Когда заметили первого боевика, огнем из пулемета стали прикрывать отход женщин и детей. Силы оказались явно не равными. Против горстки спецназовцев, не более 15 человек, оказалась почти сотня террористов. «Росичи» по дну ближайшего арыка попытались пробиться к своим. Противник преследовал их по пятам. Группа оказалась почти в полном окружении. До основных сил отряда оставался узкий коридор — около полусотни метров по открытой простреливаемой местности. И тогда наши бойцы приняли единственно верное решение.

Рассказывает старшина Сергей Илларионов:

«Мы прижались друг к другу и побежали. Потому что снайперы еще работали, и задача была такая, что если кого-то из нас убьют или ранят, то сразу хватаем, подхватываем за руки, то есть никого не оставляли, все вместе убежали цепью. Мы даже заборы не перепрыгивали, потому что столько брони было, мы просто их сминали».

Спецназовцы вырвались из западни. А на соседней улице втянулось в бой другое подразделение этого отряда. К ним на помощь выдвинулся танк из группы Лукьянчикова.

Рассказывает капитан Виталий Лукьянчиков, командир танковой группы внутренних войск:

«Как правило, танки становятся на удалении до двух тысяч метров от населенного пункта, чтобы эффективно работала пехота. Она, естественно, где-то ближе на блокирование становится. Танки чуть подальше. Ну а когда началась там стрельба, в эфире пошло, что боестолкновения, что седьмой отряд вступил в бой».

На помощь спецназовцам пошли танки: появились раненые, их надо было срочно эвакуировать с поля боя. Командир одной из машин выскочил через люк на землю и начал затаскивать на броню истекающих кровью бойцов.

Виталий Лукьянчиков продолжает свой рассказ:

«Он выпрыгнул, стал оказывать помощь, а назад в танк попасть никак не мог — духи не пускали его. И вот заряжающий, Виталик его зовут (вот фамилию его никак не вспомню), сел за ДШК, начал прикрывать его. А ДШК — это пулемет, он у нас на башне стоит. Ну, духи его накрыли: по-моему, 5 или 7 пуль вошло в него».

Раненых быстро вывезли из села и отправили в госпиталь. Можно сказать, им повезло, что в бою их поддерживал танк. Не у всех групп была такая мощная огневая защита. И тогда им приходилось поистине туго.

За две недели до событий в Комсомольском лейтенант Джафас Яфаров вместе с товарищами отмечал День защитника Отечества. 6 марта этот молодой офицер погиб. Ему посмертно присвоено звание Героя России.

В тот день группа Яфарова практически беспрепятственно подошла к деревенскому дому. Как выяснится позже, это была одна из ключевых точек в обороне боевиков. Вокруг открытая местность. Каждый сантиметр простреливается. Здесь спецназовцев уже ждали. Бандиты устроили в доме западню. Когда несколько человек вошли внутрь, в одной из комнат они увидели брошенный пулемет Калашникова. Когда они попытались его взять, прогремел взрыв.

На спецназовцев обрушился шквал огня. Стреляли из подвала и со второго этажа. Десяток с небольшим «росичей» против почти полусотни боевиков. Бойцы залегли на открытом месте и отчаянно отстреливались. А в них посылали пулю за пулей. Как в тире. Когда с группой было покончено, боевики предложили командованию отряда забрать тела погибших.

Рассказывает старшина Сергей Илларионов:

«В это время поступает задача: кто пойдет добровольцем туда. Вышел я и со мной 4 пацана: это Клюев, Смирнов, Гудков и Кончин».

Главное условие — чтобы были без оружия. На бойцах — бронежилеты. Под металлические листы каждый положил по нескольку гранат. Случись что, живыми в руки не дадутся. Погрузились на броню и выдвинулись к дому. А там повсюду истерзанные пулями трупы ребят. Среди них чудом выживший боец.

Сергей Илларионов продолжает свой рассказ:

«Четыре раза ему всадили в спину, и такое ощущение, что его сваркой порезали, как броню, и вплоть до того, что видно было позвонки, ребра, то есть все это. Две пули попали ему в голову, и одна пуля попала ему в грудь. И несмотря на все эти многочисленные ранения, человек выжил. Сам пошел в расположение».

Боевики потребовали, чтобы спецназовцы вышли из БТР. И тут же устроили то, на что они были мастера.

Рассказывает старшинаСергей Илларионов:

«Они ребят четверых от меня отодвинули, поставили их к стене, прижали и начали Коран читать или что-то еще. Меня обступили и спросили: «Ты кто?» Думаю: если скажу, что я контрактник, они зарежут. Скажу — офицер, ну, сразу расстреляют. Ну, сказал, я сержант, вот. Один из них: «А мы думали, что офицер». Они меня прижали, потом какой-то там боевик выхватил АПС, начал мне этим стволом бить в лицо».

Илларионова поставили к стенке и дали очередь из автомата. Над головой. Имитировали расстрел. И тут к боевикам вышел старый чеченец. Тот самый, который накануне помогал «росичам» забрать автомат раненого товарища. Муса встал рядом с Сергеем.

Рассказывает Сергей Илларионов:

«Когда они били меня, он передо мной стоял и сказал: «Если будут убивать, то они убьют тебя вместе со мной, не переживай».

Боевики почему-то отступили и тут же велели быстро забирать останки наших солдат. Когда один из бойцов понял, что он должен поднять на руки труп своего друга, он впал в ступор.

Сергей Илларионов продолжает свой рассказ:

«Пришлось ударить ему по лицу, со всей силы, чтобы он пришел в себя. Когда ему ударил, он взял бойца и начал тащить его туда, к броне. И это все на глазах у боевиков, такая нелепая сцена».

А рядом были свалены в кучу бронежилеты, каски, снаряжение. Во всех касках по несколько пулевых отверстий. Боевики расстреливали даже мертвых.

Рассказывает старшина Сергей Илларионов:

«Они били этого пацана, который полз, хотя бы куда-то спрятаться, но он был уже тяжело ранен. Били из трассеров. Там было 11 попаданий, 11 раз в него попало. А трассер, когда попадает в тело, он выжигает. И создавалось такое ощущение, что его порубили. Рядовой Гордеев был, в него боевик выстрелил из гранатомета в упор, ему попала граната в броню, в бок, разорвало все. И он умер от динамического удара, потому что внутри у него все превратилось в месиво».

После того как Илларионов со своими бойцами собрали тела погибших товарищей, старший из боевиков потребовал, чтобы из отряда прислали еще один БТР. Иначе никого живым не отпустит. Спецназовцы должны были вывезти на броне и отдать местным жителям тела подстреленных бандитов. Сергей насчитал их более 20. «Росичи» выполнили это условие.

Сергей Илларионов продолжает свой рассказ

«Когда убитых отдали местным, и мы начали уезжать, ко мне подошел какой-то пожилой чеченец. И выразил нам признательность. Говорит: это лучшая награда. «То, что вы, — говорит, — ребята, сделали, это превыше всего, такого не было практически никогда».

То, что в Комсомольском засело очень крупное формирование боевиков, было понятно всем. Спецоперацию было решено продолжить до конца.