Илья насупился.

- Когда ты говоришь таким тоном - нет.

- Я хочу, чтобы ты давал отчёт всем своим словам идействиям, Илья. Я тебе уже говорила, что я не маленькая и ничего от тебя нежду. Мы с тобой оба прекрасно понимаем, что ты не откажешься от свадьбы, - онотвернулся к окну. А Ксения невесело улыбнулась. - И я не жду от тебя этого,потому что всё прекрасно понимаю. Знаю, какая на тебе ответственность лежит,сколько людей на тебя рассчитывают... и чем ты обязан Свете. И я не жду от тебяничего. Но и ты должен для меня кое-что сделать.

- Что?

- Ты отпустишь меня... в тот момент, когда я решу уйти.Просто отпустишь. Не будешь искать со мной встречи, не будешь спорить, ничеговыяснять...

Он повернулся и непонимающе посмотрел на неё.

- Что значит - отпустишь?

- Я говорила вчера с Леной о работе...

- Ксюша, ты сошла с ума?

- Нет! Нет... Пойми, если я по-прежнему буду работать стобой, наши с тобой отношения превратятся просто в муку, в кошмар, - онапосмотрела на Илью. - Или у тебя есть другой выход из ситуации?

- Какой ситуации? - Говоров отодвинул стул, тот ножкаминеприятно проскрежетал по полу, Илья сел и сложил руки на столе, сцепив их взамок. Посмотрел на Ксению несколько рассержено. - Что такого произойдёт? Мыбудем работать вместе, как и работали до этого.

- Ты сам в это веришь?

- Да, я верю! И убери свой сарказм, он ни к чему!

- Понятно... - Она закусила губу и усмехнулась. -Значит, моё место ты уже определил.

Илья судорожно втянул в себя воздух.

- Кажется, мы сейчас поссоримся.

Она покачала головой.

- Нет, ссориться я не хочу. Я просто пытаюсь всё решить.И тебе объяснить. Ты хочешь, чтобы я осталась. И чтобы мы продолжали делатьвид, что всё в порядке. Ты женишься, а я стану твоей любовницей?

Его заметно перекосило. В его представлении это было былучшим решением. Он, если честно, даже подумывал отправить Ксению в отпуск,собирался предложить ей свозить Ваньку на море, чтобы ей было легче пережитьдень его свадьбы. А потом бы она вернулась, к тому времени неделя свадебногопутешествия благополучно закончилась, и он тоже вернулся бы в Москву. Один.Предполагалось, что Света останется в Европе. Кто-то ведь должен заниматьсяновыми магазинами. В конце концов, она сама этого хотела...

В мыслях всё было очень чётко и просто. И его самоговполне устраивало. Вот только одного он не учёл, что Ксения может заартачиться,и все его планы ей не покажутся такими уж замечательными.

И, кажется, она собиралась его бросить. Бросала прямосейчас. Когда вот так смотрела на него, что по телу мороз.

- Пойми, Илюша, я не имею права идти на поводу у своихэмоций. У меня ребёнок, и я должна думать о нём.

- Что ты этим хочешь сказать? Что я Ваньку не люблю? Чтоя о нём не думаю?

- Думаешь, думаешь, - поспешила успокоить она его. -Именно поэтому ты меня отпустишь.

- Не вижу связи!

- Мы с тобой слишком разные. И то, что между намислучилось... - Ксения зажмурилась на секунду. - На сколько нас хватит? Ты, вконце концов, заскучаешь...

- Ксюша!

- Ну что? Я не права? Ты заскучаешь, начнёшь от меняпрятаться, мучиться из-за Ваньки, чувствовать себя виноватым... потом вернётсяСвета... когда-нибудь она вернётся, Илюш, и почему-то мне кажется, что этослучится гораздо быстрее, чем ты думаешь. И начнётся семейная жизнь, твоиметания станут просто непереносимыми. И мне всё равно придётся уйти, толькотогда мне будет очень трудно. Поэтому и надо остановиться, пока не поздно. Я нехочу травмировать сына. У тебя не будет на него времени... не потому что ты егоне любишь... а потому что жизнь закрутит. А я не хочу потом объяснять Ване,почему ты приходишь всё реже. У тебя своя семья... дети будут... свои. А ему ненужен приходящий от раза к разу реже... папа, - Ксения встретила его взгляд ипоспешно отвернулась. - Ведь всё к этому идёт, ты понимаешь?

Говоров застонал в голос, опустил голову и приложилсялбом к своим сложенным рукам.

- Я только хочу как лучше. Ты понимаешь?

- Понимаю. Но если я останусь, лучше не будет.- Смотретьна него было невыносимо. Ксения протянула руку и осторожно потрепала его поволосам. К горлу подкатил ком, больно было просто нереально. Она не думала, чтобудет настолько тяжело, надеялась, что не будет, что переживёт. Но это лишьубедило Ксению в правильности намерений. Ведь если сейчас так тяжело, то, чтобудет потом? Когда привыкнет к Илье, и не просто привыкнет, а сердцем прикипит?Как потом отдирать? С болью и кровью? Но и на его предложение она могла бырешиться, не устояла бы, пошла бы на поводу у своих чувств, лишь бы ещё немногопобыть рядом с Ильёй, продлить сказку, но играть чувствами сына она не имеетправа. И чем раньше всё это прекратится, тем лучше. - Я могу уйти прямо сейчас,- тихо проговорила она.

Илья поднял голову и взял Ксению за руку. Сжал,разглядывая её пальчики.

- Не знаю, поверишь ты или нет... Я бы многое отдал,чтобы всё изменить.

- Но ты не можешь. Я знаю. Так будет лучше, Илюш.Света хорошая... она любит тебя, это главное. Она идеально тебе подходит. И увас всё получится, если ты приложишь хотя бы небольшое усилие. Если перестанешьдумать, что женишься только из-за бизнеса.

- Но почему к Сазоновой? Чем ты будешь у неёзаниматься? Ты же хотела карьеру...

Степнова улыбнулась.

- Есть кое-что важнее карьеры.

Илья встал, обошёл стол и присел перед Ксенией накорточки, а потом и на колени опустился. Положил ладони на её колени, погладил.

- Наверное, ты права. Всё, что ты говоришь, всё этоправильно и верно. Но как быть, если правильно поступать совсем не хочется? Ядаже представить не могу, как теперь жить буду без тебя и Ваньки. Что не будупросыпаться по утрам от его звонка, гулять с ним, не буду видеть тебя. Забытьвсё...

- Не надо забывать. Надо просто жить дальше. - Онаобняла его за шею и осторожно прижалась. - Я не хочу забывать, ты слишком многомне дал. И надо постараться это сохранить. Но обстоятельства сильнее нас, я недумаю, что мы... точнее, ты должен рушить свою жизнь, всё менять, идтинаперекор ради меня. Это будет неправильно. Всё решено и будет так, как должнобыть. И ты успокоишься, - она погладила его по щеке. - Совсем скоро. Послесвадьбы у тебя даже времени не будет вспомнить обо мне. И ты успокоишься. Жизньпойдёт своим чередом... и возможно, мы как-нибудь встретимся и вспомним обовсём...

- Замолчи, я тебя очень прошу. Ты расписываешь мнеидеальное будущее без проблем, а у самой губы трясутся.