– Грозен я, нечего сказать! Чтобы меня теперь испугаться – надо очень правильно ко мне подойти! Прям как начинающий боксер говорит противнику: «Ты встань вот тут, зажмурься и жди!» – И он расхохотался.

Однако Рина заметила, что ни Роме, ни Коре, ни Никите шутка Боброка не понравилась. Боброк переставил трость, быстро выбросил вперед копье и с неожиданной резвостью передвинулся вперед. Потом опять передвинул трость и копье – и оказался уже на взрытой земле.

– Держимся за мной! Идем не к дому, а вон туда… к бывшей караулке! Идем цепочкой, держим дистанцию! – подняв костыль, Боброк указал на приземистое одноэтажное здание, соседствующее с многоэтажкой, и решительно захромал вниз с холма. Выглядело это так: отрывается трость – и тело, лишенное опоры, начинает падать. Пока оно падает, Боброк тростью успевает нашарить новую опору, перетаскивает ту ногу, что более-менее служит, перебрасывает вперед костыль – и вот он уже на метр впереди. Коря и Никита не помогали сейчас своему командиру. Вместе с Ромой они внимательно следили, чтобы шныры «не слипались» и держали дистанцию. Даже когда Боброк, что-то не рассчитав, упал, Коря подошел к нему не раньше, чем тот, устав как жук ворочаться на земле, сам рукой подал ему знак, что подходить можно. Не дойдя до караулки метров двадцать, Боброк внезапно остановился и коротко скомандовал:

– Стоять!

Впереди была взрытая, чуть влажная земля, а на ней следы. В дом охраны они не заводили, а напрямую вели к многоэтажке, обрываясь у одного из окон. Следы выглядели свежими. Обернувшись, Боброк подал знак Родиону осторожно приблизиться:

– Ну… Что скажешь, следопыт?

Тот присел на корточки и хотел коснуться одного из следов рукой, но Боброк несильно ударил его по запястью тростью:

– Нет! Только глазами!

Родион, морщась, потер запястье.

– Прошли двое. Первый в туристических ботинках… Второй в резиновых сапогах. Старые какие-то сапоги. Один без каблука… – сказал он.

– Верно. Без каблука, – признал Боброк. – И все?

Родион продолжал всматриваться:

– Обычно идут с пятки на носок, а тут с носка на пятку. И нигде ни один след не накладывается на другой… Они что, специально так шли, чтобы на чужие следы не наступать?

– Верно! Дальше! – поощрил Боброк.

– Ну… вес… мало они проваливались… следы очень неглубокие.

– Еще!

– А что еще? Ну, дошли до окна, ну, скрылись в доме. Шли спокойно, не бежали.

Боброк кивнул:

– Все верно, такая вот реклама: «Дошли спокойно – и ничего не случилось!» Но главного ты не заметил.

– А что главное?

– Эти следы ниоткуда не ведут!

– Как ниоткуда? – не понял Родион.

Боброк не ответил. Родион скользнул по следам глазами и тихо выругался, досадуя на себя, что не заметил этого сам. Следы возникали из пустоты.

– Теперь понял? – спросил Боброк. – Они пришли из дома спиной вперед! Это первое! А второе: их было не двое, а всего один! Он пришел в туристических ботинках. Вот там он их снял, переобулся в сапоги без каблука и вернулся в то же окно… А ботинки… Вон они валяются!

Боброк махнул тростью. Метрах в пяти от них валялись ботинки. Выглядели они так, словно вначале их вываляли в бетоне, потом подожгли, после чего потушили, окунув в грязь.

– Вон из одного ботинка кость торчит! Старого хозяина из него просто выдрали… Интересно, новый хозяин их так с костью и надевал, что ли? Как же у него ноги выглядели? – спросил Родион.

– Лучше этого не знать! – серьезно отозвался Боброк и, вонзив наконечник костыля в землю, направился к караулке. Приблизившись к ней, он толкнул дверь костылем. Выждал немного, стоя на пороге и чутко прислушиваясь, а потом подал знак Коре. Тот сунул руку под куртку и извлек короткую дубину, похожую на отпиленную лопасть весла. Верхняя треть дубины имела расширение, вдоль которого в дерево были вделаны зазубренные камни.

– Дубина племени майя! – сказал Даня.

– Ею и вдохновлялись! Все камни – с двушки, все из бывших закладок, – сказал Боброк. – Получить такой дубиной очень неприятно, особенно если ты эльб… Коря, давай!

Коря прыгнул внутрь. Боброк напряженно ждал, за локоть цепко придерживая Родиона, который тоже хотел ворваться:

– Тихо! Коря знает, что делать! Ты пока нет!

В приоткрытую дверь караулки Родион видел, что Коря вертится как шаман, перемещаясь по комнате из угла в угол. Любое новое место, куда он ступал, он прежде проверял минимум тремя ударами своей зазубренной дубины. Проверив первую комнату, он нырнул в коридорчик, после чего вновь вернулся.

– Все чисто! В той комнате у них был только один лаз! Я его сломанным стулом отметил! – сообщил он.

Боброк кивнул и, уперев костыль в порог, перебросил свое тело в комнату. Родион, Яра с Ильей и Кавалерия последовали за ним. Голодный Илья хныкал, и Яра, успокаивая его, делала смешные приседающие движения, напевая «А-а-а-а! А-а-а-а!». Илья же, откликаясь, напевал нечто в стиле «У-у-у-у!».

Внутри все было без затей. Железная печка. Какие-то книги учета, ржавый огнетушитель, на стене наклеенный лист с телефонами городских служб. Лист сохранился лишь отчасти, полосками, в тех местах, где сквозь бумагу просочился клей. Вдоль стены стояли два ветхих дивана, стол и шкаф с оторванными дверцами. В дыру в кровле проглядывало небо. Родион прошелся по комнате, выглянул в коридор и, вернувшись, хмыкнул.

– Очень странный дом, если это дом охраны! – сообщил он.

– Почему? – спросил Ул.

– Что обычно делают охранники?

– Охраняют.

– Чего охраняют?

– Какой-то объект, чудо былиин.

– Правильно! А эти охранники охраняли сами себя… На окнах такие решетки, словно тут уран хранился. Внутри еще одна дверь – железная, сплошная, реальная бронеплита… Будто они строили сейф, но не для денег, а сами для себя, чтобы отсидеться в этом сейфе, если что… А тут – смотрите! – Родион показал на четыре кресла с ремнями.

– Это что, людей привязывать? – спросила Яра.

Взглянув на Боброка и видя, что он не запрещает, Родион осторожно опустился в одно из кресел:

– Людей. Но не привязывать, а привязываться! Здесь все так устроено, чтобы можно было самому затянуть этот ремень, потом этот, потом этот. А сюда просто вставить руку. Ясно? В этих креслах охранники чего-то пережидали. Перед этим они закрывали бронедверь, а снаружи было еще окно с решеткой. Странновато, да?

– Да ну… ерунда… – дрожащим голосом возразила Яра. – Лучше не пугай меня… мне и так не по себе…

В поисках спокойного места, где можно было покормить Илью, Яра скользнула в соседнюю комнату. Ул сопровождал ее. Внезапно Яра издала неясный звук. Ул увидел, что она показывает ему на стену. На отвисших обоях было три послания. Первое представляло собой написанное бурым, с подтеками, слово «БЕГИ!». Второе было вырезано прямо на стене. Резали чем-то вроде скальпеля.