Поправив очки, я менторским тоном заметил:

— Насильно привитая Петром Первым привычка жителей России преклоняться перед Западом пережила много веков и успешно добралась до двадцать первого века. Даже коммунисты, яростно поливая грязью «капиталистов-буржуев» всячески угождали забугорным гостям, стелились перед ними, ставя превыше собственных граждан. Страны восточной Европы, визжащие сегодня об «оккупации», жили намного лучше самой метрополии. Парадокс, но именно так вся и обстояло. И наше время не исключение. Сейчас любая женщина предпочтет иностранца даже при наличии альтернативы из своего, зарабатывающего не меньше. Так что не стоит удивляться поведению тех дурех. Они не исключение, а правило. У колдунов все по-другому. Просто любительницы факультатива по йоге не успели к этому привыкнуть и осознать свое новое положение.

Естественно, девушка моментально отреагировала, чувствительно шлепнув мне по макушке.

— Что ты такое говоришь? Стае обидно засмеялся.

— Да ладно, Вик же правду сказал. Все так и есть.

Анька наклонилась и зачерпнув в ладошку воды, окатила весельчака щедрой порцией брызг.

Парень поперхнулся и с неудовольствием принялся разглядывать свою белоснежную спортивную рубашку, оценивая нанесенный ущерб.

— А вообще, — меланхолично продолжил я, — про этого кренделя можно уже забыть. В случае настоящего изнасилования одной из неофиток, его и до города не довезут. Особенно, если конвой будет состоять из бойцов Детей Вьюги.

Друзья одновременно затихли, уставившись с ожиданием. Они знали о моих более чем плотных связях с военным подразделением боевого крыла клана Строгановых через наставника.

— Ты о чем? — с опаской спросила Анька будто боялась и не хотела услышать правдивый ответ на свой же вопрос.

— Заморозят извращенца где-нибудь в пустом поле и шандарахнут чем-нибудь тяжелым, разбивая на миллион кусочков — вот и все дела, — равнодушно объяснил я. — И могилу копать не придется, птицы подчистую сожрут за пару часов.

Я почувствовал, как Анька вздрогнула, видимо представив описанную картину. Стае тоже не спешил кидаться веселыми комментариями.

Со вздохом пришлось стягивать очки на край носа и поверх смотреть на ребят.

— А что вы хотели? У колдунов нет тюрем. Обученного мага крайне сложно держать взаперти. За тяжелые преступления проще казнить. За легкие проступки потребовать материального возмещения. Кланы предпочитают быстрое правосудие долгим судебным процессам. Есть специальные амулеты, реагирующие на ложь. Мгновенный допрос и становится ясно, кому голову с плеч долой, а кого домой отпустить. Все просто.

— Ничего себе… — протянул впечатленный Стае. — До этого момента я как-то не задумывался о таких вещах, но звучит весьма сурово.

— Туда ему и дорога, — настроение Аньки моментально сменилось с легкой оторопи на горячую поддержку радикального метода по наказанию насильника. — Будет другим урок на будущее.

— Да и правильно, — не стал спорить Стае и поспешил сменить неприятную тему разговора: — Я вот, что хотел спросить, нафига нам вообще ходить на обычные уроки?

Мой средний палец правой руки ткнулся в пластиковую дужку, вновь погружая мир в приятный сумрак. Затылок опустился на мягкие, затянутые в летники брючки коленки Анюты. Девушка все так же не возражала против нахального использования себя в качестве удобной подушки.

— И еще непонятно, зачем нам оформили банковские карточки, дали денег, а в город совсем не выпускают. Где их тратить-то?

— Тут же есть магазины, — припомнил я. — Штук пять или семь. Стае пренебрежительно махнул рукой.

— Там одни шмотки на пару со всякой ненужной мелочью, типа девчачьих бижутерий и другой ерунды, — парень досадливо кивнул на торчащие на моем носу очки.

С чем я понятное дело не мог согласиться.

— Не такие уж они и не нужные. Я вот уже подумываю купить себе пару. От солнца спасают прекрасно.

Анька не осталась в стороне от дискуссии справедливо отметив:

— Выпусти тебя в город с деньгами, через пару часов все потратишь. А здесь какой-никакой контроль. Тебя дурака к взрослой жизни приучают. Постепенно. С общеобразовательными предметами так же. Они обязательно пригодятся, а то вырастишь плохо образованными оболтусом даже правильно писать и считать не сможешь. Кому такой нужен? От тебя же девчонки шарахаться будут.

Я громко хмыкнул. Весомая угроза. Стае пробормотал нечто неразборчивое. Кажется, ругался на слишком умных баб и наступление матриархата.

— Привет, — откуда-то сверху раздался еще один женский голос.

На меня наползла чья-то тень. Нехотя приоткрыл левый глаз. Жанна. Та самая малышка, что сидела рядом на вводной лекции. И по совместительству одногруппница Аньки.

Стае, кстати, подсуетился и умудрился перевестись в мою группу «А-17». На уроки мы с ним теперь ходили вместе. Что иногда бывало очень удобно в части выполнения домашних заданий. Времени у меня постоянно не хватало.

— Привет, — донельзя любезно поприветствовал девушку Стае. Его голос прямо-таки сочился медом.

Я вяло махнул ладонью, Аня предложила присесть и нетерпеливо подтолкнула меня в спину, заставляя принять сидячее положение.

— Как дела? — прозвучал банальный вопрос.

Следом последовали не менее банальные ничего незначащие ответы. Жанна села, положив ногу на ногу. Тонкая серая юбочка натянулась, обнажая коленки и изящно облегая стройные бедра. Мы со Стасом с одинаковым интересом покосились на весьма симпатичные стройные конечности.

Анька это заметила и не преминула чувствительно врезать мне в бок. До белобрысого паршивца дотянуться ей к сожалению, не удалось. Повезло засранцу, отдуваюсь, что называется, за двоих.

— Слышали уже о вечеринке? — осведомилась Жанна, обнимая учебный планшет и толстые тетрадки для записей.

— Какой? — мгновенно отозвался Стае, делая стойку почуявшей след охотничьей гончей.

Последние дни он только и делал, что ныл о недостатках развлечений в стенах учебного заведения, поочередно называя Лицей то «каторгой», то «тюрьмой». Воскресные лежания на пляже к четвергу уже благополучно испарились из памяти, уступив место новой жажде весело провести время.

— Завтра рядом с кампусом «Л» устраивает пати Игорь Корсаков. Его семья владеет стихией воздуха. Обещают демонстрацию магии. Ходят слухи, что подобные вечеринки будут проводиться теперь каждую пятницу поочередно кем-то из «истинных магов». Приглашения ограничены.

Я зевнул. Хитрый ход со стороны золотых мальчиков и девочек. Таким образом хотят заранее привлечь на свою сторону самых перспективных неофитов с последующей вербовкой, когда придет время выбирать посвящение какой стихии проходить.

Но меня это вряд ли касается. Уже вся школа в курсе, кто я такой и почему здесь нахожусь. Выбравший сторону их не должен интересовать. Перевербовать меня не получиться. Это должен понимать даже самый оптимистично настроенный интриган.