Он согласился вскоре после того, как мы подали иск. Дал мне все, о чем я просил, и оплатил услуги моего адвоката. Он знал, что потеряет свою задницу, если мы обратимся в суд. У него не было ноги, на которую можно было бы опереться, и ему был бы нанесен штрафной ущерб, это уж точно ”.

“Счастливый конец, я полагаю”, - допустил Джейк. “А как насчет сейчас? Ты работаешь над чем-нибудь новым?”

“Сейчас я записываю новый альбом”, - сказал он. “Все еще на стадии разработки. Я надеюсь стать полностью независимой, как вы с Селией ”.

“Это было настоящее путешествие”, - сказал Джейк. “В итоге мы значительно превысили бюджет и до сих пор не оплатили расходы на производство и дистрибуцию. Ты знаешь, какую студию собираешься использовать?”

“У меня есть кое-какие наработки, но я все еще в нескольких шагах от того, чтобы мне понадобилось студийное время. Как я уже сказал, я все еще собираю материал прямо сейчас, и ... что ж ... я подумал, что ты мог бы мне кое в чем помочь”.

“Что это?” Спросил Джейк.

“Я пытаюсь немного поэкспериментировать в этом следующем выпуске”, - сказал он.

“Экспериментальный?”

“Прямой рэп устаревает”, - сказал ему Гордон. “Как для меня, так и для потребителя музыки в целом. Это развивается во что-то другое, и я хочу развиваться вместе с этим ... или помогать формировать эту эволюцию. Вы понимаете, о чем я говорю?”

“Я не уверен, что понимаю”, - сказал Джейк.

Гордон вздохнул. “Я собираюсь сказать тебе кое-что прямо сейчас, что может разрушить мою репутацию, если это выйдет наружу, понимаешь?”

“Эм ... да, я копаю”, - сказал Джейк.

“Я не просто рэпер, Джейк, но и полноценный музыкант. Я умею играть на барабанах, на гребаной губной гармошке, немного на кости и даже немного на гитаре, хотя я никогда не был силен в этом дерьме ”.

“Я этого не знал”, - сказал Джейк.

“Я стараюсь не допустить, чтобы это вышло наружу”, - сказал Гордон. “Особенно не в этой партии: мой основной инструмент, на котором я на самом деле сочиняю основы многих своих произведений, - это пианино”.

“Пианино?” - Недоверчиво спросил Джейк, пытаясь представить, как Бигг Джи сидит на скамейке и перебирает пальцами по слоновой кости.

“Пианино”, - сказал он, и на его лице отразился стыд. “На самом деле у меня классическая подготовка, как и у моего домашнего Ботаника, хотя я и близко не так хорош, как он”.

“Разве это не дерьмо?” Удивленно произнес Джейк. Он оглянулся на Гордона. “К чему ты клонишь, Джи?”

“У меня есть мелодия, которую я хочу включить в следующий альбом”, - сказал он. “Это называется Вмешаться, и речь идет о том, чтобы поставить себя на место человека, попавшего в хреновую ситуацию, и научиться не судить его. В этом произведении есть несколько сильных текстов, но кое-что, как мне кажется, не очень подходит для рэп-песни ”.

“Хорошо”, - сказал Джейк. “Звучит достаточно интригующе. Какое это имеет отношение ко мне?”

“Я сочинил ее на своем пианино, и мне действительно нравится мелодия, которая идет в комплекте с мелодией. Я не хочу это менять, но то, что пианист играет это на альбоме Bigg G, может быть немного чересчур для моей аудитории. Я подумал, что, возможно, сильная акустическая гитара - это то, что я ищу ”.

Глаза Джейка расширились. “Акустическая гитара? Ты хочешь, чтобы я сыграл для тебя?

“Ты самый гребаный акустический гитарист, которого я знаю, Джейк”, - сказал он. “Вы смогли бы стильно изложить эту мелодию и действительно передать то, что я пытаюсь сделать. И то, что тебя включили в альбом, вероятно, также помогло бы продажам и трансляции, особенно если твое дерьмо продается так хорошо, как ты надеешься ”.

“Интересно”, - сказал Джейк. “Расскажи мне больше об этом произведении”.

“Мелодия была бы соль мажор, и гитара была бы основным инструментом с небольшим мягким ударом барабана, тяжелым басом за ним и каким-нибудь ритмичным поворотным столом для вторичной мелодии. Три куплета и переход с постепенным исчезновением основного припева в конце ”.

Джейк кивнул. “Это было бы что-то новенькое”, - предложил он.

“Именно на это я и рассчитываю. Ты поможешь мне с этим?”

Джейк улыбнулся. “Я так и сделаю”, - сказал он. “Я заинтригован. Когда мы сможем собраться вместе и попробовать заглушить его?”

“Как насчет завтра?” Спросил Гордон. “У меня дома? Скажем, около полудня?”

“Ну ... Обычно я хожу в церковь по воскресеньям, ты знаешь”, - сказал Джейк с усмешкой.

“Ага. Чертовски верно!” Гордон усмехнулся.

“Я буду там”, - сказал ему Джейк. “Самое время мне посмотреть на пресловутую кроватку Бигга Джи”.

Номер Оби находился на верхнем этаже отеля Four Seasons в Беверли-Хиллз. Это было довольно роскошное заведение с большой гостиной, полностью укомплектованным баром, глубокой ванной-джакузи и вдохновляющим видом на Голливудские холмы из главной спальни.

В 11:00 утра понедельника, когда Оби удовлетворенно дремал в большой кровати, зазвонил телефон. Его голая рука метнулась вперед, несколько мгновений шарила вокруг, а затем нащупала ручку телефона. Он схватил ее и потянул на себя, приложив к уху.

“Это Оби”, - проворчал он. “Поговори со мной”.

“Мистер Блейк”, - сказал ему на ухо раздражающе бодрый женский голос. “Это Дарла из National Records. Вы не могли бы подождать минутку для мистера Дулиттла?

“Почему бы и нет?” Сказал Оби, зевая, чувствуя, как сон понемногу ускользает.

Телефон щелкнул у него в ухе, и заиграла музыкальная версия песни Элтона Джона "Daniel". Едва он допел первый припев, как раздался еще один щелчок и на линии раздался грубый мужской голос.

“Obie?”

“Единственный”, - сказал ему Оби. “Что случилось, Дулитл?”

“Я звоню, чтобы сообщить вам, что мы решили принять условия вашего предложения”, - сказал он.

“Очень мило”, - сказал Оби, улыбаясь. У него было предчувствие, что так и будет. Но они также были известными игроками в игры. “Я надеюсь, вы имеете в виду все термины, которые я представил?”

“Ну... правлению не понравились некоторые из этих условий, Оби. Я должен быть честен с тобой по этому поводу ”.

“Мне насрать на скрипачей, нравятся им условия или нет”, - сказал ему Оби. “Эти условия были частью контракта, который я предложил, и они будут подробно изложены во всем, что я подпишу. Джейк и Селия абсолютно настаивают на этом ”.

“Я понимаю это, Оби, но ... ну ...