— Алекс, ты готов туда свою голову засовывать? Или пусть сидят там? — посмотрел я на товарища.

— А чего я теряю? — пожал он плечами. — Жизнь у меня была богата на события. Была и радость и печаль. Я с тобой, это же интересно — Ловушка! Как часто мы попадали в такие события?

— Да регулярно! — восхитился я его решимости. — Ладно, отбирай десятка три бойцов, что не сильно обвешались барахлом. Я тебя у ворот подожду…

Ждать было не сложно, ибо у самых ворот шел бой, куда я с огромным удовольствием влез.

Эх, мужицкое тело — не утрать свободы!

И клинок не устанет, с диким свистом крутиться!

Вход в замок был расчищен, раненые были мною вылечены. Ну…, мне было скучно, Алекс где-то потерялся в пути, а крики выздоравливающих наверно неплохо демотивировали противника за стенами дворца, если там таковые вообще были. Наконец, к нам пришел Алекс с тремя десятками отморозков, что согласились покромсать людей в замке, отказавшись от грабежей и насилия. Я махнул рукой и им и моим новым друзьям. Почему друзьям? Ну как? Мы же вместе воевали!

Однако сглазил, Тир развил в замке нездоровую деятельность, выпустив в наш мир своих светлых духов. Я-то их отгонял успешно, Алекс умело ловил их на лету, а вот остальным было больно и страшно — угрозы не видно, как так можно воевать? Посему мы их отпустили на охрану ворот.

Тир появился перед нами, как только мы остались одни. Вероятно, он хотел начать торговаться или взывать к нашим пропитым совестям. Но Алекс довольно быстро дернулся с места и выпустил свои цепи в сторону Тира. Здесь тупить никак нельзя, так что я тоже вступил в этот поединок. Вдвоем было действительно проще воевать — тут тебе и поддержка и помощь, а так же милые уху ругательства Тира. Бой в отличие от ожидания был скоротечным и не принес нам никакой радости. Досталось всем — мне Тир проткнул ногу и печень, Алекс лишился левой кисти, а Тир — головы. Печень было жальче всего, она же одна из самых работоспособных моих органов!

«Я палач — я рожден бессмертным» — подумал я глядя в пустые стеклянные глаза Рона на отрубленной голове. Знал ли я когда-нибудь, что все закончиться именно так? Что я своими руками обезглавлю друга, словно палач. Нет. Я этого не знал, и лучше бы и не узнал. Светлые всполохи начали собираться вместе, но я им не позволил, начав призывать тени к своему клинку. Борьба света и тьмы развернулась в недоступном человеку слое реальности, но я был сильнее, ибо убил столько жизней, что коса буквально лопалась от переизбытка сил. Тьма и свет, огонь и лед. Все смешалось воедино. Тир пал в отрытом бою, уступив право сильным из мира теней.

Я тот, кого никто не любит!

Я враг небес, я зло природы!

Я бич рабов моих земных!

Я страх познанья и свободы!

Уже через десять минут замок был пуст, в нем были только я и Алекс. А из светлых огоньков сыпалась мелкая светлая пыль, которая начала застилать пол великого замка.

— Неплохо подрались. — высказался Алекс и поднявшись с одной лишь рукой, пошел к телу Рона.

Присев около своего старого врага, я закрыл его веки своими пальцами и ненадолго вспомнил все хорошее, что с нами происходило. Не только эту жизнь, но и прошлую, где он всегда был мне другом. Почему история изменилась настолько? У нас же никогда не было больших разногласий — так, мелкие неурядицы. Где я был не прав? И главный вопрос: в какой реальности я был не прав. В той или этой?

Алекс вынул свою новую руку из лужи Тирской черной крови и подошел ближе.

— Не печалься Влад, он сделал свой выбор. Ты всегда знал, что он подстилка света.

— Знал. — кивнул я. А подняв глаза увидел Темную Мору, что была всего в одном шаге от нас. — И ты здесь? Что тебе на сей раз надо?

Мора качнулась и, приблизившись, взяла мою руку в свою. В этот раз я не чувствовал боли и не испытывал страха — я устал, и сейчас эта усталость давала о себе знать. Сейчас только-только закончился обед, а мы уже были измотаны как после войны… Мдя… Чего это я раскисаю.

— Что молчишь, Хозяйка? Мы сделали все что нужно? Или ты нам еще хочешь дать подарки?

Темная подняла глаза на Алекса, затем посмотрел на меня, и отпустила мою руку. В ее тонких пальчиках появились три игральные карты, которые она бросила к ногам Алекса в кровь Рона, а затем она вытащила из своих черно-красных покровов бутылку с темной жидкостью внутри и отдала ее мне. «Вино вечности» — понял я в тот самый момент, как холодное стекло коснулось меня. Мгновение и тело Моры стало таять на глазах, а затем она и вовсе исчезла.

— А почему бухло тебе?! — вдруг дернулся Алекс и подошел ближе.

— Потому что ты меры не знаешь! — отвесил я ему подзатыльник, как только поднялся с колен. — Ладно, это потом. — я отдал бутылку Алексу, а сам шагнул к выходу. — Пошли, надо храм разнести, да в лагерь возвращаться. Скажи воинам, что замковая казна будет их, пусть порадуются.

Храм проклинать не пришлось — благодати в нем больше не было. Зато тут было очень много покойников и довольных как коты солдат моей сборной армии. Они уже нашли золото храма и вынесли его для меня. Я наклонился, взял из сундука ровно двадцать монет из золота, после чего молча вышел из храма. Мертвые уже начали входить в город, дабы убрать трупы с улиц. Алекс развлекался отдельно от меня. Проходя под воротами, я заметил сотни воронов, что клевали убитых. Борис упал мне на плечо, почти в тот же миг и посмотрел на меня своими черными глазами, но смолчал.

— Нам теперь с этим жить. — глухо сказал я. И вновь Борис промолчал.

В лагере я вошел в свой пустой шатер и, не разводя огня, просто лег спать. Вторые сутки без сна, это вам не то… Разбудили меня на закате. Алекс и Шут были у меня и уже накрывали «поляну» на столе. Я поднялся и, встряхнув головой сел на предложенное место.

— Влад. — тихо обратился ко мне Шут.

— Говори.

— Я не буду готовить. Чего ты сел!

— Звери… И с кем я только общаюсь… — посетовал я, поднимаясь со стула. — Чего разбудили? Проголодались?

— Не совсем. — ответил уже Алекс. — Шут говорит, что карты от Моры смогут оживить Мирию.

— Это хорошая новость. — кивнул я и только этим ошарашил своих друзей.

— Что?! Влад, ты не понял! — попытался возразить Шут, но я одним движением усадил его обратно.

— Я все понял. Король думу думает.

— Не понимаю, что тут думать? Твоя жена оживет! И наши дети! Что же тебя не устраивает?

— Я устал. — честно ответил я снимая раскаленную сковороду с огня.

— Все устали, но что конкретно ты хочешь сказать? — спросил Алекс.

— Я устал от такой жизни. Я тебе не говорил, но тогда в склепе, когда я тебя вытаскивал, я завидовал вам всем. Ваш путь был пройден, вы не мучились и не пытались преодолеть Мир Теней как я. Вам не было больно, у вас не было забот. А у меня ни на минуту не перестает болеть голова. Я устал от этого. Может мне стоит лечь в тот склеп? Может там я смогу немного отдохнуть от проблем и беготни? Под землей и рядом с женой.