и полковник геройский. Но ты же в высшие круги метишь. Какой-то барон… Извини, Макс, но из песни слов не выкинешь! Так вот, какой-то выгоревший барон — не самая лучшая партия для Полного Магистра, графини Достоевской. Нужен кто-то сильный, влиятельный.

— Не нужен, — возразил я. — Такой сам попытается Достоевских под себя подмять. Живой тому пример — князь Волконский. Как бы Юлия ни была крута, но справиться с ним у неё не получится ни физически, ни ментально. К тому же все подходящие кандидатуры её возраста давно разобраны, и осталось лишь всякое дерьмо, с которым никто не хочет связываться даже за деньги.

Считаю, что Воронина нужно брать. Во-первых, через несколько лет его выгоревший Дар сможет восстановиться: предпосылки для этого есть. С женой Полным Магистром и вашим кристаллом можно ускорить процесс. Барон, конечно, титул слабенький, только не стоит забывать, что Савелий является ещё и полным кавалером самых ценных наград Российской Империи. Это очень статусно.

Также имеет боевой опыт и опыт руководства, что немаловажно для Достоевских. Чем выше Юлия будет подниматься, тем от б о льших врагов придётся отбиваться. Тут нужен решительный полковник в помощь, а не мечтательный соплежуй-интеллигент.

Далее: Кирилл и Анастасия. Они немного младше нас с Анной, но получили Печати с очень хорошими результатами на экзамене. Да, пока Младших Мастеров, только потенциал у них отменный. Если доведёте их до Магистров, то со временем семья Достоевских-Ворониных станет таким мощным кулаком, что любую княжескую рожу начистить сможет.

Ну и последнее… Юлия Петровна! Вы же с первых минут знакомства с полковником Ворониным, как кошка на сметану на него облизываетесь. Такое между одарёнными происходит лишь тогда, когда их энергии находятся в полной гармонии. Если решите заделать совместное потомство, то ваш род получит почти со стопроцентной вероятностью ещё одного крутого одарённого… А то и нескольких!

Да! Забыл земельный вопрос! Если совместить два соседних участка в один, то получатся такие угодья, что половина дворца от зависти лопнет!

Так что по всем статьям Савелий Тихонович — выигрышная фигура для брака.

— Ничего себе доводы! Даже в постель меня с ним уложил! — рассмеялась Юлия.

— Сами уложитесь… Если Катерина подсматривать не будет.

— Я же уже извинилась, — покраснела девушка.

— Шучу.

— Ну, в каждой шутке есть кусочек серьёзности, — немного помолчав, продолжила разговор графиня. — В целом, Максим, у тебя те же выводы, что и у меня. Я хочу принять предложение. Но… Не сразу. Сейчас обстановка будет меняться вокруг нас достаточно быстро, поэтому и нам стоит присмотреться к Ворониным, и им к нам. Так что, девочки и мальчик, свадьба откладывается, но считайте меня в полуофициальном загуле. Я ещё не старая женщина и имею свои душевные потребности.

— С этого бы и начала, — буркнула младшенькая. — А то сделала вид, что совет устроила.

— Хочешь поспорить с матерью? — строго посмотрела на неё Юлия. — Давно с Полным Магистром в полном контакте не стояла?

— Да тут что с тобой, что с остальными. Слова сказать не дадите, сразу на тренировку тащите. Отлёживайся потом… Плохо быть самой слабой и бесправной в доме.

Идея возникла в голове сама собой, и навело на неё нытьё Кати.

— Не самой! У меня же есть замечательный Гога! Всё время таскать за собой слугу я не намерен, и нужно его чем-то занять.

— Глаша займёт, — сказала графиня. — Дел в доме по самую крышу, так что скучать не будет.

— Не то. Князь Волконский нам подсунул сынка на перевоспитание, а не на курсы садовников. Как смотрите на то, чтобы Катя стала его наставником? По образованности она переплюнет этого недоросля в несколько раз. В поединке я видел Олега… Гогу! Блин, самому бы привыкнуть. Так вот, Катюша даже не с полностью сформировавшимся Даром уже сейчас, без Печати его на лопатки легко уложит.

Я отдам приказ полностью подчиняться ей, и Гога ослушаться не сможет. Хорошая практика девочке. И этому недослуге будет о чём подумать. У него самолюбия выше этой самой твоей крыши, Юля. Поэтому из кожи вон постарается вылезти и без моего приказа, чтобы…

— Согласна! — перебила меня графиня. — Екатерина, как смотришь на новую «куклу»?

— Хочу! — загорелись её глаза. — Хоть душу отведу после ваших разносов! Ух, я буду злая училка!

— Только без фанатизма, — строго предупредила её мать. — Помни, что Гога из себя представляет на самом деле. Отдавать князю Волконскому инвалида смерти подобно.

— Не волнуйся, мамочка! Всё в лучших традициях семьи Достоевских.

— Тогда последний вопрос, — перевела женщина разговор на другую тему. — Тут уже пусть Анна говорит, а то я ничего не понимаю.

— Макс, наша шалость с ресторанами удалась. Я получила от двух из них предложение «снять проклятие».

— Сразу от двух? Мы же визитку лишь в одном оставляли, кажется?

— А там оба родственники содержат. Короче, получила вежливое письмо на электронную почту. Хозяева желают встретиться и обсудить условия моих услуг по «изгнанию кулинарного дьявола».

— Денег много дают?

— Не озвучивали, но хочу стрясти прилично. Не люблю, когда унижают. Когда пойдём на собеседование?

— Лучше без меня, — возразил я. — За мной и так шлейф непонятных историй тянется. Но у меня есть хороший парень, которому лишний рублик в кармане не помешает. Бельмондо тоже вроде как пострадавший от этих снобов: с нами же был. Завтра есть смысл с ним встретиться и обсудить ресторанные делишки.

— Вообще-то, он мне болтуном показался, хоть и приятным.

— Не волнуйся. Француз — трепло, но важную информацию скрывать за словесным поносом умеет.

— Только не представьтесь! — предупредила нас Юлия. — Давайте уже расходиться. У меня ещё дел невпроворот.

— Посреди ночи? Каких? — удивилась Екатерина.

— С Савелием Ворониным встреча в одной беседке назначена.

— Так темно же!

— Я… Мы астрономией увлекаемся. Любим звёзды рассматривать, луну там всякую…

— Кто снизу, тот и видит? — подколол я её.

— Молодой человек! Да как вы смеете намекать приличной даме, не побоюсь этого слова, аристократке, о подобных непристойностях! — гордо выпрямилась графиня. — Я бы попросила вас оставить скабрёзные инсинуации в своей озабоченной моей старшей дочерью голове!

И тут же первая, не выдержав, рассмеялась.

— Ладно, детишки! Валите на боковую. Мне реально без свидетелей поговорить с полковником стоит. Планы свои озвучить. А то он, бедняга, уже, наверное, все ногти себе сгрыз в неведении. Заодно узнаю, что Кирилл с Анастасией про слияние семей думают. Их мнение тоже