Металлическая перчатка из особого сплава, способного удерживать внутри магическую энергию ярко блестела под лучами летнего солнца.

— Не только, — сказал Дмитрий. — Настало время познакомить тебя с ней поближе и раскрыть возможности «Плеча Ангела» полностью.

Тут маг сделал паузу и проникновенным голосом выдал такое, от чего я в совершенном непонимании нахмурился:

— Первое что следует знать — это вовсе не «Плечо Ангела».

Здорово правда? Отличный он все же преподаватель. Умеет заинтересовать ученика. Говорит одно и тут же заявляет совершенно противоположное.

— В смысле? — отозвался я с долей опаски покосившись на железяку в руках и прикидывая — не отбросить ли ее куда подальше, пока не поздно.

А то знаю я эти приколы, щас как превратиться в какую-нибудь бяку, как цапнет за седалищный нерв. Буду потом прыгать горным козлом, пытаясь избавиться от ловушки.

Успел уже убедиться в наличии у Дмитрия весьма специфичного юмора, в иных местах называемого — черным.

— Не бойся, он не опасен. Скорее наоборот, может быть весьма полезен для хозяина.

Боевой маг сделал пару шагов отходя от внедорожника.

— Он? — заинтересовано переспросил я. — Разве перчатка может быть — «им»?

— Это не перчатка, — последовало терпеливо пояснение. — Собственно говоря, амулет «Плечо Ангела» действительно существует и выглядит точно так, как ты сейчас видишь. С его помощью маги могут колдовать за границей магических зон. Однако, то что ты сейчас держишь, обладает куда более обширными функциям. Это — персональный фамильяр.

Я тупо уставился на мифриловый предмет из экипировки средневековых рыцарей.

— Фамильяр? Не понял, а они разве не живыми должны быть? — понадобилось сделать усилие, чтобы вспомнить хоть что-то про обсуждаемый предмет: — Ну там знаете, как у Бабы Яги — пухлый зеленоглазы кот. Или я что-то путаю?

Дмитрий индифферентно наблюдал, как зачарованная вещица играет солнечными зайчиками в моих руках.

— В старых преданиях возможно и упоминались духи-помощники. Но у нас под рукой нет квалифицированных некромантов для создания подобных живых артефактов. Так что, если ты не против, обойдемся нашей версией фамильяров.

Я хмыкнул. Остряк блин.

— И что он умеет делать? Случайно не превращаться в дракончика? Было бы прикольно.

Пришла пора магу растягивать рот в ехидной усмешке.

— Размечтался. В него заложены три постоянные формы. Но для начала необходимо произвести личную привязку. Мстислав Игоревич использовал его в качестве амулета, ты же сможешь воспользоваться всеми его возможностями, если проведешь одну несложную процедуру.

Повертев из стороны в сторону занятной штуковиной, я пожал плечами. Что тут сказать? Вперед и с песней. Заиметь в собственность зачарованную финтиплюшку никогда не помешает. Может получиться научить ее варить кофе и таскать ко мне по утрам в постель…

А что? Неплохо было бы…

— Как его приучать?

Дмитрий снисходительно наблюдал за эволюцией выражения на моем лице, без труда распознав царившей внутри юного ученика настрой.

— Привязать, а не приучить. Все просто. Зачерпни внешней энергии, проведи ее через себя и понемногу закачивай в фамильяр. Секунд десять, не больше. Потом забирай силу обратно. Вытягивай тоже недолго. После опять переходи на отдачу. Очередность необходимо провести не меньше пяти-семи раз, пока артефакт не «запомнит» тебя.

— Хорошо. Как скажете, — произнес я, начиная выполнять необходимые манипуляции. — Кстати, все хотел спросить. А в чем разница между амулетами и артефактами? Нет, конечно, я могу и посмотреть в учебниках, но там иногда так скучно написано, что засыпать начинаешь уже после первого абзаца.

Наставник внимательно следивший за моими действиями, объяснил, не отрывая от перчатки глаз:

— В амулеты — закладывают пассивные свойства, в артефакты — активные, — коротко сообщил он.

— Ясно, — протянул я, хотя на самом деле мало что понял. — Тогда другой вопрос. Почему «перчатка»? На кой черт делать амулет или артефакт в виде предмета, давно вышедшего из обихода? Не лучше использовать то, что не будет так выделятся в современном обществе? Она смотрелась весьма нелепо на фоне строгого делового костюма уважаемого Мстислава в салоне частного самолета.

— Удобно для концентрации силы при заклинании. Оптимальный вариант фокусировки с учетом создания энергетических потоков, — прозвучал еще один короткий ответ.

На этот раз я не стал ничего говорить, потому что ощутил, как перчатка постепенно начала нагреваться.

С некоторым недоверием переведя взгляд на нее, я осторожно попытался оказать давление через созданный ручеек чистой магии, в настоящий момент связывающий нас незримой нитью.

И о чудо, мгновенно получил отклик. Еще секунду назад абсолютно твердая и теплая на ощупь рыцарская кольчужная рукавица совершенно неожиданно вдруг «потекла» жидким металлом по ладони.

— Какого? — прошептал я, глядя на невероятные трансформацию широко распахнутыми глазами.

— Спокойно, так и должно быть. Идет собирание первой формы. Фамильяр признал тебя за хозяина и подстраивается под твои характеристики, — и уже негромко: — Демидовы все же лучшие мастера в артефакторике.

Расслышав последнюю фразу, я обеспокоено заметил:

— Будем надеется. Если она прожжет мне руку, не скажу, что останусь от этого в восторге.

Дмитрий нахмурился.

— Ты испытываешь боль? Он обжигает кожу? Так не должно быть.

На мгновение прислушавшись к себе, я вынужден признал:

— Да нет. Немного тепло.

Маг пренебрежительно махнул рукой.

— Тогда хватит маяться дурью и нагнетать панику. Лучше попробуй сконцентрироваться на артефакте. Используя волю и силу магии «прикажи» ему обрести форму браслета.

Я выполнил требуемое практически без труда послав нужный посыл…

Ну или не совсем нужный. Вместо украшения на запястье, пластичный металлический сгусток всего за одну секунду собрался в кинжал, удобно легший в ладони.

С ребристой рукояткой, с длинным извилистым лезвием из дымчато-темной стали, он завораживал убийственной красотой и производил впечатление боевого оружия, полностью готового к применению.

— Охренеть, — не сдержавшись пораженно выдохнул я, разглядывая очень крутой ножик.

Это вам не складные перочинные безделушки. Этим произведением оружейного искусства хоть сейчас можно глотки резать.

— Вторая форма. Первая перчатка-накопитель, третья браслет для постоянного ношения, — спокойно сообщил наставник и поинтересовался: — Нравится?

— Конечно, — с восторгом произнес я, с удовольствием вертя первоклассный клинок перед собой.