— И что он сделал тогда?

Анатолию только и оставалось, что спрашивать, слушать, а ведь хотелось возражать. Потому что он знал и Антона Смолина, и его сестру Ксюшу много лет, она в отделе маркетинга «Курамы» работала! Как они могут оказаться преступниками?

Но Игнат Костор — не тот человек, что будет врать. Раз он пришел сюда, то уже знает все наверняка.

— Птицелов связался с джентльменом, работавшим под сомнительным псевдонимом Милонег Август. Август был клиентом Лорины, она помогала ему наладить свой бизнес — организовать секту. От отца у Августа остались чертежи аппарата, способного воздействовать на человеческую психику, и сам будущий лидер секты усовершенствовал эту разработку. С такими ресурсами он мог добиться многого, но остановился на собственной общине, потому что не хотел лезть ни в политику, ни в откровенный криминал. Он существовал сам по себе, и его это устраивало. Но и от предложения Птицелова он отказываться не стал, потому что это было выгодно всем. Птицелов сам приводил к нему клиентов, платил огромные деньги, а Милонег Август помогал внушить им то, что нужно. Впрочем, на определенном этапе конфликт интересов все же случился. Милонег стал требовать больше денег, а в случае отказа угрожал разоблачением Птицелова, за что и поплатился. Птицелов сделал вид, что согласен, а на встречу явился не один. К тому моменту он уже успел оказать несколько услуг не за деньги, а за спасибо. Скажем, пригонял криминальному авторитету невесту, не брал за это ни копейки, но взамен мог потребовать об одном одолжении в будущем. Вот такое одолжение ему и оказали с Августом. Лидер секты был устранен весьма характерным способом с использованием озера и взрывчатки, а Птицелов забрал принадлежавшую ему машину и продолжил работу. Дела у него шли неплохо, пока его жертвой не стала юная особа по имени Яна Орловец. Ее отец организовал расследование, которое привело к обнаружению Птицелова и его сегодняшнему аресту.

Анатолий пытался понять, о ком идет речь. Кто обладал должными ресурсами, чтобы и работать в центре, и проворачивать такое? Кто был достаточно умен для этого? С кем чаще всего общались Антон и Ксения? Он перебирал в уме сотрудников, он их всех знал лично, но никто не подходил на эту роль.

— Ах да, совсем забыл упомянуть! — показательно спохватился Костор. Видно, он все это воспринимал как развлечение. — Лорина никогда не интересовалась не только ровесниками, но и мужчинами вообще, они ей были просто противны. В свою спальню она допускала только юных дев. Говоря «он», я имел в виду «молодой человек», а человек — это и мужчина, и женщина, чтоб вы знали.

Вот тогда Анатолий понял. Все еще не веря себе, он повернулся в ту сторону, где сидела Светлана.

Та была белее мела. Она давно уже ничего не записывала, просто смотрела на них, и глаза ее горели такой ненавистью, какой Анатолий от нее просто не ожидал. Хромов двинулся к ней. Светлана, не говоря ни слова, схватила со стола декоративный нож для бумаги — подарок партнеров, оформленный в виде небольшого кинжала с малахитовой ручкой. Не потратив ни секунды на сомнения, Светлана вогнала лезвие себе в грудь.

Стало тихо, как в гробу, а потом снова зазвучал голос Костора:

— Надо же… Получилось даже эпичнее, чем я ожидал!

* * *

Вероника была рада, что не придется лишний раз встречаться с Севером. Она знала, что у него все хорошо и он стремительно идет на поправку, и этого ей было достаточно. Она несколько дней оставалась с ним в больнице. Когда она уходила, они не прощались, но оба знали, что больше им видеться нельзя, так будет лучше.

Теперь Тронов заранее предупредил ее, что на беседе будут присутствовать только Алиса и Дамир. Почему не приехал Север — она не спросила. Все к лучшему.

Она специально попросила отложить эту встречу до момента, когда расследование будет закончено. Ей хотелось знать все детали — не только о Птицелове, но и о том, что стало со всеми жертвами. В квартире Светланы Агафоновой нашли полную базу данных, где были зафиксированы имена ее клиентов, подобранных для них пар и меры воздействия. Григорий Орловец позаботился о том, чтобы копию базы получили семьи ее жертв. Возможно, теперь для них все изменится.

— Поздравляю, — обратился к ней Тронов. — Вы выиграли этот этап.

Треть приза отдали Дамиру, поскольку именно он разоблачил союзника Птицелова — Льва Адамовича. Но остальная награда досталась Веронике. Она, правда, и на это соглашаться не хотела, порывалась передать Дамиру все, да он не принял. Тогда она перевела выигрыш на счет Полины — ей пригодится.

— И все-таки скажите, как вы поняли, что Птицелов — это Светлана Агафонова, а не Анатолий Хромов? — спросил психолог.

— «Шерлок Холмс» помог, — улыбнулась Вероника.

— Кто, простите?

— «Шерлок Холмс».

Это была новая программа, созданная Вероникой, простейший вариант искусственного интеллекта. Туда нужно было вносить все фактические данные, связанные с расследованием: имена, адреса, даты. После этого «Шерлок» начинал поиск по открытым источникам Интернета, а также закачанным в него базам данных.

Именно программа неожиданно нашла связь между Милонегом Августом, ассистенткой Хромова Светланой Агафоновой и Святославом Сохиным — молодым курьером. А точнее, не самим Сохиным, а его бабушкой, которая когда-то была уборщицей в офисе Лорины и гувернанткой в ее доме. Там, видимо, Агафонова познакомилась с ней, прониклась симпатией и спустя много лет нашла способ дать ее внуку заработать хорошие деньги. Именно поэтому она не убила Сохина, когда почувствовала неладное и начала избавляться от свидетелей. Милонег Август был одним из ее клиентов, слишком приметных, чтобы скрыть эту связь. Лорина в свое время привлекала много внимания, заметок о ней хватало.

Об этой связи Вероника и сообщила Тронову. По сути, она назвала имя Птицелова, и игра была закончена, дальше расследование вела полиция, вычисляя всех, кто был причастен к брачным аферам. Что же до Хромова, то он не знал, что творят его сотрудники — даже при том, что своим символом Светлана сделала картину, которую не раз видела в его кабинете.

Хромову действительно важно было распространение рэйки. Светлану интересовали деньги, но еще ее манила власть над чужими судьбами — та, которой обладала Лорина. Это увлечение разделяла Ксения Смолина, и если Светлана в основном придумывала планы, то Ксения воплощала в их жизнь, проявляя порой излишнюю жестокость.

Леонид и Дина Воронко были одним из первых серьезных проектов Птицелова. До этого Светлана занималась парами среднего достатка, теперь же перешла на по-настоящему богатых людей. Она дала распоряжение морально сломать невесту Леонида Женю, убрать ее из игры. Реализацией этого плана занималась Ксения. Это было новое преступление для них, связанное с реальностью, а не с виртуальным миром, уничтожившее чью-то судьбу, но никто ни о чем не жалел. Жени как человека для них не существовало, была лишь преграда, которую требовалось устранить. После ее «измены» шокированного Леонида вовремя подцепил психолог, выбранный Светланой, который внушил молодому бизнесмену, какая жена ему нужна, а потом свел с Диной. Ситуация была решена, деньги — получены.