Если быть до конца честным, то я никогда не любил монахов. А Рона я любил совсем за другие его качества. Поэтому стоя перед тремя трупами в белых рясах, что висели вверх ногами, я спокойно смотрел, как их кровь заливает сухой труп моего друга и товарища. Жизненный цикл сейчас такой, их никчемные жизни в обмен на одну достойную, полную смеха, балагурства, озорства, желания жить и учиться. За жизнь верного друга и надежного товарища. Я стоял и смотрел, как его сухое тело медленно погружается под линию каменной дорожки и жалел. Я, правда, жалел, что в этой реальности я не сам его встречал, а послал для этого Шута. Мне было жаль его дочь, мне было жаль упущенных с ним лет.

Тело его, наконец, полностью исчезло в луже черной крови, значит, я все верно понял и он еще потанцует на могилах наших врагов. Селена была рядом, пугливая, не понимающая ничего, боящаяся меня и моих ритуалов. Но она была дочерью своей мамы, а значит, она должна быть сильной и надежной как лом. Из лужи вырвалась окровавленная рука и ухватилась за балахон одного из монахов. Рывок. Из кровавой лужи выныривает знакомый силуэт, что открыв рот, с шумом начинает дышать и кашлять. Я наклоняюсь около него и протягиваю ему руку. Он хватает ее, и я вырываю его из неведомых глубин. Прижимаю его к себе.

— Алекс…

— Влад… Ну ты и говнюк… — выдавил из себя окровавленный человек. — Чего же ты так долго?

— Как только смог. — разведя руки, сказал я. — Ты готов к войне?

— Я всегда был готов. — белоснежная улыбка появляется на окровавленных губах и он кивнул.

— Селена… Селена… Селена!!! — чуть громче сказал я и встряхнул ее тело. Девочка открыла глаза, приходя в сознание, и сразу постаралась отодвинуться от меня, но я не позволил. Алекс стоял рядом и разминал свои руки, параллельно вытирая кровь со своего тела. — Селена, сегодня ты узнала часть правды о себе и обо мне, а так же о своей матери. Теперь я жду твоего решения. Что тебе ближе, добрая женщина, что кричит на тебя и привлекает на сторону смирения, что унижает тебя и не слушает твою боль. Или тебе ближе те, кого тебя учили ненавидеть? Мать, что пела тебе колыбельные. Отец что хотел выслушать твою боль, что сворачивает горы ради любимых и восстает из мертвых для них? Братья, которых никогда нет рядом или товарищи что складывают головы ради твоей защиты? Цвет не имеет значения. Нас называли злыми, а мы были честными. Нас называют жестокими, а мы были справедливыми. Нас назвали Темными, и мы кивнули, так как это правда. Выбор за тобой. Сегодня мы с Алексом уйдем из города, но мы вернемся через год или два, дабы утопить это светлое царство в черной крови. Мы отомстим за твою мать, хочешь ты этого или нет. Решай сейчас, мое дитя, но учти, что я буду очень огорчен, если ты от меня отвернешься…

Мы покинули город всемером. Я, Борис, Алекс — мой верный друг, Селена — моя дочь, и три мертвых монаха, что отныне будут нести свою службу мне. Мы покидали город Кампф с тяжелым сердцем, ибо мы оставляли своих любимых за нашей спиной. Но мы обещаем вернуться сюда вновь, пусть пройдут годы, но мы вернемся и встретим врага во всеоружии…

Мы покинули город всемером. Мы прошли тысячи дорог, сотни городов и селений. Мы убивали, мы жгли дома и людей. След за нашими спинами всегда был заляпан кровью, но теперь он был просто начерчен ею. Мы держали путь в горы, туда, где никогда не сходят снега, в страну люлюков и на их территории. Мы провели там ровно два года. Мы стали сильнее, мы стали мудрее и жестче. Мертвая армия росла и скрывалась под снегами и холодными ветрами. Алекс учился, Селена взрослела. С нами она сменила свою светлую масть на родной темный покров всего за месяц, и теперь она была намного лучше той девочки, что сильно походит на мальчика. Она стала темной леди, что ценит чувство юмора, добрую шутку, правду, какой бы она ни была. И она была справедлива.

Земли люлюков, великая страна, расположившая свои земли на двух материках пала под нашими ногами и отдала нам половину своей территории, богатые на леса, чистые озера, прекрасные пастбища и горные вершины. На первых парах нам было очень трудно, на с каждым убитым врагом, мы наращивали свои силы — корона исправно поднимала мертвых на бой и службу. Время шло, а число людей готовых склонить перед нами колени росло. Сначала это были трусы, готовые воевать на нашей стороне. Затем это были крестьяне, что не видели разницы между правителями, потом к нам пошли кадровые военные, затем пошли и торговцы, ища у нас защиты и выгоды. На карте мира появилось новое «темное» пятно, но оно было не похоже на Кампф, это была очень маркая точка, что разрасталась и увеличивалась с каждой неделей.

Два года покорялись многочисленные земли одного народа, а затем мы повернулись в сторону бывших союзников, что не пришли к нам на помощь. И мы прибавили еще один год. Теперь к нам слали послов, а не угрозы, нам кланялись, а не угрожали. И еще больше, нам старались угодить. Честно говоря, Шута нам очень не хватало, он легко управлял массами, а мы с Алексом простые убийцы, что могут поднять свой авторитет только силой, и возвести государство только на костях и крови.

Годы шли не зря. Алекс поднялся в своем умении и теперь мог восстанавливать свое тело залечивая раны без помощи крови. Мы научились общаться на расстоянии, а моя дочь стала заниматься ведьмовским искусством. Мора трижды приходила к нам, но все три раза мы просили ее зайти позже.

Это было трудное время, но мы должны были его пройти. Моя давняя мечта из прошлой жизни была исполнена — В мире появились темные отряды, собранные из самых сильных воинов, что не знали жалости к врагу, которых боялись, едва они появлялись на горизонте. Отряды в тысячу голов, конные и вооруженные — это была наша сила. Армия достойная любой короны. В частности — моей.

На пятый год нашей войны Мы решили, что готовы и повернули свои войска назад, подальше от вражеских берегов, поближе к нашей малой родине — в земли Старгольда. Мертвые скинули снежные шапки, и вышли единым фронтом стоя в рядах живых. Этой войны никто не забудет, а если и забудут — мы напомним, нам не сложно. Три недели заняла у нас эта дорога, но наконец, мы разбили свой крайний лагерь, всего в трех тысячах шагов до стен Кампфа и стоящей за его стенами королевской армии Среднелесья. И надо сказать армии не маленькой, но совершенно недостаточной для нашего сдерживания. Был объявлен однодневный привал, чем я сам и хотел воспользоваться.

Полог моего шатра отодвинулся в сторону и ко мне незримой тенью проскользнул Алекс и сел на раскладной походный стул напротив меня.

— Говори. — спокойно сказал я ему.

— Воины готовы, мы готовы выступать. Ждем только приказа о наступлении.

— Это хорошо. — кивнул я.

— Так команда будет? — Алекс слегка привстал и схватил из тарелки яблоко.

— Нет. Я же сказал, что до рассвета все могут отдыхать. Кроме караула, который выспится завтра. — я вынул из своего костюма колоду карт и вытянув из нее червового туза — протянул его Алексу.

— Спасибо, а Шут меня всегда валетом обзывал. Расту по карьерной лестнице.