– А что? Никак нельзя избежать этих вариантов? – мрачно спросил я.

– Мы их не видим, – ответил Стас. – А вы, те из землян, которых мы вычленили из массы прочих, вы, может, и найдете. Кто из нас прирожденный стратег, в конце-то концов? Кто создан для того, чтобы решать задачи – даже в самых скверных психологических условиях? Я, если б меня стилисты обработали так, как вас, участников проекта – точно б не смог.

– Так это специально, чтобы мы дискомфорт испытывали, делалось?

– Разумеется. Нам же нужно было наблюдать вас в самых тяжелых и неприятных условиях, и это был один из факторов перманентного стресса. Пока вы за пару дней к нему не приспособились и не перестали замечать. – Он поглядел на меня с хитрым прищуром. – Так как насчет должности командира бригады легких кораблей, для начала?

Энгельс

Декабрь 2012 – май 2013

Аквилла – сверхфлаероносец, «летающая этажерка». Огромный, крайне сложный и дорогой корабль, не имеющий обшивки на большей части корпуса. За пределами жилых помещений, на технических и летных палубах, атмосфера удерживается силовыми щитами (или не удерживается вообще). Такая конструкция корабля была выбрана для уменьшения его массы и увеличения скорости, что дает аквилле возможность выходить из сжатого пространства на дистанции эффективной дальности его более чем впечатляющей размерами флаерогруппы. Не вооружен. Брони и боевых щитов не имеет. Способен в одиночку уничтожить любой корабль, кроме дромона (от которого легко может сбежать).

Амгалан – корабль разведки, радиоэлектронной борьбы и в первую очередь подавления гравитационной связи и систем гравитационного сканирования. Не вооружен.

Броненосец (меримак, додредноут, панзершип) – тихоходный, средне вооруженный, но прекрасно защищенный корабль эскадренного боя или планетарного штурма. Практически беззащитен перед флаерами и легкими кораблями. К броненосцам также относят орбитальные базы после установки на них маршевых двигателей и сжимателей пространства (меримаки 2-го ранга).

Драккар – эскадренный флаероносец, задуман как мощный артиллерийский корабль со значительной флаерогруппой. Как всегда бывает при попытке скрестить ежа с ужом, результат вышел далеко не блестящим: сверхдорогой тихоходный корабль с вооружением и живучестью тяжелого крейсера и флаерогруппой, численно уступающей или равной группе почти всех средних флаероносцев (за исключением устаревших, имеющих мощное для своего типа артиллерийское вооружение). Кроме того, выпуск и прием флаеров во время артиллерийского боя возможен для драккара лишь при отключенных щитах, что позволяет легко его в этот момент уничтожить.

Дредноут – основной (в большинстве флотов) артиллерийский корабль эскадренного боя, способный выдержать многочисленные попадания из орудий главного калибра. Предназначен для уничтожения других артиллерийских кораблей и, если догонит, флаероносцев.

Дромон – сверхдредноут, еще более вооруженный, живучий и тихоходный, с теми же функциями.

Канонерская лодка – тихоходный легкий корабль на основе корвета или фрегата, где скорость принесена в жертву вооружению. Основная функция – эскортирование транспортных судов и патрулирование.

Катер – так называемый «тяжелый флаер». За счет двигателя на холодном термояде имеет большие габариты и худшую маневренность относительно флаера, при равном вооружении и защите. В «Галактике» производились в штучных количествах. Теоретически способен к межзвездным полетам, если в нем разместить воду, продовольствие и туалет.

Квадрирема – несколько более крупный, чем тяжелый крейсер, корабль, более живуч, превосходит тяжелый крейсер он также в зенитном и, как правило, артиллерийском вооружении, однако уступает в скорости. Квадрирему можно также называть эскадренным крейсером.

Корвет – легкий патрульный корабль для полицейских, рейдерских и эскортных функций. Также может применяться для уничтожения флаеров и ракет. Обладает очень высокой скоростью, что делает его незаменимым при борьбе с контрабандистами и пиратами.

Легкий крейсер – корабль, предназначенный как для рейдерства на вражеских коммуникациях, так и для ведения эскадренного боя. Невысокие защитные характеристики и низкая живучесть (относительно других кораблей эскадренного боя), впрочем, не позволяют этому кораблю хоть сколь-либо долгое время находиться под огнем орудий главного калибра.

Либурна – формально отнесенный к легким крейсерам, этот корабль, однако, наилучшим образом приспособлен для рейдерских действий. Слабое для крейсера ракетно-артиллерийское и зенитное вооружение делает этот класс кораблей малоценным для эскадренного боя, но для борьбы с торговым судоходством, а также с любыми другими легкими кораблями противника он приспособлен как нельзя лучше, что делает его, в паре с фрегатом ПКО, наилучшим эскортным кораблем для проводки армейских конвоев в зоне боевых действий. Фактически либурну можно также назвать «лидер фрегатов» (или «лидер пиратов»).

Миноносец – корвет, вооруженный противокорабельной торпедой (легкой). Предназначен для добивания поврежденных кораблей противника. В силу почти полного отсутствия щитов, а также артиллерийского и зенитного вооружения, перед остальными кораблями практически беззащитен.

Монитор – забронированный вусмерть легкий крейсер, сверхтихоходный, и со спаркой «гравипушка-орбилазер» в качестве главного калибра. Крайне неудачный, почти непригодный для эскадренного боя корабль, однако может быть полезен при подавлении обороны планет. Абсолютно беззащитен перед флаерами и легкими кораблями.

Пакетбот – сверхскоростной корвет со слабым даже для такого типа кораблей вооружением, оборудованный для перевозки пассажиров и грузов.

Разведывательный фрегат – слабо или вовсе невооруженный фрегат, снабженный сверхмощными сканерами или/и средствами радиоэлектронной борьбы. Применяется для исследований.

Скаф – корабль ПКО на базе легкого крейсера. Большая часть вооружения корабля заменена на зенитки и противоракеты, скорость относительно легкого крейсера ниже за счет более мощных щитов. Однако потягаться в артиллерийской дуэли с фрегатом скаф все же вполне способен.

Торакодромон – дромон, оснащенный резервным генератором щитов. Теоретическая разработка Эллады. Не строился.

Трирема – средний, универсальный или штурмовой крейсер с хорошей собственной системой ПКО. Вооружен только тремя дальнобойными орудиями и противокорабельной ракетой. Последняя – для атаки со сравнительно близкой дистанции.

Тяжелый (бронеартиллерийский) фрегат. Недостаточная защищенность фрегата или, для броненосного, слабая его огневая мощь привела к попытке создать более универсальный корабль, увеличив его огневую мощь и артиллерию за счет отказа от боевых щитов. Эксперименты велись во всех державах «Галактики», однако закончились полным провалом: энергии, затрачиваемой на щиты, было недостаточно, чтобы дать тяжелому фрегату ход, к тому же эти корабли проигрывали в огневой мощи канонеркам. После ряда попыток совместить несовместимое эксперименты в этой сфере были прекращены за полной бесперспективностью. Строились в штучных количествах.