— Ручной пулемет Дп системы Дегтярева образца 1927 г кстати из твоего мира. Предельная дальность 1500 метров, 600 выстрелов в минуту. Но я крошку усовершенствовала, теперь у нее не кончаются патроны, убойная сила намного больше, да и дальность увеличила. А патроны просто прелесть, их на своей шкуре почувствовать надо.

— Зачем вам этот монстр? — с ужасом спросила Олимпиада.

— Стрелять по ленивому вампиру.

Сбежать с поля брани не дали. Сирена прицельным подзатыльником «отфутболила» ученицу прямиком в озеро.

— Запомни, из озера ни шагу! — крикнула. — Выползешь, брошу гранату!

Вода ощутимо холодная, что не могло не удивлять. На улице стояла невыносимая жара. Учитывая же, что Лима все-таки вампир, то данное обстоятельство поражало вдвойне.

— Принеси мне водорослей! — услышала окрик воительницы, та как раз целилась.

— Каких?

— Ща узнаешь.

Случилось сразу две вещи: Сирена начала пальбу, и что-то клещами вцепилось Лиме в щиколотку, потянуло на дно. Одновременно уходить от пуль жарящих почище горячей сковородки и пытаться вырваться из капкана, дело нелегкое. Олимпиада закричала и ушла под воду. Кристально чистая вода не помешала рассмотреть схватившее ее существо. Лима забыла, что в нее палят из пулемета, ничего страшнее в жизни она не видела. Сразу стало понятно, почему амазонки старательно избегают этого места. Здесь жило чудовище…

Сделав отчаянный рывок, девушка вынырнула, судорожно заглатывая воздух.

— МАМА, ПОМОГИТЕ, СПАСИТЕ!!! А-А-А!!!

— Прекрати орать! Это всего лишь водоросли! — оставила на минуту стрельбу Сирена.

— Иди в жопу, я хочу домой!! Спасите!!

Ее снова затянули под воду. Лима думала, что погибнет под водой, но ее с легкостью вытянул за волосы.

— Ну что соскучилась по мне?

— Они меня чуть не убили!!! — визгнула спасенная.

— ЗАТКНИСЬ И ПОСЛУШАЙ МЕНЯ! — внезапно рявкнула воительница.

Лима испуганно сжалась, прикрываясь ладошками и боясь посмотреть в страшные глаза своей преподавательницы.

— Чуть — не считается, — медленно произнесла. — Кричи не кричи, тебе никто не поможет. Забудь о порядках своего мира, здесь тебе не развлекательный курорт. Ты кусок мяса, если не умеешь за себя постаять. Тебя обидели водоросли, какие плохие, — просюсюкала издевательски. — А что ты запоешь, когда встретишься с настоящими врагами? А?! Они убьют тебя! На войне будет настоящая кровь, и ее запах будет въедаться тебе в ноздри. Лафы не будет как у гномов, будут литься реки крови, — приблизилась совсем близко, обхватив ученицу за шею. — Ты увидишь воочию тьму, всю ее жестокость. Если дальше будешь распускать нюни, можешь не участвовать и наматывать сопли на кулак, сидя в безопасном месте. Сними, наконец, розовые очки, зло не бывает добрым и пушистым.

Сирена развернулась, чтобы уйти.

— Стой, — прошептала одними губами девушка, виновато понурив голову.

Воительница застыла, но не поворачиваясь.

— Давайте попробуем еще раз, я буду стараться.

— Ну, смотри, жалеть тебя не буду.

— Я знаю…

Марина долгое время подозрительно наблюдала за своими клыкастыми соседями. Ей нравился новый дом. Она постепенно привыкала к необычному поведению белых вампиров, но червячок все равно грыз, съедал. Не верилось, что они действительно добры и так добродушно наивны. Счастливые чудаки. А ведь за что-то их считали самой опасной расой в открытых мирах. Значит имелось нечто, чего девушка не знает о них. Сахарно-прекрасные отношения, улыбки, бескорыстная помощь. А может искусная игра и все вампиры всего лишь актеры?

Ее мнение сильно изменилось, когда она увидела, как тренируются стаи. Девушку пригласили на «охоту». Калилиа лично привела ее в место сбора, ничего толком не объясняя.

На самой окраине леса возле реки собрались представители молодого поколения и пару белых вампиров постарше. Кто-то из старших узнал Марину и подошел к ней.

— Торопыга тебе ничего не рассказала, не так ли? — поинтересовался вежливо. Короткие васильковые волосы переливались на солнце, глаза насыщенного зеленного цвета светились некой старческой задоринкой. Выглядел он, как и все белые вампиры очень молодо лет на двадцать пять. Только глаза выдавали в нем старца.

— Да, я действительно плохо понимаю, зачем мы собрались, — скромно пожала плечами Маринка.

— Ты слышала о стае?

— Что такое стая я знаю, но возможно мы подразумеваем разные вещи.

— В стаю входит молодые белые вампиры, — начал пояснять. — Наши не тренировки не такие жесткие как у охотников. Чтобы держать молодняк в форме, мы собираем их в группы называемые стаей. У них небольшая разница в возрасте, всего тридцать лет.

Марина крякнула. Ей до небольшой разницы еще десять лет на хромой кобыле.

— Меня пригласи на охоту, кого ловить-то будем?

— Мы создаем фантом реального животного и запускаем его в лес. Стая, не взлетая в воздух, должна его поймать, работая в команде. Думаю, для тебя будет полезно потренироваться вместе с нашей молодежью.

— Разве это тренировка? Обычное ребячество.

Он улыбнулся.

— Да, но не когда добыча такая быстрая.

Лучше бы она сразу обратила внимание на сарказм в его голосе, иначе бы никогда не согласилась участвовать в подобном мероприятии. Фантом сделали из крупного животного, не имеющего собственной формы, и запустили. Он слишком быстро побежал. Молодежь, задорно порыкивая, кинулась за ним. Маринка едва за ними поспевала. Если для нее огромный кустарник или гигантская ветка — непреодолимое препятствие, то для них способ укрепить мышцы. Они делали ошеломительные прыжки, пока она карабкалась по гигантским стволам, пытаясь не отстать от команды. Настоящие хищники, вампиры двигались слаженно, умело работали в команде. Пытались и ее втянуть, но для них Марина слишком медлительна. Под вечер, когда довольная молодежь разошлась по домам, Маринка полуживая выползла из леса. Злая, раздраженная, в колючках, с ветками, торчащими из волос.

Мужчина с васильковым волосами ждал ее возле реки, играясь с двумя девочками. Марина назвала своих приемных дочерей Ульяной и Леной. Ульяна — термитотелка, Лена — фея. Они прилично подросли и выглядели как пятилетние дети. А ведь прошло не так много времени с тех пор как девочки родились на свет. Они впитывали информацию как губки, очень быстро учились. Мутации, которые проводил Шруускунер, давали свои плоды. Девочки обожали своих многочисленных нянек. Знали каждого белого вампира в округе поименно в отличие от той же Марины.

— Мама! Мама! Посмотри, какие мы камушки нашли! — подлетела Лена, показывая разноцветные камушки.

Ульяна тоже умела летать, но она взлетала тяжелее и была не такой маневренной как сестра.