— Девушки, завтра занятий у нас не будет.

— Почему?!

Возмущённые студентки дружным криком выдали своё недовольство. Александр смущённо улыбнулся:

— Не знаю, как у вас, а мы, люди, отмечаем свои дни рождения… Приглашаем гостей, принимаем подарки, которыми нас одаривают. Выставляем угощение на стол…

— Ты хочешь сказать, что у тебя завтра такой праздник?

Он кивнул.

— Да. девочки. Завтра у меня день рождения.

— И ты поэтому хочешь побыть один?

— Вовсе нет! Наоборот, я приглашаю вас ко мне в гости. Будем отмечать. Так что, завтра, по окончании первой стражи после полудня жду вас всех у себя. А теперь — до вечера!

Он поднялся с кресла, заканчивая сегодняшний день. Когда саури покинули тиб, снова опустился на сиденье. Итак, он здесь уже семь месяцев. Заканчивается учебный год, многое достигнуто, ещё больше он узнал о Кланах, помог Вождю Вождей… Словом, время пролетело не зря… Авторитет среди студентов тоже не мало значит. Кое кому удалось вправить мозги. Причём, малой кровью. И это хорошо. Через неделю начнутся экзамены. Учащиеся будут сдавать экзамены. Кто-то выпустится, навсегда покинув стены Чемье, кто-то придёт на смену ушедшим. Точнее, уже не придёт. Аафих уже твёрдо решил ликвидировать университет. Не насовсем, естественно. Старые строения снесут, на их месте построят новый учебный городок по типу имперского. Всё же система обучения Руси лучшая в Галактике. Современные здания, нормальные общежития, напичканные новейшим оборудованием учебные корпуса… И — полная замена преподавательского состава. Однозначно. Часть педагогов будет с Руси, часть — из Домов Аури, но не только. Молодые, талантливые саури, которых гнобили высоколобые академики, привыкшие почивать на лаврах и требующие неукоснительного соблюдения замшелых в тысячелетиях канонах. Не дающие науке развиваться, ослабляющие научный потенциал Кланов, способствующие нищете и развалу государства саури. Когда то Кланы был впереди всех окружающих их рас, но слишком привыкли почивать на лаврах, и результат оказался неизбежен. Вначале развитие затормозилось, затем просто застыло. И, в конце концов, начало откатываться назад… К тому же непрерывные войны вначале с аури, а потом ещё и с людьми, окончательно подточили экономику, и так дышащую, словно в летаргическом сне. Начался обвал, миллионы безработных существующих на социальный минимум, включающий в себя лишь крышу в переполненном общежитии, да порцию пайка на день. Общество, базирующееся на полном отсутствии конкуренции и монопроизводстве оказалось не готово к неизбежным потрясениям, без которых не бывает существования любого государства, особенно, воюющего. Плюс недостаток энергии, тормозящий даже имеющееся в наличии производство. Фактически, это и превратило Кланы в нищее, изуродованное психически и морально общество, которое теперь придётся вытаскивать из ямы. Впрочем… Это лишь его мысли. Обычного человека из Империи Русь… Донн…Он вздрогнул, озираясь по сторонам, что за… Потом сообразил — кто-то пришёл в гости. Рановато для вечернего купания, вообще-то…

— Кто там, мажордом?

— Саури.

Усмехнулся:

— Понятно, что саури. Кто именно? Из моих?

— Нет. Данный индивидуум внесён в чёрный список и ему запрещён доступ в ваш дом, хозяин.

— Да? И кто же его внёс?

— Вы, хозяин.

— О, Тьма… Сайя? Ар Джарро?

— Да, хозяин.

— Включи громкую связь и дай картинку сюда.

— Исполнено.

Вспыхнуло изображение в воздухе. Оборудование тиба было на высоте. Александр внимательно смотрел на застывшую в ожидании саури перед дверью. Изменилась. Похудела. Глаза блестят. Одежда… Не выглядит нормальной. Довольно потёрта, опять на ней куча тряпок. Но следов солнечной лихорадки нет. Просто грязная и похудевшая. Зачем припёрлась только? Нервы помотать? Внутри что-то дрогнуло, но он просто произнёс:

— Что тебе нужно, саури?

…Вот так. Просто — саури. Не Высокая, ни юили. Равнозначно их употреблению "человек". Обозначение вида…

Вскинула голову, до этого опущенную.

— Мне нужно с тобой поговорить. Это очень важно.

— Для кого?

— Для… Тебя. И для меня, наверное…

Её горло дёрнулось. Проглотила возникший в нём комок.

— Я не хочу ни видеть тебя, ни иметь с тобой каких либо дел, саури. Убирайся. Забудь сюда дорогу.

— Открой! Я всё — равно не уйду, пока не поговорю с тобой!

Щелчок. Отключил селектор. Хватит с него. Один раз он уже сделал глупость. Больше подобное не повторится…

— Мажордом.

— Слушаю, хозяин.

— Пусть киберы выкинут её за пределы ограды.

— Слушаюсь, хозяин.

Паучки скользнули за дверь, спустя мгновение донёсся крик боли. Внутри что-то дрогнуло, но… Всего лишь на миг. Потом вновь пустота.

— Хозяин, она не уходит.

— Плевать. Игнорировать саури. При попытке проникновения — выбросить прочь.

— Принято…

…Поднялся наверх, заказал логгеру обед, но кусок в горло не лез. Сайя оказалась не такой и глупой. Поняв, что умолять бесполезно, просто застыла перед калиткой неподвижной статуей… Кое как доел свой обед. Потом пришли девчонки. Купание в бассейне, загорание под устроенным для них солярием, просто трепотня… Саури, кстати. уже привыкли лежать в одних нательных повязках под панелями, ничуть не смущаясь, когда он проходил по верхней галерее по своим делам. Более того, с каждым днём всё больше из них меняли неуклюжие тряпки на человеческие купальники, причём, наиболее откровенные… Наконец девушки разошлись, пообещав прийти на день рождения. Весёлые, довольные, радостно предвкушающие будущий праздник…

— Мажордом, саури всё ещё перед домом?

— Да, хозяин. Уже больше шести часов.

— Что обещает погода?

— По моим данным похолодание и сильный ветер.

— Да? Очень хорошо. Посмотрим. Насколько это важно… Извести меня, даже если придётся разбудить, при её уходе или чём-нибудь непредвиденном.

— Принято, хозяин…

…Логгер не обманул. К полуночи действительно разыгралась метель. Ветер гнал мелкую крупу, наметал заструги и сугробы, выл среди торчащих гнилыми зубами тибов… Сашка поёжился. Выглянув в окно. Погода испортилась окончательно, и, похоже, надолго… Логгер молчал, значит, саури всё ещё торчит за оградой. Подошёл к галерее, открыл дверь. Тут же сработали эмиттеры, прикрывая силовой стеной по круг импровизированный балкон. Накинул куртку, сунул ноги в сапоги, двинулся по занесённому полу на другую сторону. Встал, наблюдая за саури. Та стояла неподвижно, на одном месте, не обращая внимания на секущий прикрытое наполовину повязкой лицо. Вся одежда побелела от нанесённого снега. Волосы влезли из-под накидки и струились по ветру волнами, словно у ведьм из русских сказок. Впрочем, она ведьма и есть. Заметив вспыхнувший на галерее снег, саури медленно, явно с трудом, подняла голову. Увидела его, что-то крикнула или произнесла — за воем ветра не разобрать. Да ему, собственно говоря, плевать. Развернулся, ушёл обратно. Свечение поля тут же погасло, едва закрыл дверь. Сразу же ветер бросил в стекла окон очередную порцию снега. Принял душ, улёгся. Два часа ночи. Неужели стоит?