Услужливая фантазия присутствующих дорисовала картину: жених гоняется за невестой по эскалаторам, подолы вечерних нарядов дам утягивает в машинное отделение; те из пьяных гостей, что не загремели на движущихся ступеньках, валятся на рельсы.

От нескончаемых споров у Татьяны разболелась голова. Она вопросительно посмотрела на Андрея: что будем делать? Он кивнул ей — да, пора ставить точку.

— Все! — решительно заявил он. — Подводим итоги. Первое: каждый составляет свой список гостей с учетом вышеупомянутых обстоятельств. Второе: место и порядок проведения свадьбы определяют профессионалы этого дела. Я имею в виду брачные… нет, свадебные агентства. Такие есть, навести справки и обратиться в самое солидное. Александра Ивановна, Георгий Петрович, рад нашему знакомству. Мы с Татьяной приглашаем вас на ужин в «Метрополь». Послезавтра в семь вечера, вы сможете?

Это они с Татьяной обговорили заранее. Будущих родственников нужно подготовить к тому, что у молодых наблюдается некоторый переизбыток родителей. В самом деле, ведь не оставлять Андрею жену дома? А Татьяна с какой стати должна прятать Бориса? К тому времени у них еще не состоялось решительного объяснения, замуж она не собиралась, но и держать Бориса в подполье считала унизительным. Им всем требовалось хотя бы перезнакомиться, чтобы не испытывать неловкости во время свадьбы.

* * *

Вечер в «Метрополе» поначалу проходил в напряженно-любезной обстановке. Татьяна и Юля, жена Андрея, исподтишка рассматривали одна другую. Борис и Андрей хотя и поддерживали беседу, но почти не скрывали прохладной отстраненности: пусть ты мне не соперник, но и другом никогда не станешь. Александра Ивановна и Георгий Петрович изо всех сил старались не показать, как их огорошили цены в меню и обстановка дорогого ресторана.

С первого взгляда Юля не производила впечатления элегантной женщины. Она была очень маленького роста.

Дылда как-то делилась с Татьяной:

— Ты не представляешь, Лахудра, сколько на телевидении и среди артистов коротышек! С ними можно разговаривать либо в положении сидя, либо на четвереньках. У них у всех были тяжелые детство и юность. На физкультуре стояли последними, в толпе их затирали, в метро они утыкались в чужие ароматные подмышки и рано приобрели шейный радикулит — голову-то приходится задирать все время. К девушкам липли исключительно пигмеи, которых не заметишь, пока не споткнешься. А сами пигмеи брели по жизни в жадном поиске спутниц, рядом с которыми они выглядели бы богатырями. Но недаром говорят о честолюбии коротышек. Оно просыпается в юности и дает им заряд и энергию маленькой бронебойной пули.

Сама Ольга ни за что бы не призналась, что с детства мучается противоположным комплексом — рефлексией дылды, и ее честолюбия хватит на отряд коротышек.

Сидя или на четвереньках, но если присмотреться к Юле, то придется признать: она очаровательна. Миниатюрна и очень пропорционально сложена, как статуэточка. Кажется, можно на ладонь поставить. Детскость в ней сочетается с острым ироничным умом, за хрупкостью угадывается воля и трезвый рассудок.

Именно Юля решила спасать ситуацию, пока все окончательно не заморозились от взаимной любезности. Юля пригласила Татьяну в дамскую комнату. Позвали и Александру Ивановну. Но та не поняла, что кличут на совет, и ответила с наивной откровенностью:

— Ой, а мне еще не хочется.

Они вымыли руки и поправили макияж, обменялись общими замечаниями, похвалили платья и украшения друг друга. По делу Юля сказала только одну фразу, но это был стратегический жест опытного полководца.

— Татьяна, нам необходимо пуститься в пляс. — Юля улыбнулась в ответ на недоумение Тани и пояснила: — Просто станцевать несколько танцев.

Науськанные женщинами, мужчины приглашали их по очереди. Неожиданно оказалось, что, в отличие от Бориса и Андрея, которые относились к медленным танцам как к ритуальным объятиям под музыку, Георгий Петрович — великолепный танцор. Он властно и умело вел партнершу, чувствовал музыку и действительно танцевал, а не кружил на месте. Таня и Юля осыпали его комплиментами. Александра Ивановна зарделась от похвал мужу, словно они отражали ее заслуги.

Решили вспомнить молодость и, став в круг, станцевали один быстрый танец. По общему мнению, разминка перед свадьбой удалась. Общение наладилось — стали говорить о детях, их шалостях и собственной родительской неопытности. Георгий Петрович рассказал, как однажды Катеньку в деревне укусила змея. Он пять километров нес дочь на руках до ближайшей больницы, рядом семенила и не переставая рыдала Александра Ивановна, а оказалось, что убитая и принесенная для анализа гадюка — обыкновенный ужик. Андрей вспомнил историю как раз под застолье. Оставшись один с маленькими детьми (Татьяна на полдня уезжала к родителям), он постирал ползунки — свалил все, не вытряхивая, в бак и поставил кипятиться на плиту. Через некоторое время квартира наполнилась ужасным зловонием.

В течение вечера выяснилось, что Борис и Юля закончили в разное время один факультет. Они обменялись сведениями об общих знакомых, потешили присутствующих студенческими историями.

Прощались тепло. Хотя между ними и не возникла близость родственников, но дружелюбные отношения в будущем вполне могли сложиться. И главное, что на свадьбе они не будут чураться друг друга и выступят единым родительским фронтом.

К профессионалам в свадебное агентство «Гименей плюс» (что, интересно, «плюс»?) Татьяна поехала с Павликом и Катенькой. В сумке у Тани лежал список из ста пятидесяти планируемых гостей. Дети в ответ на родительские шестьдесят персон родственников и знакомых ответили почти сотней своих друзей — от детского сада, школы, института до случайного приятельства. Таня предполагала, что свадьба будет многолюдной, но не до такой степени! Полторы сотни человек — это же неуправляемая масса! Она уже жалела, что не согласилась на тихое скромное бракосочетание.

«Лена Самохвалова, менеджер заказа» — значилось в пластиковой карточке на груди у девушки, ровесницы Павлика и Маришки, которая ими занялась. Не обращая внимания на пессимистически унылое выражение лиц заказчиков, Лена поздравила жениха и невесту с предстоящим событием, задала несколько вопросов и на удивление быстро решила ряд предварительных проблем. Цветы, автомобили свадебного эскорта, оформление процедуры во Дворце бракосочетаний.

Сколько приглашенных? Сто пятьдесят? Нет, немного. Мы беремся за организацию свадеб до трехсот персон. Посмотрите альбом, это Дом свадебных торжеств, который наше агентство перестроило из одного заводского Дома культуры. Кухня — самое современное оборудование. Шеф-повар проходил стажировку в Европе и странах Юго-Восточной Азии. Штат официантов, уборщиков, охранники одеты не в пятнистую форму, а в смокинги. Банкетный зал, танцевальный, комнаты отдыха, медпункт (да, вытрезвитель, если хотите), лестницы, коридоры — везде ковровые дорожки. Вам подходит? Вы довольны? Отлично. Обсудим некоторые детали. Посуда: тонкое стекло или богемский хрусталь? Приборы: нержавейка или серебро? Скатерти белые льняные. Цветы на столах живые или искусственные? Для обсуждения меню вам придется встретиться с шеф-поваром, в случае особых пожеланий, или познакомитесь с теми вариантами, которые он разработал, исходя из своего опыта. Расстановка столов буквой «П», буквой «Т», отдельные столики? Что я рекомендую? Главный стол буквой «Т» на тридцать персон, остальные гости за овальными столами на двенадцать персон. Согласны? Превосходно. К сожалению, мы не можем взять на себя рассадку, то есть распределение по столикам ваших гостей. Возьмите эту схему с номерами столиков и по ней составьте список — номер столика, номер стула, фамилия гостя. Передайте нам за неделю, мы отпечатаем специальные карточки. Провожать гостей к месту будут мои помощники. Прибывшим на банкет до приезда молодоженов мы предложим коктейли, прохладительные напитки и легкие маленькие бутерброды. Да, конечно, рассадка — это хлопотно и ответственно. Нужно учитывать факт знакомства и возможность приятного знакомства людей, их интересы и в то же время постараться сделать так, чтобы за каждым столом был тот, кто не даст другим скучать. Поверьте, вы увлечетесь этим занятием — рассадкой и проведете немало забавных минут, группируя своих гостей. Если вы представите список за три недели и дадите адреса или контактные телефоны, то мы сможем разослать приглашения уже с указанием места по рассадке.