– И мне нравится… – понуро посмотрел на него Лева. – Если б она была для тебя, как та Аська, которая на фиг не нужна… Но тебе-то она нужна, да. И ты ее не отдашь… И я подъехать к ней не могу, потому что не по понятиям это, у братана бабу отбивать…

– Не по понятиям, – кивнул Игнат. – А мы на понятиях стоим. Потому и живы до сих пор…

– Во! Уже угрозы пошли!

– Лева, что за базары, какие угрозы? Ты если не просох, давай на боковую, да. Проспишься, а потом мы с тобой поговорим…

– Да нормально все со мной… Хотя какое там нормально… Не выходит Ксюха у меня из головы. Такая баба пропадает…

– Почему пропадает?

– Да потому что ты, как тот куркуль, в натуре. Ни себе, ни людям… У тебя ж Виолка есть, а ты еще и за Ксюху хватаешься…

– Братан, ты ж сам сказал, что Ксюха – это надежно, а Виола – нет. А кому надежный тыл не нужен?

– Какой тыл, о чем ты? – поморщился Лева. – У тебя же с Ксюхой ничего нет. А с Виолой все на мази… Может, Ксюха по мне сохнет, а ты ее за собой держишь?

– Тебе, что ли, отдать?

– Да хотя бы…

– Она ребенка моего кормит.

– Ну и пусть себе дальше кормит, я что, против? Но живет пусть у меня… У меня участок рядом с твоей хатой, дом отгрохаю. Одной семьей жить будем…

– Не понял? Какой это одной семьей? Шведской, что ли?

– Хорош прикалываться, брат. Не до шуток, в натуре… Ты с Виолой своей жить будешь, а я с Ксюхой…

Игнат понимал, что тянуть резину дальше некуда. Вопрос, что называется, поставлен ребром. Или «да», или «нет»… Если «да», он потеряет Ксюшу. Если «нет», он может потерять брата…

– А ты у нее спросил, хочет она с тобой жить или нет? – угрюмо спросил он.

– Надо будет, спрошу… Если надо будет… А надо ли? Я и без того вижу, что Ксюха ко мне тянется. И вообще…

– Что вообще?

– Да то… Короче, ты меня, извини, братан. Но с Ксюхой надо решать… Или ты с ней, или с Виолой…

– А если и то, и другое?

– Значит, ты на Ксюху конкретно лапу наложил? – мутно блеснул взглядом Лева.

Игнату его настроение очень не нравилось. Ему вовсе не хотелось, чтобы лучший друг превратился в заклятого врага. И все из-за бабы… Ужас. Тихий ужас…

– Да нет, – покачал головой Игнат. – Просто вариант такой, если Ксюха хочет быть со мной, то так и будет. Если она хочет к тебе, тогда я ее держать не буду. На том и порешим. Или ты против?

– Да нет, брат, я только за! – просиял Лева.

– Тогда заметано. Подъезжаешь к Ксюхе, ставишь ее перед выбором. Если «да», забирай. Если «нет», тогда извиняй…

Игнат говорил об этом скрепя сердце. Ему почему-то казалось, что Ксюха Леве не откажет…

Ему хотелось поскорее сменить тему разговора. И так кстати под руку подвернулась Ирина Андреевна. Охранник на входе сообщил ему о ее прибытии, Игнат тут же принял ее. Лева остался у него в кабинете. Предстоящий разговор его не интересовал. Ему просто лень было идти к себе.

– Ну что, Ирина Андреевна, рассказывайте, что у вас стряслось? – спросил Игнат.

– Юра мой в историю попал, – заколотилась женщина. – Очень нехорошая история… Он с девушкой дружил. Все хорошо было. А тут какие-то скоты у него на пути встали. Не гуляй, говорят, с Галиной. А он ни в какую! Люблю, говорит, и точка…

– Так они что, избили его? – спросил Игнат.

– Хуже. Они изнасиловали Галину у него на глазах…

– Ни фига себе! – вздернулся Лева.

С ним в свое время приключилась такая же примерно история. Поэтому его и задело сейчас за живое.

– Так если б только это, – горько вздохнула Ирина Андреевна. – Эти скоты сказали, что и с Юрой будет то же самое… А потом его еще и убьют… Если… Если он деньги не принесет…

– Так, понятно, – покачал головой Игнат. – И сколько они требуют?

– Три тысячи долларов… А откуда у нас такие деньги?.. Игнат Алексеевич, я не знаю, что делать. Мне просто не к кому обратиться…

– В милицию обращаться не пробовали? – спросил Лева.

– Нет.

– И правильно сделали, – горько усмехнулся он. – С ментами лучше не связываться. Они вашего Юрку крайним сделают, это я вам гарантирую…

– Не знаю, что делать, – всхлипнула женщина. – Может, вы мне поможете… Трех тысяч у меня нет. Но тысяча у меня есть… Я все отдам, только помогите…

– А почему вы думаете, что мы можем вам помочь? – спросил Игнат.

– Ну… Я не знаю… – замялась Ирина Андреевна.

Да все она знала. Не так уж трудно было догадаться, что Игнат – не просто бизнесмен, а еще и криминальный авторитет.

– Ладно, не отвечайте… – покровительственно улыбнулся он.

– Так вы мне поможете? – расцвела женщина.

– Лева, что скажешь?

– Да без разговоров. Таких козлов… Э-э, таких уродов… Тьфу ты… Паразитов таких наказывать надо. Правда, Ирина Андреевна?

– Святая правда! – в момент откликнулась она.

– Поможем, не переживайте… А деньги, ну, тысячу долларов, оставьте себе… Игнат, надо будет организовать пару-тройку пацанов…

– Займешься?

– Да без проблем!.. Успокойтесь, Ирина Андреев на, разберемся с вашей проблемой. Никто не тронет вашего Юрку… И за девчонку спросить надо будет…

– Спасибо вам огромное! – обрадовалась женщина.

– Только одно условие. Вы нас не знаете, и мы вас не знаем…

– Нет-нет, что вы. Думаете, я не понимаю? Я все понимаю… Да, я сразу хотела сказать, да вылетело из головы… Тут не так давно из милиции ко мне приходили, про вас, Игнат Алексеевич, спрашивали…

– Да? Это интересно. И что про меня спрашивали? А главное, кто?..

– Ну, название такое интересное… РУОБ или РУБО…

– РУОП?!

Игнату стало слегка не по себе. РУОП – контора достаточно серьезная. Ему вовсе не хотелось оказаться в сфере руоповских интересов. Но, видимо, борцы с орг-преступностью взялись за него всерьез, если даже до Ирины Андреевны добрались.

– Да, да, РУОП… Майор милиции… Киреев Альберт… Или Артур… Или Аркадий… Ой, не помню…

– А фамилия Киреев, это точно?

– Точно.

– И что он у вас спрашивал?

– Да спрашивал, кто вы такой, чем занимаетесь?

– И что вы сказали?

– Ну что я могла ему сказать, если я про вас ничего не знаю.

– Но кое о чем вы все равно догадываетесь, если к нам за помощью обратились, – усмехнулся Лева.

– Поверьте, я ему ничего не сказала!.. А вообще-то, его Оксана интересовала… Ну, если ему верить можно… Он сказал, что его не вы интересуете, а Оксана Светлова… Я так поняла; что ему интересно было знать, в чьи руки она попала…