Как раз в этот момент в дворик вошли четыре человека. Они были одеты в спортивную одежду и двигались ловко и легко, так, как могут двигаться только профессионалы. На бандитов они не походили.

«Люди Хлынова, – подумал Андрей. – Уже отреагировали. Перекрыли».

Вдвоем с Виктором они попытались бы пройти сквозь заслон, и это наверняка им бы удалось. Но теперь четырех противников было для него многовато.

Вот милиционеры увидели Андрея, и двое из них, видимо, обладающие более быстрой реакцией, чем остальные, выхватили пистолеты.

Хорошо понимая, что этот путь закрыт, Андрей выстрелил. Ему нужно было задержать милиционеров. И это удалось.

При звуке выстрела у сидевших за столиком старичков выпали из рук костяшки домино, дети, забыв о собачонке, на которую уже напялили какое-то рванье, застыли, широко открыв рот, а милиционеры резко, словно подрубленные, упали на землю.

Через мгновение они открыли ответный огонь. Несколько пуль влетело в окно, но Андрея возле него уже не было. Он мчался к входной двери, моментально сообразив, что лучше иметь дело с двумя перетрусившими охранниками, чем с четырьмя милиционерами, может быть, даже натасканными на штурм подобных квартир.

Как бы то ни было, но своим выстрелом он заставил их задержаться, и это надлежало использовать. С грохотом распахнув дверь квартиры, Андрей выпрыгнул в подъезд, отшвырнул правой рукой попавшегося на пути мужичонку в засаленной футболке, на голове которого была летняя, с дырочками, шляпа. Тот ударился о стену и, завопив как оглашенный, повалился на пол.

А Андрей уже был на улице.

Лучшего момента для бегства нельзя было и выдумать. Два мальчика Дипломата все еще суетились над его телом, видимо, пытаясь установить, жив он все-таки или мертв, а телохранители, наконец-то выйдя из-за автомобиля, стали пересекать улицу.

Когда Андрей выскочил из подъезда, один из них громко и явственно произнес:

– Вот блин!

Второй отреагировал по-другому. Вскинув пистолет, он, не целясь, выстрелил. Андрей выстрелил в ответ. Пуля телохранителя просвистела в сантиметре от уха Андрея. Его же пуля попала телохранителю в живот, и он, словно наткнувшись на невидимый барьер, рухнул на мостовую.

– Ну, блин! – снова сказал первый.

Вид у него был совершенно идиотский.

Андрей усмехнулся и приготовился выстрелить еще раз, во второго телохранителя. Люди, запомнившие его в лицо, были ему совершенно не нужны.

Тонко, по-заячьи заверещав, телохранитель уронил пистолет и метнулся в сторону. Пуля достала его в прыжке, напрочь разворотив затылок.

Вот так. А теперь пора и уходить.

Где-то на соседней улице истошно заверещала милицейская сирена.

Взглянув в сторону машины, Андрей убедился, что оба мальчика Дипломата, наконец-то бросив тело своего шефа, затаились за машиной и высовываться явно не собираются. Андрей бросился прочь. Тратить время на то, чтобы их пришить, не имело смысла. Вряд ли они толком успели рассмотреть его лицо, а уходить от этого дома нужно было немедленно. И чем скорее, тем лучше.

Завывания сирены слышались все ближе.

Перебежав улицу наискосок, Андрей бросился в какой-то дворик, выглядевший почти так же, как и тот, который был виден из окна кухни.

Проскочив его, он попал в узкую улочку, которая привела его к скоплению гаражей. Это был настоящий лабиринт, заблудиться в котором было очень легко.

Он мог стоить Андрею потерянных десяти – пятнадцати минут. А за это время несколько кварталов вокруг того места, где произошло убийство, будут оцеплены.

Он поглядел на небо и прикинул, что до темноты осталось полчаса, не больше. Ночью скрыться будет легче. Вот только до нее еще надо дожить. Он ничуть не сомневался, что полчаса по улицам этого города он не пробегает. Обязательно заметят и подстрелят.

То, что его живым брать не будут, можно было сказать почти со стопроцентной уверенностью.

Кроме того, Андрей понял, что допустил очень крупную ошибку. Талон на парковку украденной машины. Он остался там, в квартире, в кармане Виктора. Стало быть, теперь он остался без колес. Жаль. На машине уходить было бы легче.

Полчаса до темноты А еще этот простиравшийся передним лабиринт гаражей.

В общем, все складывалось не так уж и хорошо, как могло бы быть. Если честно, то все складывалось просто паршиво.

Обернувшись, Андрей убедился, что преследователей еще не видно. Впрочем, его это не сильно успокоило. Он подозревал, что минут через пять этих преследователей будет больше, чем нужно. Поэтому торчать на месте, словно соляной столб, не собирался.

Выхода не было. Резво припустив в глубь гаражей, представлявших из себя странное нагромождение самых причудливых строений, он надеялся лишь на то, что у этого лабиринта должен быть второй выход.

Конечно, если его настигнут именно здесь, можно продержаться какое-то время, маневрируя и отстреливаясь, но это будет уже конец. Финита ля комедия.

Андрей бежал по проходу между гаражами, то и дело оглядываясь, положившись на чутье, которое в конце концов должно было привести его ко второму выходу.

Мимо медленно проехала машина. Видимо, один из гаражевладельцев, собирался на ночь глядя в поездку. Сидевший за рулем лысый старичок выпучил глаза, увидев бегущего навстречу человека с пистолетом, а миновав Андрея, резко нажал на газ.

«А ведь он сейчас с перепугу на какой-нибудь столб налетит. Совершенно точно», – подумал Андрей.

Однако времени размышлять о судьбах лысых старичков не было. Надо было позаботиться о собственной судьбе, сделать так, чтобы она не прервалась, так сказать, в расцвете лет.

«Похвальное стремление, – подумал Андрей. – Как бы его еще воплотить в жизнь. Нелегко это будет…»

Улочка между двумя рядами гаражей петляла. Вот Андрей выскочил на перекресток. Он проскочил его, не задумываясь, машинально свернув налево. На следующем перекрестке Наумов сделал то же самое. Основное правило лабиринтов: всегда сворачивай в одну сторону и рано или поздно придешь к выходу.

Андрей это знал. В результате еще через пару минут улочка, по которой он бежал, кончилась. Тупиком.

Вот так-так!

Он прислушался. Сирены милицейских машин слышались уже близко. Вот-вот они въедут в этот гаражный лабиринт. Может, уже въехали.

Андрей надеялся, что правило лабиринта милиционеры использовать не будут. В самом деле, откуда им его знать? И все же… времени оставалось совсем мало. И терять его на возвращение не хотелось.

К счастью, один из гаражей был снабжен не внутренним замком, а навесным, как в старые, добрые, застойные времена. Видимо, этот гараж принадлежал совсем уж непредприимчивому человеку, который вовсе не слышал о гаражных ворах, имеющих обыкновение вырывать с помощью машины такие замки вместе с проушинами.