. Я, конечно, сомневался, что от Эндрю с Эш шума много, а толку мало, но они совершенно точно не настучат военным и не пойдут к Старейшинам. А вот Мэтью пойдет. Но он справедливый, и с логикой у него все в порядке. Если его убедить, что Кэт никому ничего не разболтает, то он не станет ничего предпринимать. Так что пригласить к нам Кэт – и тогда все поймут, что она будет молчать, – пожалуй, единственный способ уговорить Мэтью. А уж я не дам Кэт в обиду.

– Ну ладно, – согласился я. Но когда я вошел к себе в комнату, Ди юркнула за мной.

– Что у вас было с Кэти? – спросила она, поплотнее закрыв дверь.