Строптивый смертник. Обложка «Пти журналь». 1932 г. Частн. кол.

Возродить гильотину поручили столяру-краснодеревщику и помощнику палача Леону Берже.

Взяв за отправную точку сожженные машины, Леон Берже внес существенные изменения в конструкцию гильотины, которая с тех пор была признана совершенной и впоследствии подвергалась лишь незначительной доработке.

«Машина Берже» отличалась, в частности, наличием пружин в нижней части вертикальных стоек. Они предназначались для амортизации ножа в точке падения. Потом рессоры заменили резиновыми валиками, которые обеспечивали меньшую отдачу, гася скорость падения движущегося по пазам груза. Так изменился «голос» гильотины. Но главное изменение «серии 1872» касалось механизма запуска ножа. Его блокировка и разблокировка зависели теперь от металлического шипа в форме наконечника стрелы, расположенного в верхней части между колодками механического устройства. Колодки раскрывались при помощи рычага (который позже заменили обычной кнопкой), высвобождая означенный шип, а вместе с ним и нож с грузом.

Доставка гильотины в немецкой тюрьме. 1931 г. Частн. кол.

Наконец, улучшили скольжение всей этой массы, установив ролики на концах груза, движущегося по желобам стоек.

Впредь стойки ставили на балки, расположенные прямо на земле. Рядом с машиной помещали ивовую корзину, отделанную цинком и клеенкой. В корзину клали сначала голову, а потом и тело казненного. Несмотря на технологические нововведения и значительное «улучшение показателей» по отрезанию голов, гильотина вызывала некоторое беспокойство в умах «бюрократов».

При старом режиме в стране было сто шестьдесят палачей, которым ассистировали от трехсот до четырехсот помощников.

После декрета, изданного в июне 1793 года, каждому департаменту выделили по гильотине и палачу, число официально зарегистрированных исполнителей, таким образом, достигло восьмидесяти трех.

Для профессии это стало началом упадка, который будет лишь усугубляться.

Когда горячка революционного времени спала и в 1810 году был принят уголовный кодекс, закон смягчился.

С введением в 1832 году «смягчающих обстоятельств» и отмены смертного приговора за некоторые виды преступлений количество казней снизилось, и работы у палачей стало много меньше. Закон 1832 года нанес сословию роковой удар. Он предусматривал постепенное сокращение числа палачей вдвое за счет упразднения должностей тех, кто прекращал работу по болезни или смерти.

Указ 1849 года определял, что отныне в каждом департаменте, имеющем апелляционный суд, останется только один главный палач.

Так число палачей снизилось до тридцати четырех. «Добил» сословие декрет от ноября 1870 года, согласно которому все главные палачи и их помощники после ратификации данного постановления в каждой административной единице государства от работы освобождались. Впредь правосудию предстояло довольствоваться услугами одного главного — парижского — палача, имевшего пятерых помощников. Они были уполномочены совершать казни на всей территории Республики, возя гильотину на поезде. На момент отмены смертной казни во Французской республике имелось три гильотины, две из них хранились в парижской тюрьме Санте, одна — для казней в Париже, вторая — для провинции. Третья гильотина находилась на территории одной из заморских колоний, в руках тамошних сумасбродов.

Учитывая преимущества и достоинства, которые признавали за гильотиной во времена ее изобретения и полтора века спустя, вызывает удивление тот факт, что она не покорила весь мир.

По неясным причинам ее применяли только на территории Франции и ее заморских владений. В Бельгии ее начали использовать в 1796 году, когда часть страны была аннексирована. Некоторое время гильотина просуществовала на французских территориях в Северной Италии и в немецких прирейнских княжествах. Еще одна гильотина в середине XIX века имелась в Греции. Только нацистская Германия широко использовала этот способ казни, с тем отличием, что их гильотины не имели откидной доски. Стоит отметить, что против гильотины активнее всех выступали англосаксонские страны. Англичане считали, что усекновение — прерогатива «высокорожденных» голов, однако все-таки занялись рассмотрением проблемы.

Изучив вопрос, Королевская комиссия (1949–1953) заявила: «Мы уверены, что увечья, получаемые на гильотине, будут шокировать общественное мнение нашей страны».

Тридцать три обезглавливания в час

Тем не менее комиссия признала, что «правильное исполнение наказания» должно отвечать трем критериям: «быть гуманным, эффективным и пристойным», а гильотина «легка в управлении и действенна».

В действительности же французский метод, омытый кровью благородного сословия, противоречил национальному шовинизму и стойким антифранцузским настроениям.

Но была ли эта машина по обезглавливанию столь высокопроизводительна, какой ее хотели представить?

Установка аппарата не занимает много времени, да и гильотинирование выглядит вполне милосердным методом, ибо происходит быстро.

В момент падения ножа на затылок осужденного скорость равняется квадратному корню двойной константы ускорения, умноженному на высоту падения. Если известно, что высота падение груза — 2,25 м, сам нож весит 7 кг, груз — 30 кг, общий вес крепежных болтов — 3 кг, что в сумме дает 40 кг при незначительном трении, получается, что нож обрушивается на затылок осужденного со скоростью 6,5 м/сек. Иначе говоря — 23,4 км/час. В результате при условии, что сопротивление считается за ничтожно малую величину, время разрубания средней шеи диаметром в 13 см составляет две сотых секунды. От запуска ножа до его остановки, то есть отсечения головы, проходит менее половины секунды.

Исключительные права гильотинируемого

Согласно декрету, к казнимому на гильотине применялся целый ряд мер:

— Отдельная камера.

— Круглосуточное наблюдение.

— Наручники вне камеры.

— Специальная форма.

— Освобождение от работы.

— Дозволение курить, читать и писать без ограничения.

— Дополнительное питание и неограниченное количество передач.

— Приговор может быть приведен в исполнение только после отказа в помиловании.

— Осужденный может быть уверен, что его не казнят в воскресенье, 14 июля или во время религиозного праздника.