– Сразу забудьте. Меня уже однажды пытались силой окольцевать, в королевстве Гания, с тех пор у меня фобия на попытку меня куда-либо заманить. Так что Борис Градов вне политики. Борис Градов никогда ничьим гражданином не будет. Борис Градов свой собственный. Зазубрите эту простую истину, и мы сможем спокойно общаться. А то куда ни приди, только и хотят закабалить. Спасибо, я этого уже наелся, больше не надо.

– Странные у тебя представления о свободе, но я привык уважать чужие решения, – слегка развёл руками император, но дальше произнести ничего не успел.

С шумом распахнулась дверь, и в кабинет ворвался жизнерадостный, полный оптимизма вихрь, который трансформировался в молодую девчонку пятнадцати лет от роду. Она взорвалась градом вопросов, мол, куда все подевались, кто речь поздравительную будет говорить, а то без неё подарки вручать нельзя, а она ждёт… Но тут она замерла, с прищуром изучая меня. Как-то не вязался мой возраст и одежда с посещением этого кабинета. Вот и задумалась, но почти сразу лицо её просветлело, и девчонка ткнула в меня пальцем:

– Борис?

– У вас очень умная дочь, – обратился я к императору. – Разрешите преподнести ей подарок?

– Прошу.

Встав, я подошёл к девчушке и, улыбнувшись её нетерпению, она даже приплясывала, я достал из сумки небольшой квадратик и показал ей, комментируя:

– Это плеер. Музыкальный проигрыватель. В нём полторы тысячи песен, есть моего родного мира, есть на имперском языке. Заряжается он от тепла тела, то есть носишь на себе. Управляется простыми людьми, но так как подарок этот лично тебе, я настрою его на твою ауру, чтобы пользоваться могла одна ты. Управляешь ты, слушать могут все. Управление ручное, можно слушать в динамике при всех или надевать наушники, чтобы никому не мешать. К сожалению, запасных наушников у меня нет, поэтому отдаю свои. Я себе новые сделаю. Смотри, как управлять плеером.

За десять минут я обучил девушку управлению, на экране меню был имперский язык, так что разобралась она быстро. Послушала музыку и через динамик, тут император и советник насторожились, прислушиваясь, и через наушники, убавляя или прибавляя громкость. Я показал, где музыка для дискотек, чтобы дикие скачки устраивать, дав послушать через наушники. Потом она быстро чмокнула меня в щёку и убежала. Явно хвастаться подарком. Говорю же, девчонка ещё.

– М-да, надо наложницу покупать, – проводив принцессу взглядом, пробормотал я.

– Что? – явно расслышав, что я говорил, переспросил император.

Возвращаясь и устраиваясь в кресле, я пояснил:

– Я говорю, в Ханстве нужно побывать, на рабских рынках. Рабынь купить, наложниц. Хочу гарем себе собрать, пять-шесть красоток, не больше. Думал, года через два понадобятся, не раньше, но, видимо, ошибался… М-да.

– А вы, я смотрю, приверженец гаремов?

– Ну да, а что тут плохого? Как мужчины, вы должны меня понять.

– А как же женитьба?

– Я шесть раз был женат, и как-то не сошлось. Одни детей хотели, а я их иметь не мог, с другими характерами не сошлись. В общем, наложницы, и только наложницы… Ладно, давайте вернёмся к основной теме разговора, а то нас тут отвлекли.

– Может, перенести разговор на другой день?

– Я не знаю, когда вернусь в Империю. Это может случиться через полгода, а может, и через десять лет. Давайте сразу поговорим о главном. Ваш интерес – это те фильмы-иллюзии, которые я могу показывать. У вас тихий патриархальный мир, и особо развлечений нет, а те, что есть, уже откровенно надоели, приелись, а тут такой большой и глубокий интерес к фильмам, который будет длиться ещё долго. И ваше желание задержать меня в столице естественно. Однако не будем ходить вокруг да около, и я просто подарю вам амулет иллюзий, на ручном управлении, с более чем двумя тысячами фильмов. Правда, откровенно скажу, только половина из них переведена на имперский язык. К тому же я подбирал те, что вам будут ближе по духу, без всяких сложных сюжетов. Хотя боевиков и драйва там хватает. Вот этот амулет, держите, зарядка простая. Положите рядом накопитель с маной, и он за час-другой вытянет из него, сколько ему нужно. Сразу предупрежу, чтобы потом вопросов не было, – на амулете стоит защита от вскрытия.

Я показал, как им управлять, как заряжать и остальное, что нужно. Обслуживание не требовалось, амулет был самодостаточен. Оба моих собеседника прекрасно понимали, что уровень магии тут выше, но подарок приняли, пробуя крутить фильмы на стене. А вот я попрощаться и уйти, так как ко мне несколько потеряли интерес, новой игрушкой увлеклись, не успел. Вернулась принцесса-именинница и упросила отца отпустить меня с ней. Тот дал согласие простой отмашкой, они с советником начали смотреть фильм. Тот самый, что я тридцать лет назад записал, комедийное приключение с поиском золота.

Принцесса привела меня в зал, где меня встретили рёвом восторга. Она по пути успела сообщить, что уже прокрутила несколько песен и мелодий. Не из современных пока, для этого ещё рано, а оркестровых. Дирижёру местного оркестра тоже было интересно послушать коллег с Земли. И все даже потанцевали. Ну а позвали меня по одной причине: фильм хотели. Так что я включил им мультфильм про «Золушку». Смотрели, сидя прямо на полу или на подушках, кому принесли, я такого упоения ещё не видел. Всё время, пока он шёл, в зале царило онемение.

Ну а потом, когда мультик закончился и зрители стали приходить в себя, я отвёл принцессу в сторону и сдал ей отца, сообщив, что у того есть амулет иллюзий и там такой мультфильм тоже имеется, и вообще там много фильмом. Да она и сама картинку на стене видела, когда за мной прибегала. Судя по лицу девушки, недолго императору владеть таким девайсом.

Меня проводили к выходу и отвезли в трактир, где я быстро собрал вещи и на наёмной пролётке, вызванной местной прислугой, покатил к постоялому двору, на обширной территории которого обычно формировались караваны. Там нашёл торговца, что шёл в нужную мне сторону. Он меня не узнал, и я сразу расположился в одной из повозок и уснул. Утро вечера мудренее. А вообще, валить надо из Империи, пока император не передумал. Нашёл я, чем его отвлечь, а тут нашепчут на ухо умные люди об уходящих за границу технологиях в магии, и мало ли, начнётся погоня. Хотя, может, и не начнётся, я же ясно дал ему понять, что учителем быть не собираюсь и давать такие знания кому-либо не планирую. Просто не в моих интересах, существующая система мне больше нравилась. Осталось только надеяться, что он поверит.

Ну а если честно, больно уж мне не понравилось, как те двое переглядывались, когда дочка императора к нам забегала. Подозрительно это, и ауры так и бурлили в мыслях. Как бы оженить не задумали. Главное, первичный интерес снял, игрушку подарил – и хватит. И чего мне на острове не сиделось? А ведь планы такие грандиозные были, год помотаться по континенту, добраться до Ханства, купить наложниц, судно, ну и вернуться на свой остров. Сейчас даже не знаю. Скорее всего, вот как поступлю: повстречаюсь с Андеем, если он ещё жив и правит государством, и переберусь на другой континент. Как говорится, начну с чистого листа. А то здесь моё путешествие изначально комом пошло, ещё когда в тот имперский порт на разваливающейся лодке прибыл. Ладно, что уж теперь.