– Да, мы с Аароном уже слушали, как нас проклинают наши собратья, – внезапно перебил Моисей.

– Ну, значит, еще послушаете. Не растаете. Не отвлекай меня от разговора о важных делах, Моисей, – немного раздраженно ответил Тот, поскольку ему хотелось как можно быстрее раздать все инструкции старику и отправиться дальше по своим делам, которых, как обычно, в последние несколько сотен лет было у него немало. – После того как вы наслушаетесь от народа своего, какие вы нехорошие, напомните им снова, что Бог вот-вот явит миру невиданные доселе чудеса и поразит ими Египет. Пусть не поголовно и не столь быстро, но их вера в тебя и твою избранность начнет возвращаться. Далее ступайте к фараону и снова заведите разговор о том, что надо отпустить еврейский народ в пустыню на несколько дней совершить богослужение их Всемогущему Господу.

– И фараон нас отпустит? – с надеждой спросил Моисей.

– Фараон? Отпустит? Нет, конечно, – с ироничной улыбкой ответил Тот. – Я изрядно потружусь над тем, чтобы вогнать его в депрессию, сделать его особенно упертым и ожесточить его сердце. Поэтому фараон вас еще долго не отпустит из Египта. Мне же тоже нужен повод, чтобы шаг за шагом являть всему миру невиданные чудеса и демонстрировать, насколько египетские боги бессильны по сравнению со мной, единым и всемогущим Богом.

– Понял и принял, Господи, – покорно ответил Моисей. – А как ты ожесточишь сердце фараона, чтобы он нас упорно не отпускал?

– Хорошо, что понял и принял, – немного высокомерно сказал Тот и вдруг узнал в себе манеру Хиза. – А вот как я ожесточу фараона – это не твоего ума дело. Пойми и прими это тоже. Думай о своих задачах, а я буду думать о том, как сделать правителя упрямым и озлобленным до глупости. Для начала сегодня внезапно умрет его любимая кошка. А дальше уже моя забота, как я буду подстегивать его глубокую депрессию и, как следствие этого, упертость и злобу. Все, больше не отвлекаемся на мелочи и не перебиваем меня. Понятно?

– Понятно, Господи, – ответил испуганно Моисей, опасаясь, что он прогневил своего возлюбленного Бога.

– Здорово! Значит, после того как снова отпроситесь у фараона в пустыню, продемонстрируйте чудо с жезлом, который превращается в змея. Его вы еще не показывали правителю. Поэтому обязательно продемонстрируйте, чтобы доказать фараону, что вас послал именно единый всемогущий Бог, который намного сильнее египетских богов. Как мы уже говорили, никто вас после этого в пустыню не отпустит. Но фараон в глубине души все же всерьез задумается над вашими словами и могуществом Бога ваших предков. Поэтому он в волнении обратится к своим жрецам, к которым, к слову сказать, он будет обращаться за советами на протяжении всего времени до самого исхода еврейского народа из Египта. Они выслушают фараона и скажут ему, что пока что нет повода для беспокойства и что такое же чудо с жезлом могут продемонстрировать и они. И действительно они смогут. Один из египетских богов, который, открою тебе тайну, находится в моем подчинении, дал похожий на твой жезл одному из жрецов. Но у тебя жезл более мощный, Моисей. Поэтому нечего тебе бояться. Твой жезл, превратившийся в змея, будет оценен по достоинству.

– Господи, подожди, – залепетал искренне пораженный Моисей. – Ты говоришь, один из египетских богов находится у тебя в подчинении, и он давал похожий жезл жрецу? Господи, ты и египетские боги в сговоре? И все вы знаете, что будет дальше происходить с Египтом в плане явления тобой невиданных чудес? Или как иначе мне понимать слова твои, Господи?

«Умен, черт возьми!» – с досадой подумал Тот, поскольку теперь снова приходилось отвлекаться на посторонние рассуждения и оттягивать момент окончания беседы, но вслух ответил своему подопечному:

– Послушай, Моисей, ты опять слишком много думаешь. Тебе достаточно знать, что я – сильнее всех египетских богов вместе взятых. А значит, я действительно единственный Бог, которому имеет смысл поклоняться. Я тебе это уже говорил, и я тебя не обманул. К тому же, если я говорю, что египетские боги у меня в подчинении, это лишь доказывает, что я тебя не обманываю. А уж в сговоре мы или нет и по каким причинам – не забивай себе голову на эту тему. Тебе достаточно знать истину, что я – единственный всемогущий Бог. Остальные так, не то чтобы совсем ничего не могут. Но, по сравнению с моими возможностями, они просто ничто. Если я захочу, я их с лица земли могу стереть. И, кстати, я также могу поступить с теми, кто всякие глупости спрашивает, вместо того чтобы о деле и своих прямых обязанностях думать.

В ответ от Моисея не последовало ни слова. В воздухе повисла тишина. У Моисея от испуга, что он снова прогневил Господа своего, язык прилип к небу. А Тот размышлял, а стоило ли ему так отвечать старику. Но долго думать в этот раз Хранитель Кристаллов не имел возможности из-за спешки, поэтому он просто продолжил раздавать указания:

– Значит, повторяю, после демонстрации чуда с жезлом, превратившимся в змея, фараон по-прежнему никуда вас не отпустит. Вы уйдете от него и в этот раз ни с чем. Но не опускайте руки и не кручиньтесь. На следующий день подкараульте фараона, когда он выйдет гулять к реке. Увидев вас, он вместе со своими приближенными остановится. А ты, Моисей, подними жезл свой волшебный над рекой и скажи фараону: «Господь, Бог евреев, послал меня сказать тебе, чтобы ты отпустил народ его совершить ему богослужение в пустыне. Но ты, фараон, до сих пор не послушался. Так вот Господь отправил меня к тебе снова, чтобы доказать тебе, что он единый и всемогущий Бог. Вот этим жезлом, который в руке моей, я ударю по воде, которая в реке, и она скоро превратится в кровь. И рыба в реке умрет, и река воссмердит, и египтянам омерзительно будет пить из нее». Запомнил, Моисей, все как следует, что тебе нужно будет сказать? Или повторить, может?

– Запомнил, Господи. Я внимательно тебя слушал, – залепетал Моисей, будучи искренне испуганным от того, что вода в реке превратится в кровь.

– Это хорошо, – ответил довольный Тот. – Тогда, Моисей, вроде бы мы с тобой все дела наши на ближайшее время решили. Выполняйте с Аароном то, что я сказал, а далее я буду являться к тебе перед каждым следующим чудом и давать тебе новые указания. Точно все понял, что делать надо?

– Понял, Господи, – продолжал лепетать испуганный Моисей. – Могу я тебе задать вопрос?

– Ну, давай, задавай, – ответил на радостях Тот, понимая, что беседа в общем-то подошла к концу.

– А пить откуда люди будут, раз вода в реке превратится в кровь? Из близлежащих озер? – осторожно спросил Моисей. – Вода в кровь только в реке превратится?

– Ну, вообще нет, – задумчиво ответил Тот. – Близлежащие озера так или иначе тоже связаны с причиной, по которой вода везде в кровь превратится. И в них в том числе.

– Осмелюсь спросить, с какой причиной это связано? – осторожно спросил Моисей, которому было и страшно, и невообразимо любопытно одновременно.

– С моей волей, Моисей, с моей волей, чтобы вода в реке и близлежащих водоемах превратилась в кровь! Сколько тебе можно повторять? – сказал Тот, в очередной раз отдавая должное любознательности и сообразительности своего подопечного.