– Обещаю! – сказал твёрдо Цурин.

– Пойдём, сегодня будет трудный день, – сказала наследница выходя.

– Поднимем уставший народ моего отца! Мой народ!

Революция, начавшаяся в сердце этой юной девушки, должна была разжечь сотни других сердец. Признавая свой долг, Цурин принял свою обязанность быть рядом, ведь, сколько свершений, должно было вот-вот лечь на её хрупкие плечи.

* * *

Вот уже несколько недель Вар, упражняясь, напрягал мышцы. Разрабатывая ногу, бегал. Но, даже после всех усилий, эта нудная боль не покинула его, мешая уснуть. Лёжа в кровати в полном одиночестве, наедине с собой и своими мыслями, он думал о прошлом, о будущем. Не ясным потоком мысли неслись в его голове.

– Интересно, как там Финиган, – подумал Вар, вспоминая проведённое вместе время. – Благополучно ли добрался до Регнарда. А… пустое это, задаваться вопросами, на которые может ответить только время. Небось, уже в соборе читает свои проповеди!

После, ненамеренно, стал предаваться мечтам о той, чей взор так прекрасен. Неужели мне предстоит, только мечтать о ней? – подумал Вар, смотря на потолок своих покоев. – Нет, надеюсь я тебя ещё встречу в других обстоятельствах.

– А… чёртова боль! Вар приподнялся, массируя ногу. На улице ещё было темно. Встав с постели, оделся, потеряв всякое желание спать. Вышел из своей комнаты в тёмный коридор. Спустился вниз по сводчатой лестнице. Внизу горел свет от лампад. За большим столом одиноко сидел хозяин замка.

– Что не спиться? – донёсся голос графа. – Или ещё мучает? – Пракс указал на ногу.

– Второе, – сказал Вар, сев напротив.

– Иногда такие раны напоминают о себе в течение всей жизни! – признался Пракс. – А ты не думал, что будет, если встретишь Аххима снова?

После того, как Варлеуса передёрнуло от этого имени, он выдавил смех.

– На этот раз постараюсь избежать с ним встречи.

– А если не выйдет? Тебе нужна слава труса? Или будешь до конца своих дней на стороже?

– Что вы предлагаете? Покончить с собой, чтобы не доставлять ему такой радости?

– Ты не думал о том, чтобы научиться владеть такими навыками, о которых ему стоит только мечтать…

– Нет… меня и так обучали неплохо! – сказал, иронизируя Вар.

Пракс поднялся, вышел из-за стола. – Говоришь, неплохо! Хорошо, покажи, на что ты способен. Удиви меня! Снял со стены висевший меч. – Может, не будешь заставлять нас ждать? – спросил Пракс, всматриваясь в свою, инкрустированную серебром, гарду.

Вар поднялся. – Вы ещё скажите, что дали этому мечу имя?

– Почему бы и нет! Хорошая идея, познакомься с «Нотацией». По мне так, неплохое имя!

– А я обойдусь без имени, – сказал Вар, подойдя к стене, и тоже снял меч.

– Ну, давай нападай. Пракс встал в позицию.

– Вы не боитесь всех разбудить? – спросил Вар.

– А кто посмеет меня обвинить в этом? – спросил Пракс с иронической улыбкой, подзывая левой рукой соперника.

Взвесив в руке меч, Вар взмахнул им влево затем вправо, а после приблизился к графу, который всё так же стоял в защите. Сомкнув с ним меч, Вар замахнулся нанести удар, но обнаружил, каким образом не понятно, что остриё графского меча упирается ему в грудь. Отступив, Вар хотел ударить с разворота и тут же замер, когда увидел что остриё, снова упирается, но на этот раз в спину. Перевернувшись через голову, Вар нанёс колящий, целя в графа. Он даже не пытался уклониться. Отбив в сторону меч Варлеуса отступил, показывая, что мог насадить его на свой.

– Нет, я не пойму! Как вы это делаете? – проговорил уставший Вар.

Пракс ответил. – Подумай ещё раз, а пока нападай.

В этот раз без манёвров, Вар нанёс удар по его мечу, потом ещё один. Граф медленно отступал, не стремясь наносить ответные, лишь защищаясь. Это действие походило на то, что один пытается навязать некую игру, а другой напротив, отмахивается, выжидая развязки. Подойдя ближе к стене, Вар попробовал нанести обманный удар снизу, целя графу в голову. Теперь же меч Вара должен был, взвившись, остановится в дюйме от своей цели, но граф резко отступив влево, нацелил острие в бок своего соперника.

Когда Варлеус увидел, что и этот бой проигран, он опустил свой меч, покачав головой, сказал. – Да, если бы это был настоящий бой, я уже в четвёртый раз был бы мёртв.

– Ты понял, в чём твоя ошибка? – спросил Пракс.

– Скорее всего, да! – ответил Вар. – Я, распределял свой вес так, что несознательно показывал, как собираюсь нанести удар.

– Правильно! И запомни мотивы не важны, важна цель и внезапность.

– Смотря, с какой точки зрения смотреть на это! – ответил Вар.

– Хаос, по-твоему, это что? – спросил Пракс.

– Отсутствие последовательности и порядка.

– Хаос, это тоже часть порядка, – ответил граф, – условная, но часть.

– Я не понимаю, – сказал Вар, – разве они не противоположности?

– К примеру, обстановка в этом зале – это порядок? Или, – граф бросил меч. – Как лежит сейчас мой меч, это разве не хаос. Он лежит не на своём месте, значит это беспорядок. А с другой стороны, может для меня так привычней, разбрасываться мечами. Так я и прихожу к мнению, что хаос – это разновидность порядка. Всё зависит от того, под каким углом на те или иные условия смотреть.

– Допустим! – ответил Вар, – но к чему это мне?

Снова улыбнувшись, Пракс проговорил. – Я тебя запутал… это хорошо! Только потерявшись можно найти себя. Подняв свой меч, подошёл к стене, закрепив его на месте, добавил. – Вот тебе ещё одна мудрость, но на этот раз я думаю, ты сможешь её применить. Хаотично наноси удары, не имея системы. Противнику будет труднее увидеть твои слабости. Пока ты гостишь у меня, я мог бы вместе с «Нотацией» преподать тебе пару уроков.

– С радостью приму их. Ответьте граф, откуда вы всё это знаете? И прошу, не отвечайте, что это опыт, который приходит со временем или возрастом.

– Хорошо, так не скажу, я отвечу по-другому. Когда-то, я принадлежал к одному ордену. Возможно тебе знакомому! Хотя сейчас я продолжаю верить и идти своим путём, но всё же стараюсь следовать знаниям, усвоенным данным давно.

– И каким же? – спросил Вар, закрепляя свой меч на стене.

– Я – целое одной сущности, единый организм! Знаешь, как ветки древа, что тянуться вверх…

Вернувшись за стол, Вар сел напротив графа. Вслушиваясь внимательно в рассказ, истин, которые были ему интересны. Первые лучи солнца начали проникать сквозь окна. Где-то вдали, но на территории замка, Вар услышал последовательные четыре удара.

– Что это такое? – спросил Вар, когда граф закончил рассказывать столь ценные истины.

– А… любопытство, порок молодости! Если так хочется, можешь выйти на задний двор, сам получишь ответ на свой вопрос.