— Странный он, — пробормотал я. Мы уже подошли к восточным воротам.

— Апокалипсис всех нас изменил.

— Это да… А сын у него кто?

— Паренёк с бесполезным классом Иллюстратор. Рисует аниме-картинки в основном. Тайный поклонник культа Ахегао.

Я уже хотел спросить, что за загадочный Евстафиевич с таким крутым сыном, но ворота отворились и мы вышли к лесу.

Меня встречала целая делегация. Тут были наши – Маша, несколько бойцов из отряда и девушка лет шестнадцати с розовыми волосами и пирсингом в носу – Говорящая с животными. Присутствовала и обратная сторона. Первой бросилась в глаза огромная мускулистая лысая белка двухметрового роста. На её голове сидел знакомый мне главарь – чёрная трёхвостая белка. На плечах гиганта умостились ещё двое – пушистый комочек с милыми лапками и белка-летяга с острыми зубами.

— Белочка! — София сразу потянулась к пушистику. И тот сам прыгнул ей в руки. Я сперва испугался, на мгновение врубил Ауру крови, готовый лишить жизни малютку, но вовремя остановился. Ничего страшного не произошло, просто София радостно тискала белочку. Фух.

— Девушку зовут Клара, — подсказала Мэй, когда я повернулся к говорящей.

— Привет. Я Бенедикт.

— Привет, — как-то неуверенно ответила она. Видимо, не знает, как вести себя в такой ситуации.

Я глянул на главную белку.

— Мы показали ей видео с ордами зомби, — взяла слово Маша. — Клара объяснила ей, что нам грозит сильная опасность. Мы пригласили их в наш город, переждать.

— А они?

— Ке-ке, — Маша кивнула в сторону главной белки. — Не хочет уходить из леса. Но просит в случае опасности спрятать детей и слабых самок. Белки будут воевать.

Я посмотрел в глаза чёрной белке. Настоящий мужик. Или это самка?

— Мы поможем вам, чем сможем, — серьёзно сказал я. Посмотрел на Клару. Та густо покраснела, потом посмотрела на чёрную белку и писклявым крикливым голосом что-то прокричала. Я сдержал улыбку, от девушки и так прикуривать можно, красная как свекла. Чёрная белка что-то пропищала в ответ. Пушистик в руках Софии тоже пискнул.

— Ке-ке благодарит вас, — пролепетала Клара. — Ещё она оставит с вашей сестрой Кру-кру, — Говорящая указала на пушистика. — У него очень сильная способность, он может создавать невидимый щит.

Ого. Я глянул на мохнатую белку. На самом деле глупо оставлять рядом с Софией этого зверька, но видя радостное лицо сестры, я не знал, как отказать. Посмотрел на отца в поисках совета. Тот хмурился. Но чуть помедлив, кивнул.

— Клара, — я глянул на девушку. — Ты нужна у белок. Будешь поддерживать связь через Мэй.

— Хорошо, — та легко согласилась.

— Я отправлю с тобой охрану. Это очень важная миссия, я повышаю тебя до Внутреннего круга клана, — коснулся её брови, на которой выделялись два красных росчерка.

Девушка сперва удивлённо посмотрела на меня, затем поморщилась от лёгкой боли. На брови появилась третья палочка.

— Спасибо, — Клара благодарно кивнула мне.

Я выбрал для неё бойцов сопровождения и вернулся в замок. Во Внутреннем круге, благодаря клановому навыку, она будет более стойкой к ментальным воздействиям любого типа. Вдруг эти белки ей мозги запудрить захотят?

— Андрей, Механик подготовил несколько экспериментальных образцов машин, — связались со мной Мэй.

— Иду.

Отлично. Начинается самое важное. У нас есть стратегия, есть ресурсы. Осталась проверка и реализация. А потом подрихтуем планы и начнём. Война города Сангис против миллиона зомби. Интересно, как это будет?

— Я сделал пока три экземпляра, — Механик стоял у своего стола, уставший. Он держал в своих руках очки и протирал их рубашкой.

Я глянул на стол. Там стояли три игрушечные машинки. Первая – с острыми колёсами-гусеницами и цилиндром на бампере, на котором поблёскивали стальные лезвия. Вся машинка была обшита железом и максимально укреплена.

Вторая – игрушечный асфальтовый каток. Он тоже был обшит железом, но без шипов.

И третья – изменённая гоночная машина с конусообразным остриём спереди. Она была полностью металлической и гладкой, вместо колёс две гусеницы с острыми шипами.

— В разработке ещё несколько машин, — Механик вытер пот со лба, — и работа с дронами. Но там нужно больше времени.

— Гена, — я посмотрел на него и спросил: — Они поедут после увеличения размера?

— Я… — он неуверенно сжал очки. — Они должны. Но я не могу точно обещать, простите.

— Понял, — я похлопал его по плечу. — Ты молодец.

Он коротко кивнул и, помявшись, спросил:

— Вы можете что-то сделать с сестрой? Она не подаёт признаков жизни с тех пор, как попала сюда.

Я задумался. А что я могу сделать?

— Мэй, попроси Целителя из клана Бориса подойти к нам. Пусть с ней Психиатр и Маша придут.

— Поняла, — аналитик быстро смекнула, что я так маму назвал при других.

— Спасибо, — Механик сжал мою руку.

— Если они не справятся – не переживай, — сказал я. — Мы найдём способ вылечить её. Рано или поздно.

— Да, — он отрывисто кивнул.

Я вышел из мастерской Механика и поднялся к себе. Папа с Софией остались внизу, Аня же всё ещё разбиралась с устройством машинок. А ведь у дронов начинка гораздо сложнее, ночь предстоит ей бессонная. Но Аня умная, справится.

— Что там с видео? — спросил я.

— Почти готово, — тут же ответила Мэй. — Скоро вышлем тебе. И если всё нормально – выложим.

— Жду.

Я сел на кресло, достал Илонку и зашёл в Юпсис. Полистал форумы, посмотрел парочку видео. В основном пока никто не подключил подписку, но кнопку “пожертвовать” добавили все. Я для интереса попробовал, выбрав самое популярное видео. На нём город церковников из Европы успешно отбивался от толпы в десятки тысяч зомби.

Что вы хотите пожертвовать каналу Игиды?

Хм. Достал из кольца обычную сферу.

Пожертвовать сферу предмета (обычный) : Нож?

(Да/Нет)

Выбрал “Да”. Сфера исчезла из руки. Интересно.

Продолжил листать блоги. Было много постов про наш клан, даже тотализатор появился с несколькими вариантами. И шанс, что мы успешно и без особых потерь отобьёмся от зомби, – один к семнадцати. Вот уроды.

— Андрей, лови, — подключилась Мэй.

На Илонку пришло сообщение, я тут же включил видео.

— Здравствуйте, дорогие подписчики, — Алиса грустно улыбнулась. — С вами я – Ангел, — она ткнула пальчиком себе в грудь. — Это очередное видео про Великого Бенедикта и клан Архитекторов…