Малого Совета, где останется лишь семеро самых влиятельных Старейшин, будет обсуждаться решение о том, вступать ли прямо сейчас Шуйским в великую войну, которую затевают в Европе, добровольно и на своих условиях, или подождать когда Император кинет официальный клич и война затронет их земли.

Собственно, присутствующие уже начинали расходиться — все они были люди занятые, и несмотря на то, что здесь, в сердце Рода Шуйских, в крепости Шуй, откуда собственно и пошла слава и мощь Рода, были многочисленные порталы стационарные порталы, настроенные на крупнейшие и важнейшие для семьи объекты, зря терять время они не привыкли.

Так что неожиданно начавшаяся перепалка двух самых могущественных людей в Роду застала их врасплох. Многие недоуменно переводили взгляд с одного на другого, но влезать пока никто не решался.

Аура Мага Заклятий была огромна, могущественна и внушала трепет даже сидящим здесь людям, что были отнюдь и далеко не слабаками. Волны мощи заставляли сам воздух в помещении идти рябью, подобной той, что возникала над открытым пламенем. Вот только несмотря на то, что нынешний Глава Рода был лишь Архимагом, никто не смел думать, что тот хоть чем-то уступает своему собеседнику.

Самые могущественные, самые древние и дорогие артефакты Рода традиционно всегда принадлежали главам Рода. Княжеская корона, короткий скипетр, длинная шуба из шкуры ужасной разломной твари, мёлха, с которым и Маги Заклятий не связывались без крайней нужды, пылающий натуральным огнём огромный рубиновый амулет… Всё это позволяло Главе Рода не бояться противостояния с чародеями даже на ранг выше себя. Да и было бы удивительно, не будь у Глав подобных Родов набора артефактов, что как минимум сравняла бы их в личной силе с сильнейшими из своих подчиненных.

И потому ответная волна мощи столкнулась с силой Старейшины, вцепилась в неё, породив волну мелких вибраций… А затем к спокойно сидящему в своём напоминающем миниатюрный трон кресле Главе потянулись волны энергии словно бы от всего сооружения — здесь, в самом сердце Рода, никто не смог бы спорить силой с его Главой. Хотя, надо признать, он бы и силой одних лишь артефактов был в состоянии заткнуть за пояс абсолютное большинство Магов Заклятий… Не вздумай те воспользоваться своими собственными козырями.

Волна мощи Мага Заклятий оказалась подавлена, и тот сердито цыкнул, усаживаясь обратно. Приходилось признать очевидное — даже он не в состоянии навязывать свою волю силой Главе Рода.

— Выйдите все, — спокойно бросил Леонид Шуйский, даже не глядя на родичей.

Спорить никто не рискнул. Могущественные чародеи, бросая удивленные взгляды на двух самых могущественных членов Рода, пусть без суеты, но всё же не рискуя медлить направились прочь из зала Большого Совета Рода.

— И зачем нужна была эта прилюдная драма, Фёдор? — спокойно поинтересовался Леонид Шуйский. — Если тебя что-то не устраивало в моих решениях, ты мог высказаться и наедине.

— Мог бы, — спокойно согласился Старейшина. — Но скоро придут весьма интересные новости, и скрыть их от остальных не выйдет. И у людей к тебе появятся вопросы… А я, черт вас всех, малолетних интриганов, задери, хочу, что бы они появились! Что бы ты и твоя клика хоть иногда задумывались о последствиях прежде чем лезть как слоны в посудную лавку туда, куда вас не просят!

— Поясни, дядя, — потребовал напрягшийся чародей.

— Твоя топорная, непродуманная попытка взять всё нахрапом и ничем не расплачиваясь привела к тому, что пацан-реинкарнатор догадался, откуда ветер дует и теперь на пушечный выстрел не хочет подпускать к себе никого из нашего Рода! — раздраженно ответил Старейшина. — Я потратил уйму сил и средств, помог пацану закрепиться и создать фундамент там, куда волей Романовых боярам нет доступа, стребовал немало долгов у не последних в Империи людей, нашел и практически подарил пацану десяток служак, которые и добро от нашего Рода помнят, и при любой проверке будут чисты — ведь они действительно добровольно и без задней мысли пошли служить сыну своего бывшего Главы, рассчитывая на лучшую долю… Я выстроил целый план, я навёл мосты, я идеально организовал всё — а потом вы, кретины, устраиваете это нелепое якобы «покушение», в ходе которого парень узнает, что всё это плохо поставленный спектакль! С целью, мать его, обвести его вокруг пальца! На что ты рассчитывал⁈ Вот скажи, на что⁈ На то, что он роняя слюни и сопли от благодарности тебе в ноги кинется⁈ Воссоединится с «любимым дядюшкой», который пренебрегал им, считая бездарем, и сквозь пальцы смотрел на то, как к нему относятся в Роду?

— Я так и не услышал подробностей, дядя, — проигнорировал рык раздраженного Старейшины Леонид. — Больше подробностей.

— Ну, если уж ты жаждешь подробностей… Это не сопливый восемнадцатилетний подросток, каким ты его упорно считаешь. Догадавшись, уж не знаю каким образом, что происходит, он насадил на Меч Простолюдина Антона Зарецкого и сумел своими молниями его обездвижить. А дальше со своим отрядом рванул на всех парах в Третий Корпус… Люди Зарецкого не успели разобраться в происходящем и помочь ему, и теперь следы нашего Архимага пропали. Парень отказался даже слушать нашего посланника, а Паша Романов прямо заявил, что его терпение на пределе. Ещё одна подобная выходка, и он лично возьмется вызвать тебя в суд, под светлые очи Императора — и поверь, дворянство и Императорский Род будут только рады устроить нам публичную порку! Как же — погибли действующие офицеры Имперской Стражи, члены почти полутора десятков дворянских фамилий (офицеры сбитого твоими дураками эсминца и члены тревожной группы, что отправились на вызов с генералом Багряниным), едва ли не диверсия на фронте… И теперь мы ничего не можем им возразить!

— Гибель магов Третьего Корпуса, как и вообще присутствие Багрянина, были незапланированной ситуацией, — пожал плечами Глава. — Но в целом… Плевать на паренька. Не получилось, и бог с ним — главное, что погибли лишь наёмники. Все наши Архимаги живы, а Зарецкого парень точно не убьёт. Так что как-нибудь договоримся. И так как ты единственный, с кем у него хоть сколь либо нормальные отношения — займись этим, дядя. Отныне, как ты и хотел, в это лезть ни я, ни другие не будут — реинкарнатор и все контакты с ним в твоей вотчине. Главное — договорись выкупить Зарецкого. И передай, что иначе мы ему просто и без затей оторвем башку, даром что он мой племянник.

Федор Шуйский удовлетворённо кивнул и бросив себе под нос что-то на тему того, что вечно ему приходиться за дураками порядок наводить, не прощаясь вышел. Леонид же, вздохнув, послал телепатический посыл остальным членам Малого Совета Рода. Сейчас были куда более важные, на его взгляд, проблемы, решать которые предстояло Главе и его приближенным. Ну а мальчишка, который вовсе не мальчишка… Что ж, когда-нибудь