— Сосед Джастин и Тирк из рода Рысей забрались в дом во время моего отсутствия, — показал сломанную дверь, — После чего не смогли поделить найденное в тайнике калеки, — я не обращал внимания на недовольное лицо мага подробно изложил произошедшие события, не забыл присовокупить, что порой видел Рысь в компании забулдыги. И это было правдой, тот тоже задолжал черным ростовщикам.

По мере рассказа, изумление рыцаря сменялось каким-то плотоядным и хищным выражением, а еще как ни прятал, но он не смог сдержать довольную улыбку. А вот маг напротив изобразил какой-то скепсис, а еще становился все более недовольным и раздражительным.

Я, похоже, неплохо так налил воды на какую-то мельницу Турина. Осмотрели место преступления вместе с мэтром де Лонгвилем, который будто лимон зажевал. Бандитов перевернули, как и предполагал, достаточно было понимания сотником, что все стрелы вошли под правильным углом, как на этом все и завершилось. Показал тайник, а затем его содержимое, а через пять минут лэрг сказал, как отрезал, поморщившись от густой вони разлитого пойла.

— Все ясно! Как я и предполагал, как и предупреждал, на злое решились разнузданные селяне! А ты еще что-то говорил про их богобоязненность, заветы предков и какие-то законы, какие не позволяли и не позволяют им совершать даже в мыслях подлое дело. Как тебе факты, маг? Еще что-то скажешь? Нет? — а тон зловещий-зловещий.

Де Лонгвиль лишь отрицательно головой помотал.

— Тогда отправляйся в ратушу, и дай весть, чтобы прислали старосту, стражников и телегу, затем сожжем эту падаль на Главной площади, предварительно проведем ритуал отречения. Более того, огласим весь список преступлений лживых мроков!

— Мы же дознание не провели…

— Чтооооо?! — взревел рыцарь. Если бы имелись в окнах стекла, то их ударной волной вынесло бы к чертям, — Что тебе не ясно?! Какое, к Эйдену, дознание?! Тебя твоя селянка чем-то не тем с утра накормила?! Что тебе требуется еще?! А, может, ты мальчишку, чтобы выгородить этих лирнийских слизней обвинишь в надуманном?! Чтобы не пострадали их рода? А, маг?! Ну, начинай, и затем…

Да, отношения между ними крайне сложные. Служили два товарища.

— Нет, и в мыслях не было, лэрг Турин, — влез в паузу тот, опуская взгляд и голову, но глаза метали молнии, бессильная ярость плескалась в них, — Я хочу сказать, что Линия сына Кречетов там собирались упокоить, как раз в это время. И так горе в семье и у Народа, а тут еще и это…

— Вот именно! «Это»! — передразнил зло сотник, — Один мягкотелый птенчик видит девку, мило беседующую с кем-то, которая ничем ему не обязана! Ничем! И лезет, нажравшись, в петлю. Весь в дерьме и в блевотине… И его в царство Мары с почетом проводить? Вы в своем уме? Скажите «спасибо» и в ноги мне поклонитесь, что не велю его разрубить на части, как полагается в Империи, и скормить мрокам! Вы еще и церемонию любимому сынку решили устроить. Самоубийце! Вы еще, может, жертвоприношение совершите, чтобы его в загробном мире хорошо приняли? Простили? Узнаю о подобном, весь род Кречетов вылетит из поселения, теряя перья и крылья, из тех кто муки страшные не примет. Более того, Волки, как их покровители, тоже пострадают. И Кронос свидетель, так и будет! Прошлый наместник много воли вам всем дал. Ой, много!

Молодец, рыцарь! Столько всего нужного рассказал, просто хотелось поскорее включаться в работу, чтобы дело кипело. Один черт, за висельника будут мстить. Уж кому, как не мне это знать?

Когда маг скрылся из поля зрения, лэрг обернулся. Прошелся по мне каким-то придирчивым взглядом, как рентгеном просветил — сверху вниз, снизу вверх.

— Где взял древние родовые кинжалы Воронов и амулет неуязвимости второго ранга? Или это тайна? — взгляд сотника потяжелел, — И только не говори мне, что нашел в одном из сундуков! В наследстве! Имей их калека, он бы такое из рук не выпускал даже во сне.

— И не подумаю. Неужели вы разминулись с Луисом из рода Тигров?

— Я что, по-твоему, каждого из черни знать должен? По делу говори.

Рассказал отредактированную версию сделки. Закончил все словами:

— Вряд ли Медведи, учитывая их прижимистость дали бы больше за него. И я никому обещаний не давал, что буду беречь, как зеницу ока законный трофей. Нашелся покупатель, устроила цена, продал.

— И чего это Тиграм кинжал понадобился? Опять какая-то мутная интрига… — задумался лэрг, но быстро выплыл из мыслей, — А так, поступил ты правильно. Но мы отвлеклись, сейчас разговор об другом. Все, что на грабителях — твое по праву. Согласно Закону, учитывая, что Джастин последний в роду, запутался я в этом зверинце, вроде бы Горностаев или еще кого-то из грызунов, не имеющий наследников, то его участок со всем имуществом переходит в твою собственность, Глэрд из рода Воронов. И злонамеренное злодеяние подлеца не вызывает сомнений.

— Зачем мне это? — задал справедливый вопрос, сотник воззрился недоуменно, а я продолжил развивать мысль, — Между наделами пролегает дорога, их невозможно объединить в один большой, а платить герцогский налог я должен буду за два. У меня и относительно этого-то складываются сомнения, — поделился «тревогами», — Думаю, где взять рабов. Наемных работников и сейчас не найдешь, тех, которые трудятся не по профилю, а после Сумеречной ночи, их совсем не останется. Большие рода не только могут предложить им большую плату, хотя порой дело и не в деньгах, а в самих связях, но и устроить множество неприятностей тем, кто станет трудиться на меня, по сути помогая выполнить герцогское указание. Самый лучший вариант для местных — либо моя смерть, либо провал. Подождут год, а там уже по Судебнику станут сами властвовать.

— Это хорошо, что ты все понимаешь и верно оцениваешь обстановку. Воистину, наша кровь — не водица, а таит в себе память поколений и поколений предков, и пробуждается в лихие годины! — не смог не сбиться на патетику рыцарь, затем вдруг замолчал, а я по пантомимам прочитал, что хищный зверь приготовился к прыжку, — Я на многое могу закрыть глаза в Черноягодье, кто бы что ни говорил — я здесь высшая власть. И буду ею. От участка не вздумай отказаться, хотя тебе будут предлагать разное!

— А на что ты закрыл глаза в моем случае, лэрг? — задал спокойно вопрос, а в душе начала разрастаться тревога и вопрос: где я прокололся?

— Например, что ты должен был оповестить о происшествии сразу, а не заниматься своими делами, как ни в чем не бывало. Пост стражи находится в Канцелярии, постоянно патрулируют центральные части два десятка ополченцев из местных. Что же до мостов? Лодки имеются. Да и после того, как они появились вновь, ты не спешил с вестью о попытке ограбления, как и смерти преступников. А это, Глэрд, штраф. И максимально возможный пятьсот золотых. И в таком ключе рассмотреть дело — легче легкого. Вот на это я и закрыл глаза.

— Странно, — задумчиво произнес я, в душе облегчение, — Они же покойники, их специально не трогал, оставил как есть. Здесь чистая земля, так что они не восстали бы. А у меня есть дела важнее. И ты с утра был на Стене. Остальным я не доверяю. Охранников у меня нет. Учитывая же, что теперь мне полагается еще один участок, представь, удалось бы мне дожить до твоего появления сейчас? Молчишь, — отметил яростное пыхтение, — Поэтому и послал пацана, дождавшись его прихода. Сам остался. Так что вряд ли можно говорить о штрафе. Тем более действовал я по законам Империи. А теперь давай поговорим начистоту, в чем будет заключаться моя выгода? Земли мне и здесь хватает, и с лихвой, — обвел рукой пространство вокруг, подразумевая участок.