– Ну вот и все, – пробормотал я, поглаживая свое новее творение. Этот кристалл очень походил на недоразвитую гантель не очень приятную на ощупь. Словно наждачную бумагу в руке держишь. Несмотря на это, кристалл уже полностью готов к употреблению. Я мысленно активизировал систему проверки, а сам начал готовиться к следующему шагу. То, что кристалл не слишком приятен на ощупь – пол беды, хотя предназначался он именно для того, чтобы его держали в руке. Плохо другое – все кристаллы по природе своей не очень прочны. Для моей цели такое не подходило. Да и сделать надо так, чтобы все-таки в руке его удобнее было держать.

Я повернулся к чаше, выполненной в виде полусферы и стоявшей на треноге чуть в стороне. К ней я и направился. Но сначала кое-какие расчеты. И на этот раз точность их должна быть высока. Здесь уж я на себя полагаться не стал и положил кристалл в шкаф-анализатор. Тот моментально выдал мне все нужные параметры: размер, объем и дозировку м-молекулярной ткани.

– Не то, – буркнул я, считав данные. – Не стандартная. Повышенная крепость.

Цифры изменились.

– Так-то лучше.

Шкаф, где хранилось все, что нужно для создания м-молекулярного вещества, находился здесь же в лаборатории, хотя почти все знакомые мне мастера выносили его в отдельное помещение. Но я бегать не любил и поэтому предпочитал все нужное хранить под рукой.

В общем-то, нужно немного. М-молекулярное вещество, известное своей твердостью, состояло всего из двух ингредиентов: аморфного порошка, даже не порошка, а пыли. Размер каждой такой пылинки настолько мал, что удержать в руке охр, как назывался этот порошок, невозможно. Поэтому охр уже на заводе производителе расфасовывали в строго определенной дозировке по прозрачным герметичным пакетикам, которые растворяются без остатка в специальном веществе катализаторе. Собственно, этот катализатор – жидкость ядовито-зеленого цвета, и был вторым ингредиентом м-молекулярного вещества. Соединяясь вместе, они запускали какую-то сложнейшую чуть ли не ядерную реакцию и начинался рост той самый м-молекулы. Ну а тут уж все зависит от человека, направляющего рост. Мысленно управляя реакцией, можно придать материалу любую требуемую форму. Можно даже задать физические свойства материала. В определенных пределах, понятно.

Ясно, что требования к материалу все-таки могут предъявляться разные. Одно дело, если кто изготавливает козырек для крыльца, а другое, если делают деталь для космического корабля, которому предстоит залететь в корону Солнца. Так что в зависимости от требований к прочности конечного материала, изготавливают несколько типов начальных ингредиентов. Самые распространенные для бытовых надобностей делают в таких количествах, что стоят они гроши. Есть еще специальные, по заказу космической промышленности. Продают их тоже свободно, но вот стоимость у них совсем другая. Да и не нужны они, по большему счету, обычным людям. Ну не ручку же для двери делать из материала, который вполне может вытерпеть условия на поверхности Солнца без всяких последствий для себя, пока не погрузится в глубину, где все-таки его расплавит… через некоторое время. Правда, на какой глубине ученые гадают до сих пор, ибо искусственно получить такую температуру, которая смогла бы это вещество расплавить, еще не удалось. Для своей задачи я выбрал все-таки не материал категории Z, но и далеко не бытовой уровень.

Еще раз сверившись с расчетами, я кинул в полусферы три шарика с орхом. Теперь бутылку с катализатором. Отмерив строго определенную дозу, я выплеснул ее вслед за шариками. Теперь надо ждать, когда растворится защитная оболочка. Это не занимает много времени.

Я внимательно следил за тем, что происходит в чаше, дожидаясь нужного момента. Вдруг в чаше все вспенилось. Началась реакция. Дождавшись, когда она войдет в полную силу, я мысленно потянулся туда и взял процесс под контроль, словно из пластилина лепя то, что мне требовалось. Так же мысленно я взял свой кристалл и окунул его целиком в чашу и стал старательно обматывать его получающейся м-молекулярной пленкой. От напряжения я тут же вспотел. Наверное, после изготовление кристалла мне все-таки надо было немного отдохнуть и восстановить силы. Я даже зубами заскрипел от злости. Вот зараза. Огромным усилием воли подавив усталость (это потом мне еще аукнется), я сосредоточился на деле, боясь упустить контроль. Если это случится, то вся работа пойдет насмарку. Придется и новый кристалл делать.

Вот кристалл, весь обмотанный массой напоминающей расплавленное стекло, всплыл над чашей. Теперь более тонкая работа – я начал обрабатывать эту массу, придавая ей требуемую форму и свойства. Наконец последний штрих и готовое изделие удобно легло мне в ладонь (еще бы, специально под свою ладонь и делал). Вот теперь можно и отдохнуть. Растянулся я прямо на полу здесь же, в лаборатории. Впрочем, не впервой. Только и хватило меня, что достать кристалл силы и начать восстанавливаться.

Уже немного оклемавшись, я рассмотрел то, что получилось. Кристалл, плотно упакованный в м-молекулярную пленку. Всему этому придана форма рукояти меча, только без крестовины. С рабочего торца сделан выступ в виде конуса. Я сжал его и пару раз махнул. Прикрыл глаза и попытался установить связь с кристаллом. Довольно улыбнувшись, я убрал его и покинул пещеры. Надеюсь, Стиву мое изделие тоже понравится.

Оказалось, что уже успело стемнеть. Все-таки, я задержался больше, чем планировал. Надо было отложить второй этап. Завтра бы и изготовил защитную оболочку. Но ладно. Что сделано, то сделано. Сейчас главное успеть добраться до постели раньше, чем возникнут последствия подавления усталости. Когда эти последствия проявятся, я и пошевелиться не смогу.

Домой я успел почти в самый последний момент. Уже падая в постель, я почувствовал приступ боли в мышцах.

– Все-таки успел, – выдохнул я, опускаясь в кровать уже беспомощной куклой. Сил хватило только на то, чтобы спрятать свою боль от родных, загнав ее глубоко внутрь. С трудом преодолев новый приступ боли, я прислушался. Вроде нигде не хлопали дверью. Не раздавался топот спешащих к моей комнате ног. Вот и хорошо. Я облегченно вздохнул и тут же меня накрыл новый приступ боли. Я тихонько застонал, прикусив край одеяла, чтобы не заорать в полный голос. Все же, я идиот. Ну кто просил меня делать все сразу? Кто меня торопил? Теперь получай по полной.

Только спустя час боль начала угасать, а потом сошла на нет, хотя мышцы продолжало ломить. Но по сравнению с тем, что я вытерпел раньше, это пустяки. Расслабившись, я облегченно заснул.

Когда я проснулся, то обнаружил, что перед моей кроватью на стуле сидит Феола и озабоченно смотрит на меня.

– А…

– Проснулся? – Феола закинула ногу на ногу и слегка наклонила голову, разглядывая меня.

– Ты что здесь делаешь? – изумился я.

– Блокирую твою боль, чтобы родители ничего не почувствовали. – Тут Феола не выдержала, вскочила со стула и наклонилась надо мной. – До каких пор ты будешь так издеваться над собой?! Какая необходимость была напрягаться вчера?!

– Э-э… – Я покраснел. – Я думал, что хорошо закрылся.