— Хитрая какая! — засмеялся Андрей. — Все тебе расскажи! Я потому долго здесь и работаю, что без причины языком не болтаю.

— Ну, вот! — обиделась Женя. — Я тебе сходу все рассказала, выходит, я — болтунья, а ты — кремень, рот на замке.

— А я тебя боюсь, — Андрей бросил на нее быстрый взгляд, но глаза его смеялись.

И Женя поняла, что он шутит. И спросила в том же духе.

— Чем же я тебя напугала? Формой? С детства милицию боишься?

— Не милицию! Маму твою боюсь! Скажу что-то не так, а она меня пинком, под зад. А место хорошее, спокойное. Такое вряд ли найдешь!

— Спокойное? — Женя покачала головой. — Первый раз вижу того, кто хвалит свою работу. Обычно жалуются на начальников, на непосильный труд… Нет, что-то странное ты говоришь! Там, где мама, покоя не бывает.

— Это точно! — бодро заметил Андрей. — Покой нам только снится! И днем, и ночью! Двадцать четыре часа в сутки!

— Но чем она занимается, это можно хотя бы узнать?

— Можно! Надежда Дмитриевна работает референтом у Зарецкого, местного олигарха, так сказать!

— Олигарха! — фыркнула Женя. — Прямо помешались на этих олигархах. И в супе, и в каше эти олигархи. Я научную работу писала по этой теме, и теперь понимаю, что у нас реальных олигархов раз два и обчелся. Хлопонин, скорее всего, да Абрамович. Потому что они — губернаторы, обладают не только крупным капиталом, но и властью. На самом деле в России правят бюрократы, а не магнаты. Понимаешь, «олигархия» в переводе с греческого означает «власть немногих», «правление меньшинства», а «олигархи» — «немногие, которые властвуют», «правящее меньшинство». Поэтому меня всегда коробит утверждение «власть борется с олигархами». На самом деле это звучит дико. Как может власть бороться с правящим меньшинством ? «Опальные олигархи» — это что-то вроде «безногих бегунов», а еще в газетах любят писать: «равноудаление олигархов от власти», Это уж точно полная бессмыслица, типа «равноудаление хоккеистов от хоккея».

— Ох, как ты их не любишь! — покачал головой Андрей. — Они тебе чем-то лично насолили?

— Лично мне пока не успели, — нахмурилась Женя, — но кто поверит, что человек за десять лет честно сколотил состояние в несколько миллиардов долларов? Ты этому веришь?

— А я вот недавно видел хороший фильм. Так и называется «Олигарх». Мне он лично понравился.

— Это в нашем прокате он шел, как «Олигарх», — парировала Женя. — А во Франции он назывался «Новый русский», а в Штатах и вовсе «Тайкун». В переводе с японского, это что-то вроде магната бизнеса. В другом случае, французы бы подумали, что речь идет о Березовском, или о Черномырдине, даже Брежнева можно в какой-то степени назвать олигархом.

— Ну, ты даешь! Сравнила нашего Зарецкого с Брежневым, — засмеялся Андрей.

— Это вы его сравниваете, а я хочу тебя убедить, что это абсолютно разные понятия. Вот станет ваш Зарецкий губернатором, тогда и будете называть его олигархом.

— Не дай Бог! — вздохнул Андрей. — Твоя матушка больше для этой роли подходит.

— Мама? — поразилась Женя. — Моя мама — в губернаторы? Да она ни за какие коврижки даже в депутаты не пойдет! Что я свою маму не знаю? — Она помолчала мгновение. — А вообще удивительно, что ваш Зарецкий не рвется во власть? Сейчас почти все магнаты лезут в исполнительную власть, баллотируются один за другим в губернаторы: хотят стать реальными олигархами.

— Это так важно стать реальным олигархом? — тихо спросил Андрей, не отводя взгляда от дороги.

— Для них важно, — серьезно ответила Женя, — На самом деле, наша истинная олигархия та, которой принадлежит власть в стране. Она же и создала этих магнатов. Сама их контролирует, и любого из них в любое время может порвать в клочья. Ты ведь знаешь историю с Березовским и Гусинским? И неизвестно, кто еще на очереди… Может, Ходорковский, может Абрамович, Фридман или Деренталь…

— Честно сказать, мне по барабану, кто и кого давит, — лихо сказал Андрей и улыбнулся. — Лишь бы мне не мешали работать, не давили и не вытирали об меня ноги. А деньги… Денег я заработаю. На жизнь хватит… — Он повернулся к Жене и неожиданно спросил: — А парень у тебя есть?

— В каком смысле? — насторожилась Женя.

— В прямом. Когда познакомишь маму с будущим зятем? Или этот момент пока отодвигается?

— Вот, прямо так тебе все и выложила! Много хочешь знать! И если даже осчастливлю, тебе-то какое дело?

— Да, вот думаю, девушка красивая, умница, все про олигархов знает. Наверно, от женихов отбоя нет. Что скажешь? Не так?

— А если не так, то жениха мне подыщешь? — улыбнулась Женя.

— Почему бы и нет? Я вот чем не жених?

— Ты моей маме расскажи, как в женихи ко мне набивался. Она тебя живо в чувство приведет.

— Это точно! Приведет! — сказал Андрей удручено. — Получается, что мы с тобой ни-ни, иначе Надежда Дмитриевна мне кудри расчешет? А я тебя хотел в кафе пригласить! Или просто на машине покататься. У меня своя есть, лучше этой.

— Андрей, — строго сказала Женя, — мне не нравятся твои разговоры. Я тебе не давала повода думать, что меня кто-то интересует. Я просто хочу повидаться с мамой. Я ее полгода не видела. Давай, перейдем к другим темам?

— Да шучу я, шучу! Думаешь, мне интересно знать, есть ли у тебя парень? Спросил ради приличия. — Андрей снова расплылся в улыбке. — Скажи лучше, экзамены на пятерки сдала?

— На пятерки, — Женя улыбнулась в ответ. — Может, это смягчит мамино каменное сердце!

— Так ты боишься, что она отправит тебя обратно? — догадался вдруг Андрей. — Не бойся! Увидишь, как она обрадуется, когда тебя увидит.

— Надеюсь, — тихо сказала Женя и выглянула в окно. — Какой красивый у вас город! Зеленый! А цветов сколько! Фонтанов! А у нас в Питере пасмурно, ветер… Когда я улетала, то третий или четвертый день подряд дожди лили. А у вас солнце, небо голубое! Красота!

— Хочешь, я тебя на озера свожу, в горы! Там чудесно, воздух — дышать не надышаться. Снежники все лето не тают, водопады, тайга. На Чулпане у меня заимка есть…

— У тебя? Заимка?

— Ну, да! Избушка! Маленькая такая, но от дождя спрятаться можно. Там природа — закачаешься. Зарецкий в озере форель разводит. Я тебя угощу ухой, пальчики оближешь! Поедешь?

— Не знаю, — с сомнением в голосе произнесла Женя, — это от мамы зависит. Если разрешит, может, и поеду.

— Слушай! — Андрей посмотрел на часы. — У нас есть еще часок-полтора времени. Надежда Дмитриевна все равно раньше девяти не возвращается домой. Давай завернем в кафешку, перекусим, поболтаем… А потом я тебя попутно на озеро завезу, можно будет искупаться.

— Нет, Андрей, — Женя отрицательно покачала головой. — Озеро пока подождет. А вот, на счет перекусить, я согласна. Что-то в самолете есть совсем не хотелось, а сейчас я съела бы чего-нибудь и довольно много. Только, учти! Гамбургский счет! За себя я расплачусь сама!