– Да ладно вам, – отмахнулся Счастливчик, – Дэй моя малышка, а друзья моей малышки – мои друзья. Все, за работу.

И первым пошел осматривать покои императрицы. Л Юрао, налив себе полный и дополнив мой, протянул, и произнес тост:

– За расширение «ДэЮре»!

– Я все слышу, – донеслось хмурое из соседней комнаты.

– Нам повезло, – ничуть не смущаясь окриком дракона, продолжил Юрао, – маги его уровня даже среди драконов редкость. Ты только представь – тайники, клады, вторые стены – он видит все.

– Ушастый, и не мечтай, – прорычали нам.

– За расширение «ДэЮре», – Юр повторил тост, и мы выпили.

На душе как-то сразу стало радостно и весело, все же перспектива вести дела с Наавиром мне нравилась, очень.

– А работать кто будет? – дух Золотого Пламени появился в дверях.

– Алкаши, я за вас вести расследования не собираюсь.

– Видишь, – дроу весело мне подмигнул, – он уже согласился.

Дальнейший осмотри покоев императрицы проходил под бурные обсуждения процента от прибыли, на который претендовал Наавир. Дракон торговался отчаянно, так что дроу-гномы были вынуждены пойти на уступки.

– Два и девять десятых процента, – шипел Юрао.

– Мы начали с двадцати, – рычал Наавир.

– У тебя был шанс остановиться, – наставительно сообщил Юр и вдруг остановился сам.

К этому времени мы перевернули вверх дном кабинет покойной леди Лиарры, и продолжали искать записи, камни, скрытые рычаги, потаенные заклинания – все, что могло оказаться входом в тайное подземелье. И теперь в багряно-синем помещении на иолу лежали книги и исписанные листы, картины со стен были сняты и тоже находились на полу, графин с водой, который мы едва не опрокинули, так же опустили…

– Стоп, – задумчиво произнес Юрао. – Дэй, говоришь она морская ведьма?

– Мы так думали, – сидя на полу и просматривая обнаруженные в мусорном ведре записи, ответила я.

– Наавир, а вход отследить не удается почему? Магически открывался?

– Какая-то странная магия, она не оставляет следов, да и возмущения магического фона при активации так же судя но всему здесь не наблюдалось.

В голове вдруг промелькнула странная мысль. Я посмотрела на Юрао, тот на меня, разом повернулись к графину с водой.

– Вот лично я ничего не знаю о темных леди, но есть сомнения, что в качестве питья они предпочитают воду, – протянул Юрао.

– Да, обычно вино или сок, – подтвердил Наавир.

Я встала, взяла графин, вернула его на стол на прежнее место. Что любопытно – графин тут стоял часто – форма его донышка отпечаталась на полированной поверхности.

– Будем экспериментировать, – задумчиво произнес Юрао, и, взяв графин, начал его крутить на месте.

Ничего не случилось.

– Попробуем так, – я, отодвинув Юра, щедро налила воды на стол.

Мокрое пятно растеклось по темной поверхности, затем вода начала стекать на пол, устроив звонкую капель на несколько секунд.

Ничего не случилось.

– А если совместить? – Наавир забрал у меня графин, поставил его на отпечатавшийся и теперь залитый водой круг, и осторожно повернул…

Что-то щелкнуло.

Дракон оставив графин, мгновенно опустился на пол, приложив ладони к каменной поверхности и закрыл глаза. Через мгновение мы услышали:

– Вход поднялся, мы правильно действуем. Юр, крутани на восток, осторожно.

Ночной страж повиновался. Щелчков больше не было, но Наавир довольно ухмыльнулся и скомандовал, теперь на два пальца к северу. Юрао подчинился, улыбка дракона стала почти хищной.

– И крутой разворот к западу, по часовой стрелке, – вновь скомандовал Счастливчик.

Вход оказался голубым искрящимся сиянием, разлившимся там, куда стекла вода. Наавир стремительно поднялся, торжествующе посмотрел на нас и первым шагнул в сияние. Исчез мгновенно. Юр взял меня за руку, и мы одновременно шагнули в свет.

Чтобы провалиться во тьму.

– Юр, свет, – кто-то сегодня раскомандовался.

Дроу зажег пульсар. Тот, мигая в такт биению сердца, унесся вперед по извилистому гроту, оставляя нас в темноте. Юрао сотворил огненный шар… тот, весело отскакивая от стен как мячик, тоже умчался от нас, вновь оставляя в непроглядной мгле.

– Что происходит? – пробормотал дроу.

Наавир не ответил и покрылся золотым сиянием. Теперь свет у нас был и удалось разглядеть огромный грот естественного происхождения, в котором единственное, что говорило о присутствии темных, это узкая дорожка из расплавленного стекла.

– Не хило, – потрясенно выдохнул дракон.

– А вот и наше тайное логово, – Юрао с интересом оглядывался. – Ну что, вперед.

И мы пошли вперед, по длинной дорожке. Шли минут десять прежде, чем впереди показался свет от пульсара и огненного шарика, которые зависли в большом круглом зале, со стенами из оплавленного камня. Жуткое зрелище – словно застывшие потеки лавы, и тоже красноватые, с багряным светом сквозь черную оболочку… Жутко.

– Нет, со вкусом у нынешней императрицы всегда было плохо, – задумчиво произнес Наавир.

– Зато с мозгами на «ура»! – Юр отпустил мою ладонь и решительно вошел первый.

Бегло оглядев пространство, он вдруг напряженно протянул:

– Дэ-е-е-е-ей.

Подойдя, как и он, посмотрела на черный каменный стол. Черная рукописная книга, с рунной вязью на обложке. Руны древние, те что использовали морские ведьмы.

– Тут еще одно помещение, – крикнул нам Наавир и шагнул к монолитной стене.

Движение, и незаметная дверь внезапно отъехала вниз, открывая проход в светлое помещение. Мы не стали входить, мы так и смотрели от дверного проема на колбочки, баночки, сосуды в которых кишела мелкая жизнь. Очень мелкая. А Наавир вошел, огляделся, присмотрелся к одной из колбочек и вдруг выдохнул:

– Ух ты – виверна размером с ноготь! И болотный едр! Вообще мелкий, они же в рост человека.

Мы с Юрао мрачно переглянулись – теперь понятно, откуда взялась та самая болотная нежить, которую засунули в пироги от Меллоуина.

– Вот и доказательства, Дэй, – произнес Юрао, – к двум делам мы уже точно можем определить причастность императрицы.

– Риан сказал, что это не она, – повторила я уже озвученное.

Судя по взгляду Юр был невысокого мнения о магистре, но говорить об этом не стал, уделив внимание дракону.

– Нав, я бы на твоем месте вышел, – крикнул ему Ночной Страж, – ты просто пойми – это здоровенные экземпляры нечисти видимые глазу, а есть же еще и мелкие…

Счастливчик вспыхнул пламенем и выскочил. Двери тоже он закрыл, а потом, отдышавшись, поинтересовался: