в небольшой овраг, прошла через рощу. Прошло не меньше часа, прежде чем господа полковники встретились возле тех же самых ворот.

– Ну так что, нашел ты какой-нибудь пролом или лаз? – спросил Гуров.

– Пролома не было, а вот место, где можно проникнуть на территорию, я, пожалуй, обнаружил, – ответил Крячко. – Там в ограде двух стержней не хватает, так что пролезть вполне реально. Но мне показалось, что этот лаз существует не два месяца, а довольно давно. То есть преступники его не делали специально для убийства Чугунова. А у тебя какие результаты?

– У меня результаты вообще нулевые, – ответил Гуров. – Я даже лаза никакого не нашел. Собственно, на это и не рассчитывал. Ты ведь знаешь, что в нашем деле отрицательный результат зачастую является самым желанным. Теперь мы точно знаем…

– Что охранник Рома Чердачный нам врет! – закончил за друга Крячко. – Убийцы прошли или скорее всего проехали на машине мимо него. Он этот факт или прохлопал, проспал, или…

– Или был заодно с бандитами. – Теперь уже Гуров закончил мысль друга. – Но мы это соображение после обсудим. Больше не буду тебя здесь держать, поехали в гостиницу.

Сыщики сели в машину и выехали с территории поселка.

Когда они проезжали мимо будки охранника, шлагбаум предупредительно поднялся перед их машиной. Однако сам охранник Чердачный из будки не вышел и даже в окошко не выглянул. Гуров тоже не стал останавливаться и задавать ему новые вопросы.

Когда они уже отъехали от поселка, он заметил:

– Надо будет этого Рому получше изучить. Может, от него протянется ниточка ко всей банде. В общем, это одна из линий дальнейшего расследования.

– По твоим словам я заключаю, что у тебя имеются и другие нити, – сказал на это Крячко. – Может, поделишься, какие именно?

– Почему бы и нет? – сказал Гуров. – Давай обменяемся информацией, которую каждый из нас получил в ходе бесед со свидетелями. Мне, например, удалось поговорить с двумя людьми. Особенно много мне дала вторая беседа, с профессором Игорем Даниловым.

– Вот как? – Крячко не мог скрыть своего удивления. – В таком пафосном месте не только воротилы бизнеса живут, но и даже профессора? Надо же, как многого достигла наша наука!

– Тут заслуги не совсем науки, – заметил Гуров. – Профессор признался, что помимо основной работы он еще играет на бирже и деньги на дом заработал именно там. Но ладно, это к делу не относится. Так вот, профессор мне рассказал, что в ночь, когда были убиты Чугунов и члены его семьи, он видел на улице возле дома Чугунова незнакомую машину. Данилов смог довольно подробно ее описать. Однако это нам мало что даст. Номер у машины был затерт, скорее всего специально. Так что отыскать это авто будет трудно.

– Что еще рассказал твой свидетель? – спросил Крячко.

– Рассказал, что за несколько дней до убийства он видел на улице человека, который вряд ли жил в поселке. Но тут та же история, что и с машиной. Этот фрукт устроил маскарад, так что составить его фоторобот будет невозможно.

– Маскарад, говоришь? – с интересом воскликнул Крячко. – А как именно твой свидетель описывал незнакомца? Может, это был мужик с длинными волосами и бородой?

– Именно так он его и описывал! – ответил Гуров. – Выходит, тебе тоже кто-то рассказывал о похожем человеке?

– Да, так оно и случилось, – сказал Крячко. – Был у меня такой собеседник Глеб Шалункин, владелец сети закусочных. Вот он-то и сообщил мне, что видел на улице мужчину в темных очках, похожего на рок-музыканта.

– Точно, это тот самый человек, которого видел и Данилов, – заявил Гуров. – Ну вот, теперь мы знаем, что бандиты перед нападением организовали наблюдение за домом жертвы. Его осуществлял загримированный мужчина высокого роста. Вполне возможно, что кроме него это делали и другие люди.

– И это опять приводит нас к Чердачному, – заметил Крячко. – Потому что топтуны должны были проходить мимо шлагбаума и охранник их видел. Да и эта машина, которую заметил твой свидетель. Как она могла заехать на территорию поселка незамеченной?

– Никак не могла, – согласился Гуров со словами лучшего друга. – А еще что-то интересное твой свидетель тебе сообщил?

– Да, представь, сообщил, – ответил Крячко. – Очень важную вещь рассказал. Этот самый Глеб Шалункин живет рядом с домом Чугунова. Важно то обстоятельство, что окна его дома выходят на участок соседа. В них просматривается входная дверь дома Чугунова. Так вот, в ночь убийства Шалункин допоздна трансляцию хоккея смотрел. Перед тем как ложиться, он выглянул на улицу и увидел трех человек, идущих по двору соседнего дома. Это его изрядно удивило. Ведь было почти два часа ночи. Кто же мог так поздно разгуливать? Шалункин остался у окна и продолжал смотреть. Он увидел, что эти трое подошли к двери, не стали звонить или стучать, открыли ее и вошли. Тогда Глеб решил, что это, наверно, были свои, сын Чугунова Виталий или еще кто-то из гостей. Потому что только свой человек может иметь ключ и входить в дом среди ночи.

– Да, это необычайно важное свидетельство! – воскликнул Гуров. – Самое важное из всего, что мы до сих пор сумели узнать. Но вот что интересно. Твой свидетель Глеб Шалункин, наверное, рассказал обо всем этом майору Колесову или его помощнику, да?

– В том-то и дело, что не рассказал, – ответил Крячко. – Он сразу решил, что надо обязательно это сделать. Потом к нему пришел капитан Семенов и стал спрашивать о том о сем, но как-то не слишком придирчиво, чисто формально. Вот Шалункин и забыл этот эпизод, не упомянул о нем в ходе разговора.

– Да, и мне свидетели говорили, что расспросы полицейских были довольно поверхностными, – сказал Гуров. – А еще что тебе рассказали? Ведь ты не с одним человеком, я думаю, беседовал, да?

– Я еще с двумя тамошними жителями успел поговорить, – сказал Крячко. – Но они ничего существенного не сказали, ничего не слышали и не видели.

– Пока не приехали и не легли спать, нам необходимо решить, что мы будем делать со сведениями, добытыми сегодня.

– Мне кажется, тут особых сомнений быть не может, – заявил Крячко. – Расскажем все, что узнали, нашим коллегам, вместе с ними наметим основные направления дальнейшей работы, засучим рукава и двинемся вперед.

– Засучим рукава – это правильно, – задумчиво произнес Гуров. – Но вот насчет всего остального я несколько сомневаюсь.

– Что ты хочешь этим сказать? – с удивлением поинтересовался Крячко.

– Понимаешь, я обратил внимание на то, что наши местные коллеги как-то не проявляют особого рвения в расследовании этих преступлений, – сказал Гуров. – Опрос свидетелей проходит поверхностно, при этом оперативники