Капитан юстиции следователь Дмитрий Алексеевич нажал на паузу, приостановив видео. Только что на его глазах подросток лет четырнадцати, надев на шею петлю, спрыгнул с ветки дерева.

Следователь внимательно посмотрел на Павлова.

– Вы сомневаетесь в подлинности видео? – спросил Артем.

– Нет. Я бы хотел знать, откуда вы взяли эти ролики?

– Это видео было скачано из Интернета, из так называемого «облака». Человек, который снимал подобное, через специальное приложение перебрасывал фото и видеоролики в это хранилище. Через какое-то время они оттуда удалялись автоматически, так что в настоящий момент «облако» пусто.

– А этот… этот человек, который вел съемку, вам о нем что-либо известно?

– И не только о нем.

Артем положил перед капитаном увесистую папку.

– Дмитрий Алексеевич, здесь все. Распечатки скрин-шотов переписки с членами закрытого сообщества, которые поставили себе цель довести наших детей до самоубийства. И пока им это удается. Один из них, Соболев Игорь, был на крыше, чтобы запечатлеть, как некая девушка должна была шагнуть вниз. Это с его телефона отправлялись отснятые кадры и фото, которые впоследствии распространялись в Сети. Один Бог знает, сколько подобных сайтов и групп существует в виртуальном пространстве. Бороться с ними чрезвычайно тяжело – после закрытия Роскомнадзором одного сообщества на следующий день появляются новые, как грибы после дождя. Нужно устранить причину, а не следствие. За этими смертоносными сайтами стоят вполне конкретные люди.

– Я гляжу, вы за меня бо€льшую часть работы выполнили, – пробормотал Дмитрий Алексеевич, листая папку.

– Это слишком неординарное дело. И призванные нас защищать законы, к сожалению, не позволяют решить эту проблему оперативно. Никто из правоохранителей не хочет всерьез воспринимать тот факт, что Интернет буквально кишит сайтами, призывающими свести счеты с жизнью. И суицид преподносится подростку как единственно правильное решение его проблемы. Вспомните нашу первую встречу. Как вы отреагировали на мое ходатайство?

Следователь покраснел.

– Я прекрасно понимаю, что в какой-то степени взял на себя ваши полномочия, – невозмутимо продолжил Павлов. – Но я не могу сидеть сложа руки, когда какой-то психопат подводит к самоубийству малолетних детей, которые в силу тех или иных причин оказались в сложной жизненной ситуации.

– Наверное, на вашем месте я поступил бы так же, – медленно проговорил капитан. – А что касается вашего дела, то я возобновил следствие. Вчера ко мне приходила мать погибшей девочки.

– Я в курсе.

– Более того. Возбуждено уголовное дело по факту смерти девочки, которая вместе с сестрой прыгнула с крыши. Сестра, к счастью, осталась жить, но она пока не в состоянии давать показания. Вероятно, мы объединим это дело с вашим, господин Павлов.

Артем поднялся.

– Дмитрий Алексеевич, у меня есть сведения, что на ближайшее воскресенье назначен акт массового самоубийства. И мне потребуется ваша помощь.

Он в упор смотрел на побледневшего следователя.

– После их фиаско на крыше сайт временно прикрыли, – сказал адвокат. – Я больше чем уверен, что в том виде, в каком он существовал ранее, в Сети он не появится. Вместо «Реквиема» возникнет какой-нибудь «Обрети покой» или «Единственный шанс». Это как многоголовая гидра, после отсечения очередной головы тут же вырастает новая. Нужно как можно скорее установить и задержать этих нелюдей. То, что здесь действует целая преступная группировка, не вызывает сомнений. Единственный вопрос, который у меня остался, – это мотив. Но полагаю, как только все причастные к этому делу лица будут установлены и задержаны, разрешится и эта загадка.

– Я вас услышал и сделаю все, что в моих силах.

Попрощавшись, адвокат стремительно вышел из кабинета.

– Сергей Викторович, просыпайтесь.

Елагин с трудом разлепил глаза, поморщившись. Вокруг липкая темнота, лишь где-то слева мерцает оранжевый огонек. Свеча?

Лицо стягивала заскорузлая корка, и он не сразу понял, что это запекшаяся кровь.

«Правильно, меня еще там, возле внедорожника, оприходовали», – мрачно подумал Елагин. Тут же заныли руки, плотно стянутые за спиной. Встать на ноги тоже не получалось – он был надежно привязан к табурету, который, в свою очередь, был вмонтирован в пол.

– Не делайте лишних движений, – раздался незнакомый голос. – Ваши попытки освободиться ни к чему не приведут.

Рискуя вывихнуть шею, Сергей Викторович резко повернул голову на голос. В паре шагов от него сидел незнакомый седой мужчина со свечой, за спиной маячила еще одна массивная фигура.

– Что вам надо? – хрипло выдавил он. – Денег? Сколько?

Пастор засмеялся. Искренне и заразительно, как только может смеяться человек, услышав забавную шутку.

– Видишь, Рой? – отсмеявшись, спросил Пастор. – Сергей Викторович не узнал нас. Он думает, что нам нужны деньги.

– Правильно думает. Мне всегда они нужны, – пробасил Рой, стоявший за спиной Пастора.

– Деньги всем нужны, – заметил Пастор. – Но сегодня речь пойдет не о деньгах.

– Вы… я вас знаю? – заговорил Елагин, прилагая все усилия, чтобы его голос звучал уверенно. – Может, объяснитесь, наконец?! То, что вы делаете, называется преступлением!

– Хотите обсудить Уголовный кодекс, Сергей Викторович? – удивленно спросил Пастор. – Если честно – скучно и лень, хотя я навскидку мог бы перечислить пару грешков, числящихся лично за вами. И я к этому еще вернусь. А сейчас я попрошу вас не перебивать меня и спокойно выслушать, поскольку вы наверняка все истерзались в догадках, верно?

Елагин затравленно смотрел на Пастора.

– Во-первых, я хочу донести до вас некоторые правила поведения, которые вам придется здесь соблюдать, – начал Пастор. – Как только мы закончим разговор, Рой развяжет вас, и мы уйдем. Не пытайтесь вырвать табурет из пола – вы только зря потратите свои силы. Вы не задохнетесь – в помещении работает вентиляция. Если вы захотите сходить по нужде – в углу за вашей спиной стоит ведро. Его будут менять ежедневно, в шесть утра. Вас будут кормить трижды в день. Конечно, изысканную кухню я вам не обещаю, но водой и кашей с хлебом вы будете обеспечены. Кричать и звать на помощь бесполезно – этот бункер расположен на трехметровой глубине и звукоизолирован. Стены вашего нового жилища из толстого прорезиненного материала. Ни кровати, ни матраса тут нет, вам придется спать прямо на полу. Согласен, что обстановка и условия, в которых вы будете содержаться, более чем скромные, но вы это заслужили. А теперь…

– Заслужил? – тупо повторил Елагин. Он все еще пытался убедить себя в том, что все происходящее не что иное, как глупый розыгрыш. Или нет, это сон. Просто сон, который вот-вот оборвется, и сейчас Сергей Викторвоич откроет глаза, лежа в своей кровати…