обещание это вовсе не являлось гарантом безопасности. Однако всемогущая и себя, и мужа знала не первое тысячелетие — ей виднее.

Поэтому мы просто попили чаю с вкуснейшими пирогами от Дании и вернулись домой. Жизнь потекла своим чередом: мы с сестрой ходили в школу, отец на работу, а мама сидела дома с Антеем. Иногда в течение дня я останавливаюсь, вспоминаю все те месяцы, полные кошмара и страха, радуюсь, что они уже позади. А потом подбегаю к маме, утыкаюсь носом в ее плечо и жмурюсь от счастья. Ведь так будет еще очень долго!

Как ни странно, больше всего эта история изменила не меня, а Александру. Она сейчас как раз переживала «славный» подростковый период, и иногда была, как папа по секрету говорил дяде Алексу, настоящей занозой в заднице. Нет, она у меня очень хорошая. Но темпераментная. Поэтому периодически я наблюдал ее мелкие стычки с родителями, а порой она просто их дразнила в силу неизвестно откуда взявшейся вредности. Теперь же сестра об этих своих «милых» привычках словно разом забыла.

Поняв, что мама и папа не вечны, и мы можем потерять их в любой момент, она стала более нежно к ним относиться. Как и я, в течение дня подбегала их обнять, полюбила снова проводить время с семьей. Кажется, она теперь больше ценила общество родителей и хотела сполна им насладиться — пока есть время. Какое же счастье, что этого самого времени у нас много!

Ко мне Александра тоже переменилась. Мы всегда были дружны, но все равно она могла поддеть и меня, либо повоспитывать на правах старшей. Или просто повредничать. Но кажется, такое поведение тоже осталось в прошлом. Сестренка постоянно ужасалась тому, что я пережил, сокрушалась по поводу того, что не замечала этого. Я стараюсь внушить сестре мысль о том, что в этом нет ее вины. Надеюсь, со временем у меня получится. Александра же относится ко мне очень бережно, осторожно. Иногда меня это даже возмущает: я все-таки будущий мужчина! Но сестра напоминает, что старшая у нас она, а забота о младших — это не только ее долг, но и привилегия.

Я не спорю. В конце концов, у нас принято заботиться обо всех, вне зависимости от старшинства. Просто потому, что нам этого хочется, потому что мы любим друг друга. Наверное, поэтому мы очень счастливая семья, так как умеем ценить дорогих нам людей и не стесняемся высказывать свои чувства. А история, которая произошла со мной, нас многому научила. В том числе и не прятать друг от друга любовь.

— А еще — не стесняться обращаться за помощью, что бы тебе ни говорили всякие непонятные дядьки. — добавила тетя Саша, которая обожает рыться в чужих мыслях.

Она приехала к нам сегодня утром вместе с дядей Алексом и Майклом. И в самую первую очередь попросила у меня прощения за то, что так и не смогла помочь.

— Не прощу себе того, что могла бы тебе помочь, и не сделала этого!

— Но ведь не по своей вине ты так поступила. Когда с Майклом случилась беда, естественно, что все твои мысли были о нем. — возразил я. — Потом еще сама заболела.

— Да, но я могла бы сказать твоим родителям. А в итоге получается, ты остался наедине с таким огромным кошмаром. Так не должно быть.

— Я бы перестал тебе доверять, если бы ты рассказала родителям о том, о чем обещала молчать. Да и тебе самой пришлось бы через себя переступать, через свои принципы. Нельзя предавать то, во что ты веришь.

— Возможно, ты прав. Но как хорошо, что рядом оказался мой братец и помог тебе. Пусть ты его и не просил.

С этим я был полностью согласен. Евгений появился в нашей жизни очень вовремя и по сути, спас не только маму, но и всех нас. Мы с нетерпением ждали, когда же закончатся его путешествия, и он снова сможет нас навестить. Даже Даниила спрашивали, как он там, скоро ли освободится от выполнения поручений своего таинственного шефа. Однако всемогущий сказал, что не может даже толком за ним проследить, потому что Женя часто путешествует под присмотром уже других, новых Хроносов.

Это заявление меня, если честно, удивило. Не верится, что когда-то будут новые Хроносы — ведь были и есть Даниил с Данией. Но наверное смена повелителей времени — такой же естественный процесс, как сама жизнь. Одна только надежда на то, что это случится еще очень нескоро.

А вот совсем скоро случится торжественный обед у всемогущих. Кажется, Дан окончательно разобрался с камнем и с тем сюрпризом, который он скрывал. Дания, в свою очередь, захотела отпраздновать день благодарения — есть такой праздник на Земле, и по случаю раздобыла меню традиционных блюд на это торжество, которые и решила воплотить на своей кухне. Наша богиня просто обожает готовить по поводу и без. А разгадка тайны агата — это прекрасный повод, и Хроносы решили совместить его с торжественным обедом.

Поэтому после полудня все мы надели кольца — после того, как тетя Саша ворвалась однажды в жизнь Хроносов, они заготовили побольше аксессуаров, дабы во вневременности могло находиться как можно больше их потомков. И вскоре уже стояли в гостиной и обнимались с бабушкой Эригоной и дедом Антеем. Оказывается, их Хроносы тоже пригласили.

Наконец, все расселись за столом. Даниил занял свое привычное место во главе, а с противоположной стороны Дания велела сесть мне. Я удивился — обычно это место тети Саши. Однако она уже сидела по правую руку от всемогущего, а его жена по левую. Решив поинтересоваться такой рассадкой, я занял предложенное место и воззрился на Хроноса.

— Не удивляйся, милый. — улыбнулся мне мужчина. — Но ты в этой истории главный герой, а потому беседа будет вестись, в основном, с тобой. И вопросов, предполагаю, больше всего я получу от тебя. Сейчас мы к этому всему приступим, как только очередной гость займет свое место возле Архимеда.

— Хорошо бы он поторопился. — пробурчал себе под нос Майкл. — А то нас тринадцать, как-то жутковато.

Даниил хмыкнул и повернулся к двери. В этот же момент в комнату заглянул… Евгений! Мама, папа, Александра и я дружно повскакивали со своих мест. Даже тетя Саша, удивившись, приподнялась со стула. Парень улыбнулся нам, а я подлетел и обнял его. Взрослые последовали моему примеру и громко стали удивляться тому, как он тут оказался.

— Небольшие проделки повелителей времени. — Женя подмигнул Дану, и он ответил