к себе, после чего впилась в его губы страстным поцелуем.

— Спасибо! — она плавно разжала руки, опасаясь сдавить тело парня слишком сильно и навредить ему. — А как тут с естественными надобностям?

— Костюм всё утилизирует. Мыться тебе почти не придётся. Нужно будет умывать лишь волосы и открытые участки кожи.

— А с любовными утехами тут как?

— Извини, — развёл он руками и смущённо улыбнулся. — Эту функцию мне не удалось реализовать. Не хватило знаний в целительстве. Вернее, их у меня почти и нет. Я использовал чужие наработки.

— В таком случае, Жан, мы должны как можно скорее придумать способ вернуть мне нормальное тело. Этот доспех, конечно, неплох, если сравнить с отсутствием рук и ног. Но как мы будем жить без любовных игр? Нет, это решительно невозможно!

— Эм…

— Жан? — правая бровь эльфийки требовательно взмыла ввысь. — У тебя есть какая-то идея?

— Понимаешь, я много думал над этим. Очень много. У меня на это было десять лет.

— И?! Что ты надумал?

— Ты наверняка слышала про ритуал магистра Леваля?

— Леваль? — на автомате она притронулись пальцами правой руки к подбородку. Холодный металл мгновенно её отрезвил, и она отдёрнула руку от лица. — Знакомое имя, но не могу вспомнить его. Он откуда-то из столицы?

— Он из твоего мира! Леваль разработал ритуал, с помощью которого ромеи жаждали стать эльфами.

— Ах, Леваль! Точно. И что ты хочешь предложить?

— Этот ритуал позволяет объединить две сути. Способности эльфа передаются человеку, но и наоборот это тоже работает.

— И чем это нам поможет?

— Мои способности могут тебе помочь отрастить все недостающие части, потому что они позаимствованы у саламандры, дракона и других магических тварей. Саламандры умеют отращивать конечности в случае утери. Люди и эльфы этого не могут. Я считаю, что это позволит с высокой вероятностью обойти вред от магии хаоса.

— Хм… — Дианель задумалась. — Ты прав, это могло бы сработать. Момент с добровольностью я не беру в расчёт, поскольку я полностью и без малейших сомнений соглашусь. Но есть один нюанс — в ритуале должны участвовать чистокровный эльф и человек, а мы оба эльфы. Он нас убьёт.

— Помнишь, я тебе при первой встрече сказал, что чистокровный?

— Помню, как будто вчера, — кивнула она.

— Я недоговорил. В конце я должен был сказать, что я чистокровный человек!

— Э-Э-Э?! — до глубины души поразилась Дианель, широко распахнув рот.

Глава 28

После непродолжительной паузы эльфийка экспрессивно воскликнула:

— Ты человек?!

— Человек.

— ЧЕЛОВЕК?!!

— Человек.

— Какого асед ты не сказал мне этого раньше?

— Не хотел расстраивать.

— Жан, но ты ведь не стареешь!

— Это благодаря моим способностям. Я полагаю, что повышенная регенерация не позволит мне постареть.

— Асед! — Дианель была настолько ошарашена, что позабыла о своём незавидном состоянии. Она забыла и о том, что тело у неё металлическое и она ещё к нему не привыкла. При этом она стала расхаживать по комнате без проблем с координацией, словно давно стала киборгом. — Но тогда откуда у тебя были эльфийские уши?

— На Земле существует операция на ушах, которая позволяет сделать из человеческих ушей эльфийские. Всего-то нужно нанести несколько надрезов и срастить края уха. Перед нашим знакомством я сделал себе такую операцию гоблинским каменным наконечником стрелы.

— Какая жуть! — округлила она глаза. — Зачем?

— Чтобы вытереться в доверие к легионерам и развести их на перемещение на Землю. Ромеи к людям относятся как к животным. К эльфам у них больше доверия.

— Ты меня столько лет обманывал! Какую ложь ты ещё мне скормил?

— Никакой. Я был с тобой правдивым за исключением единственного раза.

— А твой брак с принцессой? Разве это не ложь?

— Чистая правда.

— Если это правда, — прищурилась она, — назови её имя!

— Дианель.

— Хочешь сказать, что её звали так же, как и меня?

— Абсолютно. Точь-в-точь. Скажу больше: она выглядела в точности как ты.

— Такого не бывает! — эльфийка скрестила роботизированные руки перед грудью.

— Ещё больше скажу — она была принцессой Эльфино и ученицей Килиона. Она твоя полная копия из параллельного мира!

— Чушь! Ты это выдумал? Признайся!

— Это правда. У меня есть особенность. По какой-то причине после смерти мою душу переносит в параллельную вселенную, которая является полным отражением мира на определенную дату, которая совпадает с днём моего рождения.

— Хочешь сказать, что ты попадаешь в себя-младенца?

— В себя-взрослого. Попадание происходит на день очередного дня рождения. Раньше я думал, что оказываюсь в прошлом, но теперь, после обучения пространственной магии, уверен в том, что это параллельные вселенные.

— И почему же это происходит? — Дианель сверлила его недовольными глазами на обиженном лице.

— Я сам задаюсь тем же вопросом уже которое перерождение, — развёл он руками.

— Погоди. Постой, — её взор прояснился. — Это получается, что ты был женат на моей копии, а когда мы познакомились, ты решил начать всё с начала, думая, что оказался в прошлом?

— Не совсем…

— Жан, договаривай!

— Я думал, что попал в прошлое, но начинать с тобой отношения снова не собирался. Я хотел сохранить приятельские отношения, а в итоге у нас закрутился бурный роман. Потом я понял, что люблю тебя.

Эльфийка посмотрела на свои руки, и тут же вспомнила о том, что с ней. У неё задрожали губы.

— Любишь меня даже такой?

— Любой. Я люблю тебя любой.

— Жан, — продолжила она, — если ты знал о ритуале единения сути, почему сразу не предложил мне его? Зачем было тратить десять лет на создание стального тела?

— Ди, мы не можем быть полностью уверены в ритуале. Он может не сработать должным образом. Допустим, ты получишь все мои способности и станешь невероятно живучей, но в том виде, в котором есть. И что дальше? Десять лет жить в таком виде, пока не изготовится киберпротез?

— Плохая идея, — согласилась она.

— А ещё, Ди, как бы это выглядело со стороны? Чистокровная эльфийка находится в безвыходном положении, а человек делает ей предложение, от которого она не может отказаться. И это без каких-либо альтернатив. Прошло бы время, а в твоей голове могла бы родиться мысль: а не коварный ли это план, чтобы обрести способности эльфов?

— Это коварный план? — она приподняла брови. — Если это так, то он наверняка ужасно коварный, а ты гений планирования и невероятный, беспринципный манипулятор, способный устроить мировую войну. Не говори глупости — я бы такую чушь никогда не придумала. Если бы ты хотел развести меня на ритуал, то мог бы сделать это раньше десятками более простых способов.

— Ещё я думал о том, что даже если ритуал сработает, то способностям понадобится время