Алекс с радостным визгом бросилась подруге на шею, а вскоре они уже покидали магазин, весело подсчитывая, хватит им денег на наемную машину или придется вызывать Беса. Вся проблема состояла в том, что денежными счетами «Руки Хаоса» заведовал Дейв, а он был прижимистым и девушкам на расходы выдавал не так много. Ха, плохими бы они были наемницами, если бы у них не водилось личных денег. Хелл всегда могла попросить у Кайла, ниасе никогда не отказывал, а порой и делал ей подарки, при виде которых Лекси только завистливо вздыхала. Сама Алекс часто меняла любовников и тоже всегда была при деньгах, увы, деньги как-то быстро успевали закончиться, а возлюбленные надоесть. Но ужасное заключалось в том, что торговые планеты, такие, как Димрита, Аганхе, Риогенда, принимали оплату исключительно по карточкам, а их можно было купить только в космопорту и только по безналичному расчету. Дейв, едва они прилетели, выдал обеим карточки с суммой в десять золотых на каждой: на эти деньги в принципе на Димрите можно было приобрести небольшой воздушный катер. К сожалению, деньги закончились быстро, да и последнее платье Алекс стоило тридцать семь тысяч димритских кредитов, что в переводе на деньги наемников было восемь золотых.

— У нас остается три тысячи восемьсот кредитов, хватит на обед в ресторане и на обратную дорогу, — подсчитала Хелл. — Лекси, ты слушаешь?

Алекс не слушала, она бережно прижимала пакет с платьем к груди, на ее лице застыло восторженно-мечтательное выражение. Хелл не выдержала и расхохоталась.

— Хелли, ты чего? — возмутилась подруга.

Наемница расхохоталась громче и указала назад, но подруга все еще непонимающе смотрела на нее. Хелл, отсмеявшись, попыталась объяснить:

— Шесть часов утра, Алекс выбегает из «Тинарги» с криком: «Я нашла лучшее платье, оно великолепно!» Семь тридцать, Алекс сотрясает стены криком: «Хелли, это самое чудесное платье в моей жизни». Девять ноль пять: «Хелли, голубой тимкар, это идеальная ткань, идеальное платье!» Продолжить? — Хелл недвусмысленно указала на робота, который тащил все их покупки и уже демонстрировал перегруз на сенсорной панели.

— Скарити, — выругалась Алекс.

— Сама такая, — беззлобно ответила Хелл, — зато последнее платье действительно лучшее.

Обидевшаяся было Алекс бросилась обнимать подругу, невзирая на удивленно оглядывающийся на них народ. Народ, особенно мужская его часть, давно на них смотрел с подчеркнутым интересом, что неудивительно — и Хелл и Алекс по димритским меркам были весьма высокими, и основная масса народа им едва доставала до плеча.

Ужинать наемницы решили в «Трионе», справедливо полагая, что только там их оставят в покое. Робот получил координаты корабля и отправился к Бесу, увозя «самое идеальное платье на свете». Сеть ресторанов «Трион» была на многих планетах уровня Декты, и наемники ценили эти рестораны в первую очередь за умение везде подавать местные блюда, даже там, где неместным было абсолютно все.

Девушки, весело переговариваясь, прошли в розово-оранжевый зал, украшенный персиковыми занавесками. Каждый столик стоял отдельно на возвышении, диванчики были выполнены из белой ткани, имитирующей кожу сахардов, столики из папоротника с поверхностью, выполненной под стекло. Имитация была весьма качественная, ну так за качество «Трион» и ценили посетители.

— Красота, — пропела Алекс, увлекая Хелл на террасу.

Отсюда открывался чудестный вид на город миллиона магазинов, магазинчиков и торговых архадаров. Некоторое время девушки откровенно любовались этим триумфом торговых площадей и рекламных голограмм, здесь даже летающие катера обязательно что-то рекламировали. Так пролетающий мимо них черный аттоа был раскрашен рекламой ювелирных изделий, а над летящим вниз скуа сияла трехмерная весга, призывающая всех посетить торговый архадар «Вертара».

— Не-э-эт, — протянула Алекс, глядя вслед улетающему скуа, — у меня уже ноги гудят.

— Та же история, — пожаловалась Хелл, — поспать бы сейчас…

— Сначала поесть. — Лекси подмигнула ей и, схватив за руку, потянула к выбранному месту возле терассы.

Едва они сели за стол, на имитирующей стекло поверхности возникла надпись на межмирном: «Желаете персональное обслуживание?»

— Нет, — тут же ответила Алекс.

Персональное обслуживание означало, что к ним подойдет официант и будет предлагать блюда и напитки, но наемницы предпочитали делать заказ самостоятельно, тем более что в «Трионе» это было стандартной практикой, и, едва система опознала отказ, стеклянный столик вспыхнул розоватым оттенком, демонстрируя обширное меню.

— Я буду стандартный шандинский ужин и пархарское красное вино номер С35787790. — Алекс требовательно посмотрела на подругу, ожидая заказа.

Хелл еще пару минут подумала, потом все же выбрала:

— А я хочу… мм… так, мясо риката на шпажках из боснийинского дерева, салат номер Н982312 и апельсиновый сок из земных апельсинов.

Столик еще раз мигнул, система приняла заказ, поверхность сменила цвет и снова стала прозрачной.

— Почему ты не заказала вино? Самое время расслабиться. — Алекс, довольная и счастливая, откинулась на спинку дивана и оглядела присутствующих. — О, смотри, какие люди!

Наемница кивком головы указала на две парочки за дальним столиком, и на ее губах появилась коварная улыбочка. Хелл проследила за ее взглядом и удивленно приподняла бровь — там сидели и беззастенчиво целовались два ордэрца и две наемницы с Трех Миров. Хелл даже вспомнила их имена, кажется, Инийяра и Синта. Обе только поступили в академию, и, насколько помнила Хелл, до единственного выходного было еще несколько недель.

— Какой кошмар, — Алекс сокрушенно покачала головой, — они просто позорят звание наемниц Второго круга. Это где ж такое видано, чтобы пока она его целует, он успевал еще и на других поглядывать? Никакого профессионализма. Ой… так это же Ив!

Хелл вздрогнула и тоже посмотрела на ордэрца. Тахешесс! Этого им только не хватало, тем более сейчас, когда она так ослаблена после задания на Джетегене. Алекс подумала о том же и быстро набрала код вызова на браслете связи:

— Привет, мальчики, вы нас не заберете?

Бес: «Скоро будем».

Стилет: «Как только закончим осмотр ваших покупок из «Алтхейта».

Наемницы синхронно покраснели: «Алтхейт» был известным магазином нижнего белья, и девушки большую часть денег потратили именно там, вот только эти покупки для просмотра некоторыми излишне наглыми не предназначались.

— Убью, — грозно выдала Хелл.

Дейв: «Все, я оттащил его от ваших покупок, вылетаем».

Лекси отключила связь и посмотрела еще раз на компанию в дальнем углу ресторана.

— Хелли, распусти волосы, меня он помнит, но вряд ли в том состоянии, в котором сейчас находится, решит поддержать знакомство. — И тут же беззаботно добавила: — Ура, наш заказ везут.

Хелл на робота с подносом еды не посмотрела, она судорожно снимала резинку с волос и рукой приглаживала пряди.